11 मे 1945 रोजी दक्षिण जपान कमी ढगांनी झाकले होते, पावसाची शक्यता होती. तरीसुद्धा, इंपीरियल जपानी किकुसुई (विशेष हल्ला) क्रमांक 6 स्क्वाड्रनला क्युशूच्या आग्नेयेस आदल्या दिवशी दिसलेल्या अमेरिकन विमानवाहू जहाजांना मारण्याचे आदेश देण्यात आले.

06:00 वाजता, पहिले झेके - ३०६व्या शोवा स्पेशल अटॅक स्क्वॉड्रनचे - जपानी लढाऊ विमान धावपट्टीवरून उतरले, त्यानंतर आणखी पाच, शेवटचे ०६:५३ वाजता निघाले. प्रत्येकाकडे 250-किलो वजनाचा बॉम्ब होता.

कामिकाझे पायलट

छोटी रचना पूर्वेकडे जाताना कमीच राहिली. स्क्वॉड्रन लीडर लेफ्टनंट सेइझो यासुनोरी हे अमेरिकन वाहक शोधण्यासाठी दृढनिश्चय करत होते.

एन्साइन कियोशी ओगावा, वासेडा विद्यापीठाचे पदवीधर, ज्यांना मागील उन्हाळ्यात मसुदा तयार करण्यात आला होता, त्यांनी त्यांचे सर्व लक्ष त्यांच्या नेत्याचे अनुसरण करण्यावर केंद्रित केले. त्याने फक्त मागील फेब्रुवारीमध्ये फ्लाइंग स्कूलमधून पदवी प्राप्त केली होती; एकूण 150 पेक्षा कमी फ्लाइंग तासांसह झेके उड्डाण करणे कठीण होते.

लेफ्टनंट यासुनोरीने अमेरिकन सैनिकांचे गडद छायचित्र पाहिले आणि त्याचे उड्डाण ढगांमध्ये नेले, जिथे ते बचावकर्त्यांना टाळण्यात यशस्वी झाले. एनसाइन ओगावा ढगांची काळजी करत होता, कारण त्याच्याकडे आंधळे उडण्याचे कौशल्य नव्हते, परंतु यासुनोरीला अडथळा टाळण्यात यश आले.

त्याच वेळी, गस्तीवर असलेल्या आठ VF-84 Corsair वैमानिकांनी 30 कामिकाझेस पाहिले आणि आश्चर्यचकित केले, शुटिंग डाउन 11. Corsairs परत बंकरकडे वळलेहिल .

बंकर हिलवर हल्ला

बंकर हिल , अॅडमिरल मार्क मिशेरचा फ्लॅगशिप, दोन VF-सह आठ VMF-451 Corsairs उतरण्यास सुरुवात झाली. 84 डिव्हिजन इनबाउंड.

बंकर हिल मधील रडार ऑपरेटर वादळी आकाशात परतावा मिळविण्यासाठी सीआयसीवर ताणले गेले, परंतु अचानक आलेल्या पावसामुळे त्यांचे काम कठीण झाले, ज्यामुळे इनबाउंड हल्लेखोर शोधण्याची त्यांची क्षमता कमी झाली. .

1945 मधील यूएसएस बंकर हिल हल्ल्यापूर्वी.

लेफ्टनंट यासुनोरीची रचना निरभ्र आकाशात मोडली आणि त्यांच्यासमोर अमेरिकन वाहक शोधले, त्यांच्या विरुद्ध पांढरे निळा समुद्र. अचानक, विमानविरोधी स्फोटांच्या गडद पफांनी त्यांना घेरले आणि एक विमान आगीच्या भक्ष्यस्थानी पडले. एनसाइन ओगावा त्याच्या नेत्यावर बंद झाला आणि त्याच्या गोत्यात त्याच्या मागे गेला.

बंकर हिल या जहाजावर असलेल्या पुरुषांना अचानक जाणीव झाली की यासुनोरीने गोळीबार केला आणि डेकवर हल्ला केला. कॉर्सेअर फायटर अॅस आर्ची डोनाह्यू बाजूला खेचला आणि त्याच्या विमानातून पटकन बाहेर पडला.

त्यांच्याकडे बचावासाठी काही सेकंदांचा कालावधी होता. 20 मिमी गन एज मॅनिंग करणार्‍या कर्मचाऱ्यांनी गोळीबार केला. यासुनोरीला फटका बसला, पण तरीही त्याच्या झेके ला आग लागली. तो वाहक क्रॅश होणार नाही हे लक्षात येताच त्याने बॉम्ब सोडला.

बॉम्ब दूर

नंबर थ्री लिफ्टजवळ धडकलेला ५५० पौंडाचा बॉम्ब फ्लाइट डेकमध्ये घुसला आणि नंतर बंदरातून बाहेर पडला ( मध्ये स्फोट होण्यापूर्वी गॅलरी डेक स्तरावर डावीकडेमहासागर.

यासुनोरीने काही क्षणातच डेकवर आदळले, अनेक विमाने नष्ट झाली आणि मोठी आग लागली कारण त्याच्या जळत झेके ने अनेक विमाने बाजूला जाण्याआधीच त्याची काळजी घेतली.

हल्ल्यादरम्यान घेतलेला यूएसएस बंकर हिल चा फोटो.

तीस सेकंदांनंतर, एनसाइन ओवाडा, ज्याला आग लागली, त्याने बॉम्ब टाकला; ते बेटाच्या पुढे धडकले, खाली असलेल्या मोकळ्या जागेत घुसले. ओवाडाचा झेके बेटावर कोसळला जिथे त्याचा स्फोट झाला आणि दुसरी आग लागली.

काही क्षणांनंतर, त्याच्या बॉम्बचा स्फोट एअर ग्रुप 84 च्या हॅन्गर डेकच्या वरच्या गॅलरी स्तरावरील तयार खोल्यांमध्ये झाला, ज्यामध्ये अनेकांचा मृत्यू झाला. .

आगीने बेटाच्या अरुंद पॅसेजवेमध्ये आणि प्रवेशाच्या शिडीवर ज्वालाचे बॅकड्राफ्ट पाठवले. आग उध्वस्त झालेल्या तयार खोल्यांमधून हँगरच्या डेकपर्यंत पसरत असताना, अग्निशामकांनी विमानांचा स्फोट होऊ नये म्हणून त्यावर पाणी आणि फेस फवारला.

नरक पसरतो

कॅप्टन जीन ए. सेट्स यांनी कठोर आदेश दिले सर्वात वाईट जळणारे इंधन आणि मोडतोड साफ करण्याच्या प्रयत्नात बंदराकडे वळा.

खाली, आग पसरली आणि बंकर हिल निर्मितीपासून बाहेर पडली. लाइट क्रूझर यूएसएस विल्क्स-बॅरे जळत्या वाहकावर बंद झाली कारण तिच्या क्रूने फायर होसेस फोडले आणि ते चालू केले. ती इतकी जवळ आली की कॅटवॉकवर अडकलेल्या पुरुषांनी तिच्या मुख्य डेकवर उडी मारली कारण इतर पुरुष आगीपासून दूर जाण्यासाठी समुद्रात उडी मारतात.

जखमींना USS मध्ये स्थानांतरित केले जातेविल्क्स बॅरे .

डिस्ट्रॉयर यूएसएस कुशिंग सोबत आली आणि समुद्रातून वाचलेल्यांना मासेमारी केली कारण तिच्या नुकसान नियंत्रण पथकांनी वाहकाच्या संरक्षणासाठी अग्निशमन कार्य जोडले.

आग जखमींना शोधण्यासाठी आणि त्यांना ताज्या हवेत नेण्यासाठी पुरुष विषारी हवेतून धडपडत असताना डेकच्या खाली रागावले.

VMF-221 चे पायलट जे CAP वर होते ते Enterprise वर उतरले. इंजिन रूममधील 500 पैकी 99 माणसे ठार आणि जखमी होऊनही मुख्य अभियंता कमांडर जोसेफ कार्मायकेल आणि त्यांचे लोक एकत्र राहिले आणि बॉयलर आणि इंजिने चालू ठेवली, ज्यामुळे जहाज वाचले.

दुःखाचा फटका

15:30 पर्यंत सर्वात भीषण आग आटोक्यात आली. किंमत आश्चर्यकारक होती: 396 मरण पावले आणि 264 जखमी.

एअर ग्रुप 84 साठी, दुसर्‍या दिवशी सर्वात वाईट घडले, जेव्हा ते त्यांच्या सहकाऱ्यांचे मृतदेह शोधण्यासाठी, टॅग करण्यासाठी आणि काढण्यासाठी उध्वस्त झालेल्या खोलीत गेले. धुरामुळे अनेकांचा मृत्यू झाला होता; त्यांच्या मृतदेहांनी तयार खोलीचे हॅचवे जाम केले.

दु:खाने, मुख्य अभियंता कार्माइकलने शोधून काढले की आग विझवली जात असताना कोणीतरी वेल्डिंग टॉर्च घेऊन जहाजाच्या पोस्ट ऑफिसमधील सेफ्टी डिपॉझिट बॉक्समधून पैसे चोरले. ते समाविष्ट होते. चोर कधीच पकडला गेला नाही.

अ‍ॅडमिरल मिशेरचे तेरा कर्मचारी आगीत मरण पावले. त्याला त्याच्या हयात असलेल्या कर्मचार्‍यांसह यूएसएस इंग्रजी द्वारे एंटरप्राइझ मध्ये वाहतूक करण्यासाठी ब्रीचेस बॉयद्वारे स्थानांतरित करण्यास भाग पाडले गेले, जिथे त्याने तोडले.त्याचा ध्वज आणि आदेश पुन्हा सुरू केला.

वैमानिकांचे अवशेष

दोन कामिकाझे पायलट: इं. कियोशी ओगावा (डावीकडे) आणि लेफ्टनंट सेइझो यासुनोरी (उजवीकडे).

एन्साइन ओवाडाची ओळख सकाळी नंतर झाली, जेव्हा बचाव गोताखोर रॉबर्ट शॉकने जहाजाच्या आतड्यांमध्ये जाण्यासाठी स्वेच्छेने काम केले, जिथे झेके शेवटी स्थायिक झाले होते. त्याला अर्धा बुडालेला भाग सापडला आणि तो मृत वैमानिकाच्या समोर आला.

त्याला कागद सापडले जे नंतर छायाचित्रे आणि एक पत्र असल्याचे दिसून आले आणि ओगावाच्या रक्ताने भिजलेले नाव आणि एक तुटलेले घड्याळ देखील काढून टाकले. तसेच त्याच्या पॅराशूट हार्नेसचे बकल, जे त्याने लपवले आणि युद्धानंतर घरी आणले.

2001 मध्ये शॉकच्या मृत्यूनंतर, त्याच्या मुलाला त्या वस्तू सापडल्या, ज्या त्या वर्षी ओवाडा यांच्या भाची आणि नातवाला परत करण्यात आल्या. सॅन फ्रान्सिस्कोमधील समारंभ.

थॉमस मॅककेल्वे क्लीव्हर हे लेखक, पटकथा लेखक, पायलट आणि विमानचालन इतिहास उत्साही आहेत जे दुसऱ्या महायुद्धाबद्दल लिहितात. Tidal Wave: Leyte Gulf From Tokyo Bay पर्यंत Osprey Publishing द्वारे 31 मे 2018 रोजी प्रकाशित झाले होते आणि सर्व चांगल्या पुस्तकांच्या दुकानांवर उपलब्ध आहे.