Прича о Покахонтас плени публику стотинама година. Али чувена прича о љубави и издаји у Америци из 17. века је разрађена и улепшана: митски облак је заклонио прави живот индијанске принцезе.

Првобитно назван Амонуте, иако је касније преузео титулу Покахонтас, била је ћерка поглавице Повхатана. Савремени извештаји описују Покахонтас као веома бистару, разиграну и свима омиљену.

Она је славно очарала енглеске насељенике који су стигли у земље Повхатан у 17. веку. И иако су многи детаљи њеног живота спорни, сматра се да је постала симбол мира између две културе, на крају се удавши за енглеског насељеника по имену Џон Ролф.

Ево праве приче о Покахонтас, чувеном Индијанцу принцезо.

Европски досељеници стигли у Џејмстаун

14. маја 1607, европски досељеници су стигли у Вирџинију да оснују колонију Џејмстаун. Енглески колонисти нису били спремни да живе од земље и брзо су били ослабљени грозницом и глађу.

Капетан Џон Смит је био међу првим насељеницима и требало је да има дубок утицај на Покахонтасово наслеђе. Смит је први пут срео 12-годишњег Покахонтаса када је ухваћен неколико недеља након прведолазак колониста у то подручје. Изведен је пред Велики Повхатан, где је веровао да ће бити погубљен. Међутим, Покахонтас је интервенисао и према њему су поступали с великом љубазношћу.

Месеци касније Покахонтас га је спасао по други пут. Покушао је да украде кукуруз, па су Повхатан људи одлучили да га убију. Али Поцахонтас се искрао усред ноћи да га упозори. Ови догађаји су добро документовани и овај део приче остаје углавном прихваћен до данас.

Покахонтас и Џон Смит

После ових догађаја, Смит је уживао посебан статус међу народ Повхатан. Верује се да је усвојен као син поглавице и да се сматра уваженим вођом. Речено је да је због снажне везе између поглавникове омиљене ћерке и Смита, енглеско насеље могло да коегзистира са Индијанцима у региону.

Међутим, о обиму ове везе данас се жестоко расправља. Да ли је ово била права љубавна прича о девојци и момку? Или је Смит користио Покахонтас као средство за постизање циља?

Напетости које су настајале

До 1609. године, суша, глад и болести опустошиле су колонисте и они су постали све више зависни од Повхатан да преживи.

Смит је повређен у експлозији и вратио се у Енглеску на лечење у октобру 1609. Међутим, Покахонтасу није речено где се налази и претпостављено је, након што нијевратио неколико месеци, да је мртав. Његовим одласком односи између колоније и Индијанаца су се јако погоршали.

До 1610. Покахонтас се удала за једног од својих људи и избегавала је енглеске насељенике. Пошто Покахонтас више није премошћивао мир између две културе, избиле су тензије. У сукобима који су уследили, неколико енглеских колониста су киднаповали Повхатан.

Отели Енглези

Приказ младог Покахонтаса из 19. века.

Слика Кредит: Публиц Домаин

Енглезима је узимање поглавникове ћерке изгледало као савршен облик одмазде, па је Покахонтас намамљена из своје куће на брод и отета.

Док је била заточена, Покахонтас проводио време са католичким свештеником који ју је поучавао о Библији и крстио, дајући јој име Ребека. Мисија колониста у Америци била је да евангелизују и преобрате домаће људе у хришћанство: надали су се да ће и други следити њихов пример ако успеју да преобрате Покахонтас.

Покахонтасово крштење је поздрављено као културна изградња мостова, али је такође вероватно да је Покахонтас (или Ребека) осећала да мора да преузме нови идентитет због опстанка.

Док је била заточена у кући проповедника, Покахонтас је упознала другог енглеског колонисту, плантажера дувана Џона Ролфа. Њих двоје су се венчали 1614. године, а надало се да ће тај меч поново донети хармонију између њих двојице.културе.

Покахонтас у Лондону

Године 1616. Покахонтас је одведен у Лондон у покушају да привуче више инвестиција за колонијалне подухвате у иностранству и докаже да су колонисти били успешни у свом задатку преобраћења Индијанаца у хришћанство.

Краљ Џејмс И срдачно је дочекао принцезу, али дворјани нису били једногласни у добродошлици, јасно показујући своју културну супериорност.

Портрет Покахонтас Томаса Лорејна Мекенија и Џејмса Хола, в. 1836 – 1844.

Имаге Цредит: Универзитет у Синсинатију библиотека Дигиталне колекције / Публиц Домаин

У неочекиваном преокрету догађаја, док је била у Енглеској, Поцахонтас је поново срела Џона Смита. Њена прецизна реакција на овај састанак није позната, али легенда каже да је била преплављена емоцијама. Путовање у Енглеску било је незаборавно искуство у сваком смислу.

У марту 1617. Покахонтас и њена породица отпловили су за Вирџинију, али су она и њен син постали преслаби да наставе. Верује се да су боловали од упале плућа или туберкулозе. Ролфе је остао уз њу и она је преминула у Грејвсенду, Енглеска, 21. марта 1617. године, са само 22 године.

Принцеза Индијанаца Покахонтас живи преко потомака свог сина, који је живео као Енглез на свом повратак у Вирџинију.