Japonia jugore u mbulua me re të ulëta më 11 maj 1945, me gjasa për shi. Megjithatë, skuadrilja perandorake japoneze Kikusui (Sulmi Special) Nr. 6 u urdhërua të godiste aeroplanmbajtëset amerikane të vërejtura një ditë më parë në juglindje të Kyushu.

Në 06:00, i pari Zeke – një avion luftarak japonez – i Skuadronit të Sulmit Special të 306-të Showa u ngrit nga pista, i ndjekur nga pesë të tjerë, me i fundit që u nis në 06:53. Secili mbante një bombë prej 250 kilogramësh.

Pilotët kamikazë

Formacioni i vogël qëndroi i ulët ndërsa u nis drejt lindjes. Udhëheqësi i skuadronit, nënkoloneli Seizo Yasunori ishte i vendosur të gjente transportuesit amerikanë.

Farmishori Kiyoshi Ogawa, një i diplomuar në Universitetin Waseda, i cili ishte hartuar verën e mëparshme, e vuri të gjithë vëmendjen e tij për të ndjekur udhëheqësin e tij. Ai kishte mbaruar shkollën e fluturimit vetëm shkurtin e kaluar; fluturimi i një Zeke me më pak se 150 orë gjithsej fluturimi ishte i vështirë.

Togeri Yasunori vuri re siluetat e errëta të luftëtarëve amerikanë dhe e drejtoi fluturimin e tij në re, ku ata arritën t'u shmangeshin mbrojtësve. Flamurtari Ogawa ishte i shqetësuar për retë, pasi ai nuk kishte aftësi në fluturimin e verbër, por Yasunori ishte i suksesshëm në shmangien e përgjimit.

Në të njëjtën kohë, tetë pilotë të VF-84 Corsair në patrullë dalluan dhe befasuan 30 kamikaze. rrëzimi i 11. Korsairët u kthyen me kokë në BunkerHill .

Sulmi në Bunker Hill

Bunker Hill , flamuri për Admiralin Marc Mitscher, filloi të zbarkonte tetë VMF-451 Corsair, me dy VF- 84 divizione në hyrje.

Operatorët e radarëve në Bunker Hill's CIC u sforcuan për të marrë kthime në qiellin e stuhishëm, por puna e tyre u vështirësua nga një shi i papritur, i cili reduktoi aftësinë e tyre për të dalluar sulmuesit në hyrje .

USS Bunker Hill në 1945, përpara sulmit.

Formacioni i toger Yasunori shpërtheu në qiell të pastër për të gjetur para tyre transportuesit amerikanë, të bardhë kundër deti blu. Papritur, puçrra të errëta të shpërthimeve kundërajrore i rrethuan dhe një avion ra në flakë. Flamuri Ogawa u mbyll mbi udhëheqësin e tij dhe e ndoqi atë në zhytjen e tij.

Burrat në bordin e Bunker Hill papritmas u kuptuan se ishin nën sulm kur Yasunori hapi zjarr dhe goditi kuvertën. Asi luftarak Corsair, Archie Donahue, u tërhoq anash dhe doli me shpejtësi nga avioni i tij.

Ata kishin disa sekonda për të ngritur një mbrojtje. Anëtarët e ekuipazhit që kishin krahun e armëve 20 mm hapën zjarr. Yasunori u godit, por përsëri hyri në lojë pasi Zeke e tij mori flakë. Kur e kuptoi se mund të mos rrëzonte transportuesin, ai tërhoqi bombën e tij.

Bombat larg

Bomba 550 lb goditi pranë ashensorit Numri Tre, depërtoi në kuvertën e fluturimit dhe më pas doli nga porti ( majtas) në nivelin e kuvertës së galerisë përpara se të shpërthejë nëoqean.

Yasunori goditi kuvertën një moment më vonë, duke shkatërruar disa avionë dhe duke shkaktuar një zjarr të madh ndërsa Zeke i djegur kaloi nëpër disa avionë përpara se të kalonte anash.

Fotografia e USS Bunker Hill , e marrë gjatë sulmit.

Tridhjetë sekonda më vonë, Flamuri Owada, gjithashtu në zjarr, hodhi bombën e tij; goditi përpara ishullit, duke depërtuar në hapësirat më poshtë. Owada's Zeke u përplas në ishull ku shpërtheu dhe filloi një zjarr i dytë.

Momente më vonë, bomba e tij shpërtheu në dhomat e gatshme të Air Group 84 në nivelin e galerisë mbi kuvertën e hangarit, duke vrarë shumë .

Zjarri dërgoi prapavija flakë në vendkalimet e ngushta të ishullit dhe deri në shkallët e hyrjes. Ndërsa zjarri u përhap nga dhomat gati të shkatërruara në kuvertën e hangarit, zjarrfikësit spërkatën ujë dhe shkumë mbi avionët për t'i mbajtur ata të mos shpërthyen.

Ferni përhapet

Kapiteni Gene A. Seitz urdhëroi një kthehuni në port në një përpjekje për të pastruar disa nga më të këqijat nga djegia e karburantit dhe mbeturinat.

Poshtë, zjarret u përhapën dhe Bunker Hill ra nga formimi. Kryqëzori i lehtë USS Wilkes-Barre u mbyll mbi transportuesin që digjej ndërsa ekuipazhi i saj shpërtheu zorrët e zjarrit dhe i ndezi ato. Ajo u afrua aq sa burrat e bllokuar në pasarela u hodhën në kuvertën e saj kryesore ndërsa burra të tjerë u hodhën në det për t'u larguar nga zjarret.

Të plagosurit janë transferuar në USSWilkes Barre .

Shkatërruesi USS Cushing erdhi së bashku dhe peshkoi të mbijetuarit nga deti ndërsa ekipet e saj të kontrollit të dëmtimeve shtuan luftën e tyre me zjarr në mbrojtjen e transportuesit.

Zjarret. u tërbuan poshtë kuvertave ndërsa burrat luftonin nëpër ajrin toksik për të gjetur të plagosurit dhe për t'i çuar në ajër të pastër.

Pilotët e VMF-221 që kishin qenë në CAP u ulën në bordin e Enterprise . Kryeinxhinieri Komandanti Joseph Carmichael dhe njerëzit e tij qëndruan së bashku pavarësisht se 99 nga 500 burrat në dhomat e motorit u vranë dhe u plagosën, dhe vazhduan të funksiononin bojlerët dhe motorët, të cilët e shpëtuan anijen.

Shuma e vuajtjeve

Më e keqja e zjarrit u izolua në orën 15:30. Kostoja ishte marramendëse: 396 të vdekur dhe 264 të plagosur.

Për Grupin Ajror 84, më e keqja erdhi të nesërmen, kur ata hynë në dhomat gati të shkatërruara për të gjetur, etiketuar dhe hequr trupat e shokëve të tyre. Shumë kishin vdekur nga thithja e tymit; trupat e tyre bllokuan kapakët e dhomës së gatshme.

Mjerisht, kryeinxhinieri Carmichael zbuloi se ndërsa zjarri po luftohej, dikush kishte marrë një pishtar saldimi dhe kishte prerë kutitë e sigurisë në zyrën postare të anijes dhe kishte vjedhur paratë ato përmbanin. Hajduti nuk u kap kurrë.

Trembëdhjetë nga stafi i Admiral Mitscher vdiqën në zjarr. Ai u detyrua me stafin e tij të mbijetuar të transferohej me pantallona vozë në USS Anglisht për transport në Enterprise , ku u thyeflamuri i tij dhe rifilloi komandën.

Eshtrat e pilotëve

Dy nga pilotët kamikaze: Ens. Kiyoshi Ogawa (majtas) dhe nënkoloneli Seizo Yasunori (djathtas).

Farmatos Owada u identifikua mëngjesin e mëpasshëm, kur zhytësi i shpëtimit Robert Shock doli vullnetar për të shkuar në zorrët e anijes, ku Zeke ishte vendosur më në fund. Ai gjeti rrënojat gjysmë të zhytur në ujë dhe doli ballë për ballë me pilotin e vdekur.

Ai gjeti letra që më vonë rezultuan se ishin fotografi dhe një letër dhe gjithashtu hoqi etiketën e emrit të njomur me gjak të Ogawa-s dhe një orë të thyer, si si dhe kopsën nga parzmore e tij të parashutës, të cilën e fshehu dhe e solli në shtëpi pas luftës.

Pas vdekjes së Shokut në vitin 2001, djali i tij gjeti sendet, të cilat më vonë iu kthyen atë vit mbesës dhe mbesës së Owada-s në një ceremoni në San Francisko.

Thomas McKelvey Cleaver është një shkrimtar, skenarist, pilot dhe entuziast i historisë së aviacionit që shkruan për Luftën e Dytë Botërore. Tidal Wave: From Leyte Gulf to Tokyo Bay u botua më 31 maj 2018, nga Osprey Publishing, dhe është në dispozicion nga të gjitha dyqanet e mira të librave.