Научниците вообичаено ја гледаат 793-та година како зората на „Викиншката ера“ во Европа, време на широк опсег грабежи, освојувања и градење империја од страна на жестоките воини на северот. 1>Пресвртната точка дојде на 8 јуни истата година кога Викинзите започнаа напад на богатиот и незаштитен манастир-остров Линдисфарне. Иако технички не беше првиот напад на Британските острови (што се случи во 787 година), беше првпат северните жители да испратат морници од страв низ Кралството Нортамбрија, Англија и пошироко во Европа.

Казна од Бога?

Нападот на Линдисфарн се случи во времето вообичаено познато како „Темниот век“, но Европа веќе беше во процес на излегување од пепелта на Рим. Моќното и просветлено владеење на Карло Велики опфати голем дел од континентална Европа, а тој го почитуваше и споделуваше контакт со застрашувачкиот англиски крал Офа од Мерсија.

Ненадејниот напад на Викинзите врз Линдисфарн не беше само уште еден грч на насилство во варварска и беззаконска ера, но навистина шокантен и неочекуван настан.

Рацијата всушност не ја погоди Англија туку северното саксонско Кралство Нортамбрија, кое се протегаше од реката Хамбер до низините на модерна Шкотска. Со непријателски соседи на север и нов центар на моќ на југ, Нортумбрија беше тешко место за контрола каде штовладетелите мораа да бидат способни воини.

Кралот на Нортумбрија во тоа време, Етелред I, штотуку се врати од егзил за насилно да го врати тронот и, по нападот на Викинзите, омилениот научник и теолог на Карло Велики – Алкуин од Јорк – му напиша строго писмо на Етелред, обвинувајќи го него и развратноста на неговиот двор за оваа божествена казна од север.

Појавата на Викинзите

Додека христијанството постепено го ублажуваше населението во западна Европа, жителите на Шведска, Норвешка и Данска сè уште биле жестоки пагански воини и напаѓачи, кои до 793 година во голема мера ја трошеле својата енергија борејќи се едни со други. кон крајот на 8 век, вклучително и пренаселеноста на пустошното данско копно, растечките хоризонти како што се ширеше новиот и меѓународен исламски свет и ја однесе трговијата до најоддалечените краишта на земјата, како и новата технологија која им овозможи да преминат големи тела на вода безбедно.

Со секоја веројатност тоа беше комбинација од многу од овие фактори, но секако беше потребен одреден напредок во технологијата за да се овозможи тоа. Сите поморски патувања во античкиот свет биле ограничени на крајбрежните води и релативно мирното Средоземно Море, а преминувањето и навигацијата со големи водни површини како што е Северното Море претходно би било премногу опасно заобид.

И покрај нивната репутација како примитивни и дивјачки напаѓачи, Викинзите уживаа супериорна поморска технологија од кој било друг во тоа време, давајќи им постојана предност на морето и способност да удираат каде што сакаат без предупредување.

Богати и лесни берби

Како изгледа Линдисфарне денес. Кредит: Агнете

Во 793 година, сепак, ништо од ова не им било познато на жителите на островот Линдисфарн, каде што домот основан од ирскиот Сент Ејден постоел мирно од 634 година. До времето на рацијата, тоа било центарот на христијанството во Нортамбрија и богата и широко посетена локација.

Фактот што Викинзите избраа да го нападнат Линдисфарне покажува или извонредна среќа или изненадувачки добри информации и внимателно планирање. Не само што беше преполнет со богатства што се користеа во верските церемонии, туку беше речиси целосно неодбранет и доволно далеку од брегот за да се осигура дека ќе биде лесен плен за напаѓачите од море пред да пристигне каква било помош.

Дури и ако Викинзите уживале во претходните информации за Линдисфарн, напаѓачите сигурно биле изненадени од толку богати и лесни берби.

Она што се случило потоа е предвидливо и веројатно најдобро опишано во Англосаксонската хроника - збирка анали создадена во доцниот 9-ти век што ја бележи историјата на англосаксонците:

„793 н.е. Оваа година дојдоа страшни предупредувања за земјатаНортумбријците, најстрашно ги преплашуваа луѓето: тоа беа огромни листови светлина што брзаат низ воздухот, и виори и огнени змејови кои летаат низ сводот. Овие огромни токени набрзо беа проследени со голем глад: а не долго потоа, на шестиот ден пред почетокот на јануари во истата година, ужасните напади на незнабошците направија жалосно пустош во црквата Божја на Светиот остров. силување и колење“.

Навистина многу мрачна слика.

Исходот од рацијата

Мапа на Европа која ги прикажува областите на големите упади на Викинзите и датумите на познатите Рации на Викинзите. Заслуга: Adhavoc

Веројатно некои од монасите се обиделе да се спротивстават или да спречат одземање на нивните книги и богатство, бидејќи Алкуин потврдува дека наишле на страшен крај:

„ Никогаш порано се појави таков ужас во Британија каков што сега страдаме од паганска раса … Незнабошците ја излеаа крвта на светците околу олтарот и ги газеа телата на светците во Божјиот храм, како измет на улиците“. 7>

Денес помалку знаеме за судбината на Викинзите, но малку е веројатно дека слабите, ладни и необучени монаси можеле да им нанесат голема штета. За Северниците, нападот беше најзначаен по тоа што постави преседан, покажувајќи им на нив и на нивните желни придружници дома дека богатството, робовите и славата треба да се најдат преку морето.

Во наредните денови.со векови, Викинзите ќе нападнат до Киев, Константинопол, Париз и повеќето крајбрежни места помеѓу нив. Но, Англија и Нортумбрија особено ќе настрадаат.

Последната престана да постои во 866 година кога падна во рацете на армијата Данци и многу имиња на места долж североисточниот брег на Англија (како Јорк и Скегнес) сè уште го покажуваат забележливиот ефект на нивното владеење, кое траело во Јорк до 957 година.

Нордиското владеење на островите во Шкотска ќе продолжи многу подолго, со тоа што мајчин јазик на норвешкиот јазик во Шкотска траела до 18 век. Нападот на Линдисфарн започна ера која одигра огромна улога во обликувањето на културата на Британските острови и поголемиот дел од континентална Европа.