Zinātnieki parasti uzskata, ka 793. gads ir "vikingu laikmeta" sākums Eiropā - laiks, kad mežonīgie ziemeļu karavīri sāka plašus laupīšanas, iekarošanas un impērijas veidošanu.

Pagrieziena punkts bija tā paša gada 8. jūnijs, kad vikingi sāka uzbrukumu bagātajam un neaizsargātajam klosterim - Lindisfārnas salai. Lai gan tehniski tas nebija pirmais uzbrukums Britu salām (tas notika 787. gadā), tā bija pirmā reize, kad ziemeļnieki radīja bailes visā Nortumbrijas karalistē, Anglijā un plašākā Eiropā.

Dieva sods?

Lindisfārnas uzbrukums notika laikā, ko parasti dēvē par "tumšajiem viduslaikiem", taču Eiropa jau bija sākusi atdzimt no Romas pelniem. Kārļa Lielā varenā un apgaismotā valdīšana aptvēra lielu daļu kontinentālās Eiropas, un viņš cienīja un uzturēja kopīgus kontaktus ar vareno angļu karali Ofu no Mercijas.

Tāpēc vikingu pēkšņais uzbrukums Lindisfārnai nebija tikai kārtējais vardarbības uzliesmojums barbariskā un beztiesiskā laikmetā, bet gan patiesi šokējošs un negaidīts notikums.

Patiesībā uzbrukums netika veikts Anglijā, bet gan ziemeļu sakšu karalistē Northumbrijā, kas stiepās no Humberas upes līdz mūsdienu Skotijas zemienei. Northumbrija bija nedraudzīgi kaimiņi ziemeļos un jauns varas centrs dienvidos, tāpēc to bija grūti kontrolēt, un valdniekiem bija jābūt spējīgiem karotājiem.

Toreizējais Ziemeļumbrijas karalis Ētelreds I tikko bija atgriezies no trimdas, lai piespiedu kārtā atgūtu troni, un pēc vikingu uzbrukuma Kārļa Lielā mīļākais zinātnieks un teologs - Alkuīns no Jorkas - uzrakstīja stingru vēstuli Ētelredam, kurā vainoja viņu un viņa galma netikumus par šo dievišķo sodu no ziemeļiem.

Vikingu parādīšanās

Lai gan Rietumeiropas iedzīvotājus kristietība pakāpeniski nomierināja, Zviedrijas, Norvēģijas un Dānijas iedzīvotāji joprojām bija nikni pagānu karavīri un laupītāji, kas līdz 793. gadam lielākoties bija veltījuši enerģiju savstarpējām cīņām.

Vikingu pēkšņo izcelšanos no aizmirstības 8. gadsimta beigās var izskaidrot ar vairākiem faktoriem, tostarp pārapdzīvotību neauglīgajā Dānijas kontinentālajā daļā, apvāršņu paplašināšanos, jo jaunā un starptautiskā islāma pasaule paplašinājās un aizveda tirdzniecību uz tālākajiem zemes nostūriem, kā arī jaunām tehnoloģijām, kas ļāva droši šķērsot lielus ūdens krājumus.

Visticamāk, tas bija vairāku šo faktoru apvienojums, taču, lai to būtu iespējams izdarīt, noteikti bija nepieciešams zināms tehnoloģiju progress. Visi jūras ceļojumi antīkajā pasaulē aprobežojās ar piekrastes ūdeņiem un salīdzinoši mierīgo Vidusjūru, un šķērsot un kuģot pa lieliem ūdensceļiem, piemēram, Ziemeļjūru, iepriekš būtu bijis pārāk bīstami, lai to mēģinātu.

Neraugoties uz to, ka vikingi bija primitīvi un mežonīgi laupītāji, viņu jūras tehnoloģijas bija pārākas nekā visiem pārējiem tālaika kuģiem, kas deva viņiem pastāvīgu pārsvaru jūrā un iespēju bez brīdinājuma uzbrukt, kur vien viņi vēlas.

Bagātīga un viegla izvēle

Kā Lindisfarne izskatās šodien. Kredīts: Agnete

Tomēr 793. gadā par to neko no tā nezināja Lindisfārnas salas iedzīvotāji, kur īru svētā Aidena dibinātais prīvests miermīlīgi pastāvēja jau kopš 634. gada. 793. gadā tas bija Northumbrijas kristietības centrs, bagāta un plaši apmeklēta vieta.

Tas, ka vikingi izvēlējās uzbrukt Lindisfārnai, liecina vai nu par ārkārtīgu veiksmi, vai arī par pārsteidzoši labu informētību un rūpīgu plānošanu. Tā bija ne tikai pārpildīta ar bagātībām, ko izmantoja reliģiskajās ceremonijās, bet arī gandrīz pilnīgi neaizsargāta un atradās pietiekami tālu no krasta, lai nodrošinātu, ka tā būtu viegls upuris jūras uzbrucējiem, pirms varētu ierasties kāda palīdzība.

Pat ja vikingiem bija iepriekšēja informācija par Lindisfārnu, uzbrucēji bija pārsteigti par tik bagātīgu un vieglu laupījumu.

Tas, kas notika pēc tam, ir paredzams un, iespējams, vislabāk aprakstīts anglosakšu hronikā - 9. gadsimta beigās izveidotajā annāļu krājumā, kurā aprakstīta anglosakšu vēsture:

"793 AD. Šajā gadā nāca briesmīgi priekšvēstneši virs Northumbrians zemes, biedējot cilvēkus visvairāk bēdīgi: tie bija milzīgas gaismas loksnes steidzas pa gaisu, un virpuļviesuļi, un ugunīgi pūķi lidojot pāri debess debesīm. Šiem milzīgajiem zīmēm drīz sekoja liels bads: un neilgi pēc tam, sestajā dienā pirms ides janvārī tajā pašā gadā, postošāpagānu iebrukumi, kas ar izvarošanu un slepkavošanu nodarīja nožēlojamu postu Dieva baznīcai Svētajā salā."

Patiešām ļoti drūma aina.

Reida iznākums

Eiropas karte, kurā parādītas vikingu iebrukumu vietas un slaveno vikingu uzbrukumu datumi. Kredīts: Adhavoc.

Iespējams, ka daži no mūkiem mēģināja pretoties vai novērst grāmatu un dārgumu konfiskāciju, jo Alkuins apliecina, ka viņiem bija bargs gals:

" Nekad agrāk Lielbritānijā nav bijušas tādas šausmas, kādas mēs tagad piedzīvojām no pagānu rases... Pagāni ap altāri izlēja svēto asinis un Dieva templī kā mēslus uz ielas aplaupīja svēto ķermeņus."

Mūsdienās mēs mazāk zinām par vikingu likteni, taču maz ticams, ka tievie, aukstie un neapmācītie mūki būtu varējuši nodarīt viņiem lielu ļaunumu. Ziemeļniekiem šis uzbrukums bija nozīmīgākais ar to, ka tas radīja precedentu, parādot viņiem un viņu dedzīgajiem biedriem mājās, ka bagātības, vergi un slava ir atrodami aiz jūras.

Turpmākajos gadsimtos vikingi iebruka līdz pat Kijevai, Konstantinopolei, Parīzei un lielākajai daļai piekrastes vietu. Taču īpaši cieta Anglija un Nortumbrija.

Pēdējā no tām beidza pastāvēt 866. gadā, kad tā krita dāņu armijas rokās, un daudzi vietvārdi Anglijas ziemeļaustrumu piekrastē (piemēram, York un Skegness) joprojām liecina par viņu valdīšanas ietekmi, kas Jorkā ilga līdz 957. gadam.

Norvēģu kundzība Skotijas salās turpinājās daudz ilgāk, un norvēģu valoda Skotijā bija dzimtā valoda, kas saglabājās līdz pat 18. gadsimtam. Ar uzbrukumu Lindisfārnai sākās laikmets, kuram bija milzīga nozīme Britu salu un lielākās Eiropas kontinentālās daļas kultūras veidošanā.