โดยปกติแล้ว ปี ค.ศ. 793 จะถูกมองว่าเป็นยุครุ่งอรุณของ "ยุคไวกิ้ง" ในยุโรป ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการปล้นสะดม การพิชิต และการสร้างอาณาจักรโดยนักรบผู้ดุร้ายทางตอนเหนือ

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นในวันที่ 8 มิถุนายนของปีนั้น เมื่อพวกไวกิ้งเปิดการโจมตีเกาะลินดิสฟาร์น ซึ่งเป็นอารามที่มั่งคั่งและไม่มีการป้องกัน แม้ว่าในทางเทคนิคจะไม่ใช่การโจมตีครั้งแรกบนเกาะอังกฤษ (เกิดขึ้นในปี 787) แต่ก็นับเป็นครั้งแรกที่ชาวเหนือส่งความหวาดกลัวไปทั่วอาณาจักรนอร์ทธัมเบรีย อังกฤษ และทั่วยุโรป

การลงโทษจากพระเจ้า?

การจู่โจมที่ลินดิสฟาร์นเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ปกติเรียกว่า "ยุคมืด" แต่ยุโรปก็เข้าสู่กระบวนการที่ดีในการโผล่ออกมาจากเถ้าถ่านของกรุงโรม การปกครองที่ทรงอานุภาพและรู้แจ้งของชาร์ลมาญครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปภาคพื้นทวีป และเขาเคารพและแบ่งปันการติดต่อกับกษัตริย์ออฟฟาแห่งเมอร์เซียผู้น่าเกรงขามของอังกฤษ

การโจมตีอย่างกะทันหันของพวกไวกิ้งต่อลินดิสฟาร์นจึงไม่ใช่เพียงการกระตุกของความรุนแรงอีกครั้งใน ยุคที่ป่าเถื่อนและไร้กฎหมาย แต่เป็นเหตุการณ์ที่น่าตกใจและคาดไม่ถึงจริงๆ

การโจมตีไม่ได้โจมตีอังกฤษจริงๆ แต่โจมตีอาณาจักรนอร์ธัมเบรียทางตอนเหนือของแซกซอน ซึ่งทอดยาวจากแม่น้ำฮัมเบอร์ไปจนถึงที่ราบลุ่มของสกอตแลนด์สมัยใหม่ ด้วยเพื่อนบ้านที่ไม่เป็นมิตรทางทิศเหนือและศูนย์กลางอำนาจใหม่ทางใต้ ทำให้ Northumbria เป็นสถานที่ที่ควบคุมได้ยากผู้ปกครองต้องเป็นนักรบที่มีความสามารถ

กษัตริย์แห่ง Northumbria ในเวลานั้น Aethelred I เพิ่งกลับมาจากการถูกเนรเทศเพื่อยึดบัลลังก์และหลังจากการโจมตีของชาวสแกนดิเนเวียน นักปราชญ์และนักศาสนศาสตร์คนโปรดของชาร์ลมาญ - อัลคูอินแห่งยอร์ก – เขียนจดหมายอย่างเข้มงวดถึง Aethelred กล่าวโทษเขาและความเลวทรามของราชสำนักสำหรับการลงโทษอันศักดิ์สิทธิ์นี้จากทางเหนือ

การเกิดขึ้นของพวกไวกิ้ง

ในขณะที่ศาสนาคริสต์ค่อยๆ ทำให้ประชากรในยุโรปตะวันตกสงบลง ชาวสวีเดน นอร์เวย์ และเดนมาร์กยังคงเป็นนักรบนอกรีตและผู้บุกรุกที่ดุร้าย ซึ่งจนถึงปี 793 ได้ใช้พลังงานส่วนใหญ่ในการต่อสู้กันเอง

มีปัจจัยหลายอย่างที่บ่งบอกว่าไวกิ้งเกิดขึ้นอย่างฉับพลันจากความสับสน ในช่วงปลายศตวรรษที่ 8 รวมถึงจำนวนประชากรที่ล้นเกินบนแผ่นดินใหญ่ของเดนมาร์กที่แห้งแล้ง ขอบเขตที่กว้างไกลขึ้นเมื่อโลกอิสลามใหม่และสากลขยายตัวและทำการค้าขายไปยังมุมที่ไกลที่สุดของโลก และเทคโนโลยีใหม่ที่ทำให้พวกเขาสามารถข้ามพื้นที่ขนาดใหญ่ของ ใช้น้ำได้อย่างปลอดภัย

เป็นไปได้ว่าอาจมีหลายปัจจัยร่วมกัน แต่จำเป็นต้องมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีอย่างแน่นอนเพื่อให้เป็นไปได้ การเดินทางทางทะเลทั้งหมดในโลกยุคโบราณนั้นถูกจำกัดอยู่แต่ในน่านน้ำชายฝั่งและทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่ค่อนข้างสงบ และการข้ามและเดินเรือในน่านน้ำขนาดใหญ่ เช่น ทะเลเหนือ ก่อนหน้านี้อาจเป็นอันตรายต่อความพยายาม

แม้ว่าพวกเขาจะมีชื่อเสียงในฐานะผู้บุกรุกดึกดำบรรพ์ที่ป่าเถื่อน แต่ชาวไวกิ้งก็มีเทคโนโลยีทางเรือที่เหนือกว่าใคร ๆ ในเวลานั้น ทำให้พวกเขามีข้อได้เปรียบถาวรในท้องทะเลและสามารถโจมตีได้ทุกที่ที่พวกเขาชอบโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า<2

การเลือกที่ร่ำรวยและง่ายดาย

รูปลักษณ์ของลินดิสฟาร์นในวันนี้ เครดิต: Agnete

อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 793 ชาวเกาะลินดิสฟาร์นไม่รู้เรื่องนี้ ซึ่งสำนักสงฆ์ที่ก่อตั้งโดยนักบุญไอเดนชาวไอริชได้ดำรงอยู่อย่างสงบสุขตั้งแต่ปี ค.ศ. 634 เมื่อถึงเวลาของการจู่โจม ศูนย์กลางของศาสนาคริสต์ใน Northumbria และสถานที่อันอุดมสมบูรณ์และมีผู้เข้าชมอย่างกว้างขวาง

ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกไวกิ้งเลือกที่จะโจมตีลินดิสฟาร์นนั้นแสดงให้เห็นถึงโชคที่ไม่ธรรมดาหรือข้อมูลที่ดีและน่าประหลาดใจและการวางแผนอย่างรอบคอบ ไม่เพียงแต่เต็มไปด้วยความมั่งคั่งที่ใช้ในพิธีทางศาสนาเท่านั้น แต่ยังแทบไม่มีการป้องกันเลย และอยู่ห่างจากชายฝั่งมากพอที่จะตกเป็นเหยื่อของผู้โจมตีทางทะเลก่อนที่ความช่วยเหลือใดๆ จะมาถึง

แม้ว่า ชาวไวกิ้งได้รับข้อมูลก่อนหน้านี้เกี่ยวกับลินดิสฟาร์น ผู้บุกรุกต้องทึ่งกับการเลือกที่มากมายและง่ายดายเช่นนี้

สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปเป็นสิ่งที่คาดเดาได้และน่าจะอธิบายได้ดีที่สุดโดยพงศาวดารแองโกล-แซกซอน ซึ่งเป็นการรวบรวมพงศาวดารที่สร้างขึ้น ในช่วงปลายศตวรรษที่ 9 ที่บันทึกประวัติศาสตร์ของชาวแองโกล-แซกซอน:

“ค.ศ.793 ปีนี้มีคำเตือนล่วงหน้าที่น่ากลัวเหนือดินแดนของชาว Northumbrians สร้างความหวาดกลัวให้กับผู้คนอย่างน่าสยดสยองที่สุด: สิ่งเหล่านี้คือแผ่นแสงขนาดมหึมาที่พุ่งผ่านอากาศ ลมบ้าหมู และมังกรไฟที่โบยบินไปทั่วนภา โทเค็นจำนวนมหาศาลเหล่านี้ตามมาด้วยการกันดารอาหารครั้งใหญ่ และไม่นานหลังจากนั้น ในวันที่หกก่อนเดือนมกราคมในปีเดียวกัน การรุกล้ำของพวกนอกศาสนาได้สร้างความหายนะให้กับคริสตจักรของพระเจ้าในเกาะศักดิ์สิทธิ์โดย ข่มขืนและฆ่า”

เป็นภาพที่น่าสลดใจอย่างยิ่ง

ผลของการจู่โจม

แผนที่ยุโรปแสดงพื้นที่ของการบุกรุกครั้งใหญ่ของชาวไวกิ้งและวันที่มีชื่อเสียง การโจมตีของชาวไวกิ้ง เครดิต: Adhavoc

สันนิษฐานว่าพระสงฆ์บางรูปพยายามต่อต้านหรือป้องกันการยึดหนังสือและสมบัติของพวกเขา เพราะ Alcuin ยืนยันว่าพวกเขาพบกับจุดจบที่น่าสยดสยอง:

“ ไม่เคย ก่อนหน้านี้ความหวาดกลัวเช่นนี้เคยปรากฏในอังกฤษ เนื่องจากตอนนี้เราได้รับความเดือดร้อนจากการแข่งขันนอกรีต … พวกนอกศาสนาเทเลือดของนักบุญรอบแท่นบูชา และเหยียบย่ำร่างของวิสุทธิชนในพระวิหารของพระเจ้าเหมือนมูลสัตว์ตามท้องถนน”

ทุกวันนี้เรารู้น้อยลงเกี่ยวกับชะตากรรมของชาวไวกิ้ง แต่ไม่น่าเป็นไปได้ที่พระสงฆ์ที่ผอม เย็นชา และไม่ได้รับการฝึกอาจทำให้พวกเขาได้รับอันตรายมากมาย สำหรับชาวเหนือ การจู่โจมมีความสำคัญมากที่สุดเนื่องจากเป็นการสร้างแบบอย่าง โดยแสดงให้พวกเขาและสหายที่กระตือรือร้นกลับบ้านเห็นว่าความมั่งคั่ง ทาส และเกียรติยศจะพบได้ทั่วทะเล

ในอนาคตอันใกล้นี้หลายศตวรรษ พวกไวกิ้งจะโจมตีไกลถึงเคียฟ คอนสแตนติโนเปิล ปารีส และสถานที่ชายฝั่งส่วนใหญ่ในระหว่างนั้น แต่อังกฤษและนอร์ทธัมเบรียจะประสบภัยเป็นพิเศษ

หลังนี้หยุดอยู่ในปี 866 เมื่อตกเป็นของกองทัพเดนส์ และชื่อสถานที่หลายแห่งตามชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ (เช่น York และ Skegness) ยังคงแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงผลจากการปกครองของพวกเขา ซึ่งกินเวลาในยอร์กจนถึงปี 957

การปกครองของนอร์สในหมู่เกาะแห่งสกอตแลนด์จะดำเนินต่อไปอีกนานกว่ามาก โดยเจ้าของภาษานอร์เวย์ในสกอตแลนด์จะคงอยู่มาจนถึงศตวรรษที่ 18 การโจมตีลินดิสฟาร์นเริ่มต้นยุคที่มีบทบาทอย่างมากในการสร้างวัฒนธรรมของเกาะอังกฤษและส่วนใหญ่ของยุโรปแผ่นดินใหญ่