Јужна Јапонија беше покриена со ниски облаци на 11 мај 1945 година, со веројатност за дожд. Сепак, на царскиот јапонски Кикусуи (специјален напад) ескадрила бр. 6 му беше наредено да ги погоди американските носачи на авиони забележани претходниот ден југоисточно од Кјушу.

Во 06:00 часот, првиот Zeke – јапонски борбен авион – од 306-та ескадрила за специјални напади „Шоа“ излета од пистата, по што следеа уште пет, со последниот полетување во 06:53 часот. Секој од нив носеше бомба од 250 килограми.

Пилотите камикази

Малите формации останаа ниски додека се упатија кон исток. Водачот на ескадронот, потполковник Сеизо Јасунори, беше решен да ги пронајде американските носачи.

Запомошникот Кијоши Огава, дипломец на Универзитетот Васеда, кој беше регрутиран претходното лето, го посвети целото свое внимание да го следи неговиот водач. Тој дипломирал на школа за летање претходниот февруари; летањето на Zeke со помалку од 150 вкупни часови на летање беше тешко.

Поручникот Јасунори ги забележа темните силуети на американските борци и го одведе својот лет во облаците, каде што успеаја да ги избегнат бранителите. Заповедникот Огава беше загрижен за облаците, бидејќи немаше вештина да лета слепо, но Јасунори беше успешен во избегнувањето на пресретнувањето.

Во исто време, осум пилоти на VF-84 Corsair во патрола забележаа и изненадија 30 камикази. соборување 11. Корсарите се свртеа назад кон БункерХил .

Нападот на Бункер Хил

Бункер Хил , предводник на адмиралот Марк Мичер, почна да слетува осум VMF-451 Corsair, со двата VF- Влезни 84 дивизии.

Радарските оператори во Bunker Hill's CIC се напрегаа да добијат враќање на бурното небо, но нивната работа беше отежната од ненадеен дожд, што ја намали нивната способност да ги забележат влезните напаѓачи .

USS Bunker Hill во 1945 година, пред нападот.

Формацијата на поручникот Јасунори упадна на ведро небо за да ги најде пред нив американските носачи, бели против синото море. Одеднаш, темни здивови од противвоздушни експлозии ги опколија и еден авион падна во пламен. Заповедникот Огава се затвори кон својот водач и го следеше во неговото нуркање.

Луѓето на Бункер Хил одеднаш сфатија дека се нападнати кога Јасунори отвори оган и ја прегази палубата. Борбениот ас на Corsair, Арчи Донахју, се повлече на страна и брзо излезе од авионот.

Тие имаа неколку секунди за да се одбранат. Екипажот кој го чуваше раб на пиштоли од 20 мм отвори оган. Јасунори беше погоден, но сепак влезе во игра бидејќи неговиот Зеке се запали. Кога сфатил дека можеби нема да го урне носачот, ја повлекол својата бомба.

Бомбите подалеку

Бомбата од 550 фунти погоди во близина на лифтот број три, навлезе во палубата за летање, а потоа излезе од пристаништето ( лево) страна на ниво на палубата на галеријата пред да експлодира воокеан.

Јасунори удрил во палубата момент подоцна, уништувајќи неколку авиони и предизвикувајќи голем пожар додека неговиот запален Зеке поминал низ неколку авиони пред да помине на страна.

Фотографија на USS Bunker Hill , направена за време на нападот.

Триесет секунди подоцна, заставникот Овада, исто така запален, ја фрли својата бомба; удри напред од островот, продирајќи во просторите долу. Owada's Zeke се урна на островот каде што експлодираше и предизвика втор пожар.

Моменти подоцна, неговата бомба експлодираше во подготвените простории на Air Group 84 на ниво на галеријата над палубата хангар, убивајќи многу .

Огнот исфрли назад пламен во тесните премини на островот и нагоре по пристапните скали. Додека пожарот се ширеше од уништените подготвени простории до палубата на хангарот, пожарникарите прскаа вода и пена врз авионите за да не експлодираат.

Пеколот се шири

Капетанот Џин А. Сеиц нареди тврд свртете се до пристаништето во обид да исчистите некои од најлошите од запаленото гориво и остатоци.

Подолу, пожарите се проширија и Бункер Хил испадна од формацијата. Лесниот крстосувач USS Wilkes-Barre го затвори запалениот носач додека нејзиниот екипаж ги искрши противпожарните црева и ги вклучи. Таа дојде доволно блиску што мажите заробени на модните писти скокнаа на нејзината главна палуба додека другите мажи скокаа во морето за да се извлечат од пожарите.

Ранетите се префрлени во USSВилкс Баре .

Уништувачот УСС Кушинг дојде заедно и ги ловеше преживеаните од морето додека нејзините тимови за контрола на штетите го додадоа своето гасење со пожар во одбраната на носачот.

Пожари. беснееше под палубите додека мажите се мачеа низ токсичниот воздух да ги најдат повредените и да ги одведат на свеж воздух.

Пилотите на VMF-221 кои беа на CAP слетаа на Enterprise . Главниот инженерски командант Џозеф Кармајкл и неговите луѓе останаа заедно и покрај тоа што 99 од 500-те мажи во машинските простории беа убиени и ранети, и ги задржаа котлите и моторите во работа, што го спаси бродот.

Барањата на страдањата

Најлошото од пожарот беше локализирано до 15:30 часот. Трошоците беа неверојатни: 396 мртви и 264 повредени.

За Ер Групата 84, најлошото дојде следниот ден, кога влегоа во руинираните спремни простории за да ги лоцираат, означат и извадат телата на своите сограѓани. Многумина умреа од вдишување чад; нивните тела ги заглавиле отворите на подготвените соби.

За жал, главниот инженер Кармајкл открил дека додека се гасел пожарот, некој зел факел за заварување и ги пресекол сефовите во поштата на бродот и ги украл парите тие содржеле. Крадецот никогаш не бил фатен.

Тринаесет од персоналот на адмирал Мичер загинале во пожарот. Тој беше принуден со неговиот преживеан персонал да го префрли со панталони во USS English за транспорт до Enterprise , каде што искршинеговото знаме и продолжи со командата.

Осмртните останки на пилотите

Двајца од пилотите камикази: Енс. Кијоши Огава (лево) и потполковник Сеизо Јасунори (десно).

Заповедникот Овада беше идентификуван утрото потоа, кога спасувачот Роберт Шок доброволно се пријави да оди во утробата на бродот, каде што конечно се населил Зеке. Тој го пронашол полупотопениот брод и се соочил со мртвиот пилот.

Тој пронашол хартии за кои подоцна се испоставило дека се фотографии и писмо, а исто така ја отстранил ознаката на Огава натопена во крв и искршениот часовник, како како и токата од неговиот падобрански ремен, која ја сокрил и ја донел дома по војната.

По смртта на Шок во 2001 година, неговиот син ги пронашол предметите, кои подоцна биле вратени истата година на внуката и внуката на Овада во церемонија во Сан Франциско.

Томас МекКелви Кливер е писател, сценарист, пилот и ентузијаст за историја на авијација кој пишува за Втората светска војна. Tidal Wave: From Leyte Gulf to Tokyo Bay беше објавен на 31 мај 2018 година од Osprey Publishing и е достапен од сите добри книжарници.