1827. gada 20. oktobrī apvienotā britu, franču un krievu kuģu flote iznīcināja Osmaņu floti, kas bija noenkurojusies Navarino līcī Grieķijā. Šī kauja ir ievērojama ar to, ka tā bija pēdējā lielā kauja, kurā piedalījās tikai koka burinieki, kā arī izšķirošais solis ceļā uz Grieķijas un Austrumeiropas neatkarību.

Impērija panīkst

Osmaņu impērija 19. gadsimtā tika dēvēta par "Eiropas slimnieku". 19. gadsimtā, kad tika mēģināts saglabāt trauslo līdzsvaru starp lielvarām, šīs reiz varenās impērijas panīkums radīja bažas britiem un frančiem, jo Krievija bija gatava izmantot šo vājumu.

Osmaņi savulaik bija radījuši bailes Eiropas kristīgajās tautās, taču tehnoloģisko inovāciju trūkums un sakāve pie Lepanto un Vīnes nozīmēja, ka osmaņu varas zenīts bija pagātne. 1820. gados osmaņu vājuma smaka bija izplatījusies arī viņu valdījumos, jo īpaši Grieķijā. Pēc trīs gadsimtus ilgas osmaņu kundzības grieķu nacionālisms pamodās ar virkni protestu.sacelšanās 1821. gadā.

Cīņa par brīvību

Grieķija bija dārgakmens Osmaņu impērijas kronī, kas dominēja tirdzniecībā un rūpniecībā, un Osmaņu sultāna Mahmuda II reakcija bija nežēlīga. Konstantinopoles patriarhu Gregoriju V pēc mises sagūstīja un publiski pakāra turku karavīri. Tas, nepārsteidzoši, saasināja vardarbību, kas izvērsās pilnā karā.

Neraugoties uz grieķu varonīgo pretošanos, līdz 1827. gadam viņu sacelšanās šķita lemta. attēls: Public Domain

Līdz 1825. gadam grieķi nespēja izspiest osmaņus no savas dzimtenes, taču tajā pašā laikā viņu sacelšanās bija izdzīvojusi un nezaudējusi savu spēku. Tomēr 1826. gads izrādījās izšķirošs, jo Mahmuds izmantoja sava Ēģiptes vasaļa Muhameda Ali modernizēto armiju un flotu, lai iebruktu Grieķijā no dienvidiem. 1827. gadā, neraugoties uz grieķu varonīgo pretošanos, viņu sacelšanās šķita lemta.

Tā kā 1815. gadā Napoleons beidzot tika sakauts, lielvalstis bija apņēmušās saglabāt līdzsvaru Eiropā, un Lielbritānija un Austrija bija stingri pret Grieķijas atbalstīšanu, atzīstot, ka cīņa pret impērijas hegemoniju būtu liekulīga un neproduktīva viņu pašu interesēm. Tomēr Francija bija pret Grieķijas atbalstīšanu.kārtējo reizi izrādījās problemātiska.

Pēc Napoleona galīgās sakāves, kad tika atjaunota naidīgā Burbonu dinastija, daudziem francūžiem radās romantisks priekšstats par grieķu cīņu, saskatot paralēles ar savu apspiestību. Parādot grieķu pretošanos kā varonīgu kristiešu cīņu pret islāma apspiestību, šie franču liberāļi ieguva daudz atbalstītāju visā Eiropā.

Vienlaikus ar šo kustību 1825. gadā nomira Krievijas cars Aleksandrs I. Viņa pēctecis Nikolajs I bija nikns nacionālists un skaidri lika saprast citām lielvalstīm, ka ir apņēmības pilns palīdzēt grieķiem, kas bija vienisprātis ar viņa pareizticīgo ticību.

Turklāt konservatīvo britu ārlietu ministru Kastlereagu nomainīja liberālākais Džordžs Kanings, kurš bija vairāk noskaņots iejaukties Grieķijas karā. Tomēr galvenais motīvs joprojām bija nodrošināt, lai Grieķija nenonāktu agresīvās Krievijas rokās, vienlaikus šķietami atbalstot cara lietu.

Ceļš uz Navarino

1827. gada jūlijā Lielbritānija, Francija un Krievija parakstīja Londonas līgumu, kurā pieprasīja pārtraukt osmaņu uzbrukumus un piešķirt grieķiem pilnīgu autonomiju. Lai gan līgums nomināli nenostājās nevienas puses pusē, tas bija pierādījums tam, ka grieķiem tagad ir atbalsts, kas viņiem bija ļoti vajadzīgs.

Osmaņi nepārsteidzoši noraidīja līgumu, un tā rezultātā tika nosūtīti britu jūras spēki admirāļa Kodringtona vadībā. Kodringtons bija vīrs, kurš diez vai varēja izrādīt lielu taktiku, jo bija kaislīgs helenofils un Trafalgāras kauju rūdīts veterāns. Kad šī flote septembrī tuvojās Grieķijas ūdeņiem, osmaņi piekrita pārtraukt kaujas, ja vien grieķi darīs to pašu.

Tomēr grieķu karaspēks, ko komandēja britu virsnieki, turpināja virzīties uz priekšu, un pamiers tika lauzts. Atbildot uz to, osmaņu komandieris Ibrahims Paša turpināja īstenot civiliedzīvotāju zvērības uz sauszemes. 13. oktobrī, kad cīņa šķita neizbēgama, Kodringtonam pievienojās franču un krievu eskadras. 13. oktobrī šīs flotes kopā pieņēma lēmumu ieiet osmaņu kontrolētajā Navarino līcī.18.

Drosmīgs plāns...

Navarīno bija Osmaņu un Ēģiptes flotes bāze un labi aizsargāta dabiska osta. Šeit, domājams, sabiedroto flotes klātbūtnei vajadzēja kalpot kā brīdinājumam, taču neizbēgami tika iesaistīta kauja. Kodringtona taktiskais plāns bija ārkārtīgi riskants, paredzot pilnīgu Osmaņu flotes iesaistīšanu bez iespējas nepieciešamības gadījumā izstāties no šīs tuvcīņas.

Šis plāns izstaroja pārliecību un liecināja par milzīgo ticību sabiedroto tehnoloģiskajam un taktiskajam pārākumam.

...bet tas atmaksājās

Ibrahims pieprasīja, lai sabiedrotie atstāj līci, bet Kodringtons atbildēja, ka viņš ir tur, lai dotu pavēles, nevis tās pieņemtu. Osmaņi sūtīja uz ienaidnieku ugunsdzēsības kuģus, bet nespēja radīt pietiekamu apjukumu, lai novērstu labi organizētu virzību. Drīz vien labāka sabiedroto artilērija atstāja savu ietekmi uz osmaņu floti, un tās pārsvars ātri vien sāka izpausties visā līnijā.

Tikai labajā pusē, kur cīnījās krievu kuģi, bija nopietnas grūtības, jo Azov Līdz plkst. 16.00, tikai divas stundas pēc kaujas sākuma, visi osmaņu līnijkuģi bija nogremdēti vai sakropļoti, atstājot noenkurotus mazākos kuģus, kas tika nopostīti, neraugoties uz Kodringtona mēģinājumiem izbeigt kauju.

Krievu kuģis kaujā pie Navarino, 1827. gads. Attēls: Public Domain

Vēlāk admirālis savās depešās godināja turku flotes drosmi, taču no 78 kuģiem tikai 8 bija derīgi kuģošanai. Kauja bija pārliecinoša sabiedroto uzvara, jo viņi nezaudēja nevienu kuģi.

Izšķirošais brīdis

Ziņas par kauju izraisīja trakas svinības visā Grieķijā, pat Osmaņu garnizonu turētajos apgabalos. Lai gan Grieķijas Neatkarības karš vēl nebūt nebija beidzies, Navarīno paglāba topošo valsti no iznīcības un izrādījās izšķirošais brīdis karā.

Tā bija britu vadīta uzvara, kas arī neļāva krieviem uzņemties Grieķijas labdabīgo glābēju lomu. Tas izrādījās izšķiroši, jo neatkarīgā valsts, kas izauga no Navarīno, izrādījās neatkarīga un lielā mērā nepiedalījās lielvaru spēlēs. Grieķi līdz pat šai dienai atzīmē Navarīno 20. oktobri - gadadienu.