कॅथरीन हॉवर्ड, हेन्री VIII ची पाचवी पत्नी, 1540 मध्ये राणी बनली, वयाच्या 17 च्या आसपास, आणि 1542 मध्ये राजद्रोह आणि व्यभिचाराच्या आरोपाखाली, वयाच्या 19 व्या वर्षी तिला फाशी देण्यात आली. पण राजाला एवढा रागवणारा आणि संतप्त करणारा रहस्यमय किशोर कोण होता? त्रासलेले आणि अत्याचार झालेले मूल किंवा प्रलोभन?

1. तिचा जन्म एका अतिशय चांगल्या प्रकारे जोडलेल्या कुटुंबात झाला

कॅथरीनचे पालक - लॉर्ड एडमंड हॉवर्ड आणि जॉयस कल्पेपर - ड्यूक ऑफ नॉरफोकच्या विस्तारित कुटुंबाचा भाग होते. कॅथरीन ही हेन्रीची दुसरी पत्नी अॅन बोलेनची चुलत बहीण होती आणि तिसरी पत्नी जेन सेमोरची दुसरी चुलत बहीण होती.

तिचे वडील, तथापि, एकूण २१ मुलांपैकी तिसरा मुलगा होता आणि प्रथम जन्माचा अर्थ असा होता की तो नियत नव्हता त्याच्या कुटुंबाच्या दृष्टीने मोठेपणा. कॅथरीनचे बालपण तुलनेने अस्पष्ट आहे: तिच्या नावाचे स्पेलिंग देखील प्रश्नाखाली आहे.

2. तिचे पालनपोषण तिच्या मावशीच्या घरात झाले

कॅथरीनची काकू, नॉरफोकची डोवेजर डचेस, चेसवर्थ हाऊस (ससेक्स) आणि नॉरफोक हाऊस (लॅम्बेथ) येथे मोठी घरे होती: ती अनेक वॉर्डांसाठी जबाबदार बनली, कॅथरीन प्रमाणेच बहुतेकदा मुले किंवा गरीब नातेसंबंधांवर आश्रित.

जरी ही तरुण स्त्रीसाठी मोठी होण्यासाठी एक आदरणीय जागा असायला हवी होती, तर डोवेगर डचेसचे घर शिस्तीच्या बाबतीत तुलनेने हलके होते. पुरुष मुलींमध्ये डोकावायचेरात्रीच्या वेळी शयनकक्ष, आणि शिक्षण अपेक्षेपेक्षा खूपच कमी कठोर होते.

3. किशोरवयात तिचे शंकास्पद संबंध होते

कॅथरीनच्या सुरुवातीच्या नातेसंबंधांबद्दल बरेच काही लिहिले गेले आहे: विशेषतः हेन्री मॅनॉक्स, तिचे संगीत शिक्षक आणि तिच्या मावशीचे सचिव फ्रान्सिस डेरेहॅम यांच्याशी.

कॅथरीनचे मॅनॉक्सशी नाते असे दिसते की ते तुलनेने अल्पायुषी होते: त्याने तिला लैंगिकरित्या छेडले आणि तिच्या संगीत शिक्षकाच्या पदाचा गैरफायदा घेतला. तिने 1538 च्या मध्यापर्यंत संबंध तोडले होते. डचेसला यापैकी किमान एक संबंध माहित होता आणि त्यांनी कॅथरीन आणि मॅनॉक्सला गप्पाटप्पा ऐकून एकत्र राहण्यास मनाई केली होती.

फ्रान्सिस डेरेहम, डचेसचे सचिव घरगुती, कॅथरीनची पुढील प्रेमाची आवड होती, आणि दोघे खूप जवळचे होते: कथा अशी आहे की त्यांनी एकमेकांना 'पती' आणि 'पत्नी' म्हटले आणि अनेकांचा असा विश्वास आहे की डेरेहम आयर्लंडच्या सहलीवरून परतल्यावर त्यांनी लग्न करण्याचे वचन दिले होते.<2

दोन्ही प्रकरणांमध्ये, कॅथरीन एक किशोरवयीन होती, कदाचित ती 13 वर्षांची होती जेव्हा ती मॅनॉक्समध्ये सामील होती, आधुनिक इतिहासकारांनी तिच्या नंतरच्या जीवनाचे संभाव्य शोषणात्मक लैंगिक संबंध काय असू शकते याच्या प्रकाशात पुनर्मूल्यांकन केले.

4. तिची पहिली भेट हेन्रीला त्याची चौथी पत्नी, अॅन ऑफ क्लीव्हज यांच्यामार्फत झाली

कॅथरीन हेन्री आठवीची चौथी पत्नी, अॅन ऑफ क्लीव्हज हिची प्रतीक्षा करणारी महिला म्हणून न्यायालयात गेली. अ‍ॅन बोलीन अरागॉनच्या लेडी-इन-वेटिंगची कॅथरीन आणि जेन सेमोर होतीअ‍ॅनी बोलेनची होती, त्यामुळे आपल्या पत्नीची सेवा करताना राजाच्या नजरेत भरणाऱ्या सुंदर तरुणींचा मार्ग सुस्थापित होता.

हेन्रीला त्याच्या नवीन पत्नी अॅनमध्ये फारसा रस नव्हता आणि उत्साही व्यक्तीने त्याचे डोके त्वरीत वळवले. तरुण कॅथरीन.

5. तिला ‘द रोझ विदाऊट अ थॉर्न’ असे टोपणनाव देण्यात आले

हेन्रीने १५४० च्या सुरुवातीस कॅथरीनला जमीन, दागिने आणि कपड्यांसह भेटवस्तू दिल्या. अॅन बोलेनसह कृपेपासून खाली पडून, नॉरफोक कुटुंबाने कोर्टात पुन्हा प्रतिष्ठा मिळवण्यास सुरुवात केली.

आख्यायिका आहे की हेन्रीने तिला 'काट्याशिवाय गुलाब' म्हटले: आम्हाला निश्चितपणे माहित आहे की त्याने तिचे वर्णन केले 'स्त्रीत्वाचा एक अतिशय रत्न' आणि 'तिच्यासारखी' स्त्री कधीच ओळखत नसल्याचा दावा त्याने केला.

तोपर्यंत, हेन्री ४९ वर्षांचा होता: फुगलेला आणि त्याच्या पायाच्या व्रणामुळे दुखत होता जो बरा होत नव्हता, तो त्याच्या प्रमुख माणसापासून दूर होता. दुसरीकडे, कॅथरीन, 17 च्या आसपास होती.

थॉमस हॉवर्ड, नॉरफोकचा तिसरा ड्यूक, हॅन्स होल्बीन द यंगर. नॉरफोक हे कॅथरीनचे काका होते. इमेज क्रेडिट: रॉयल कलेक्शन / CC.

6. ती दोन वर्षांपेक्षा कमी काळ राणी होती

1540 मध्ये जेव्हा ती राणी बनली तेव्हा कॅथरीन लहान मुलापेक्षा थोडी जास्त होती आणि तिने एकसारखे वागले: तिच्या प्राथमिक आवडी फॅशन आणि संगीत होत्या असे दिसते आणि ती दिसत नव्हती हेन्रीच्या दरबारातील उच्च दांडीचे राजकारण समजून घेण्यासाठी.

हेन्रीने जुलै १५४० मध्ये कॅथरीनशी लग्न केले.अॅन ऑफ क्लीव्हजकडून त्याचे लग्न रद्द करण्यात आले.

तिने तिची नवीन सावत्र मुलगी मेरीशी भांडण केले (जी तिच्यापेक्षा 7 वर्षांनी मोठी होती), डोवेगर डचेसच्या घरातील तिच्या मैत्रिणींना प्रतीक्षा करण्यासाठी न्यायालयात आणले. तिला, आणि तिच्या कोर्टात जेंटलमन अशर म्हणून तिच्या माजी प्रियकराला, फ्रान्सिस डेरेहॅमला नोकरी देण्यापर्यंत मजल गेली.

7. राणी म्हणून आयुष्याची चमक गमावली

इंग्लंडची राणी बनणे हे किशोरवयीन कॅथरीनसाठी जेवढे वाटत होते त्यापेक्षा कमी मनोरंजक होते. हेन्री वाईट स्वभावाचा आणि वेदनादायक होता, आणि त्याच्या आवडत्या, थॉमस कल्पेपरचे आकर्षण कॅथरीनला विरोध करण्यास खूप जास्त होते. 1541 मध्ये दोघे जवळ आले: त्यांनी एकांतात भेटणे आणि नोट्सची देवाणघेवाण करणे सुरू केले.

त्यांच्या नातेसंबंधाचे खरे स्वरूप अस्पष्ट आहे: काहींचा दावा आहे की ही केवळ घनिष्ठ मैत्री होती आणि कॅथरीनला त्याचा धोका चांगलाच माहित होता. तिची चुलत बहीण अॅन बोलेन हिच्या फाशीनंतर व्यभिचार. इतरांनी असा युक्तिवाद केला आहे की कल्पेपरला राजकीय फायदा हवा होता, आणि कॅथरीनच्या आवडत्या ठिकाणांपैकी एक म्हणून राजावर काहीही घडले तर ते त्याला चांगले काम करेल.

कोणत्याही प्रकारे: दोघे जवळचे होते आणि त्यांचा रोमँटिक इतिहास होता – कॅथरीनने विचार केला होता कल्पेपरशी लग्न करणे, जेव्हा ती पहिल्यांदा लेडी-इन-वेटिंग म्हणून कोर्टात आली.

8. तिच्या जुन्या मित्रांनीच तिचा विश्वासघात केला

डॉजर डचेसच्या घरातील कॅथरीनच्या तिच्या काळातील मैत्रिणींपैकी एक असलेल्या मेरी लॅसेलेसने तिच्या भावाला कॅथरीनच्या 'हलक्या' (अव्यक्त) वागणुकीबद्दल सांगितले.मुलगी: त्याने ती माहिती आर्चबिशप क्रॅनमरला दिली, त्यांनी पुढील तपासानंतर राजाला कळवले.

1 नोव्हेंबर 1541 रोजी हेन्रीला क्रॅनमरचे पत्र मिळाले आणि त्याने कॅथरीनला तिच्यामध्ये बंद करण्याचा आदेश दिला. खोल्या त्याने तिला पुन्हा पाहिले नाही. तिच्या भूताने अजूनही हॅम्प्टन कोर्टच्या कॉरिडॉरला पछाडले असल्याचे सांगितले जाते, ती राजाला तिच्या निर्दोषतेबद्दल पटवून देण्याच्या प्रयत्नात ओरडत खाली पळत आली.

हॅम्प्टन येथील तथाकथित हॉन्टेड गॅलरीचे रेखाचित्र कोर्ट पॅलेस. इमेज क्रेडिट: सार्वजनिक डोमेन.

9. हेन्रीने कोणतीही दया दाखवली नाही

कॅथरीनने तिच्या आणि फ्रान्सिस डेरेहॅममध्ये कधीही पूर्व-करार (एक प्रकारची औपचारिक, बंधनकारक प्रतिबद्धता) झाल्याचे नाकारले आणि तिने दावा केला की हे एक संमतीचे नाते असण्याऐवजी त्याने तिच्यावर बलात्कार केला. तिने थॉमस कल्पेपरवरील व्यभिचाराचे आरोपही ठामपणे नाकारले.

असे असूनही, 10 डिसेंबर 1541 रोजी कल्पेपर आणि डेरेहॅम यांना टायबर्न येथे मृत्युदंड देण्यात आला, त्यांचे डोके नंतर टॉवर ब्रिजवर स्पाइकवर प्रदर्शित केले गेले.

10 . ती सन्मानाने मरण पावली

कमिशन कायद्याने रॉयल असेंट 1541 राणीने लग्नाच्या 20 दिवसांच्या आत राजाशी लग्न करण्यापूर्वी तिचा लैंगिक इतिहास उघड करू नये, तसेच 'व्यभिचारास उत्तेजन देणे' प्रतिबंधित केले आणि या आरोपांमध्ये कॅथरीनला देशद्रोहाच्या आरोपाखाली दोषी ठरवण्यात आले. ही शिक्षा फाशीची होती.

यावेळी, कॅथरीन १८ किंवा १९ वर्षांची होती आणि तिला बातमी मिळाली असे म्हटले जातेहिस्टिरियाने तिच्या येऊ घातलेल्या मृत्यूबद्दल. तथापि, तिने फाशीच्या वेळेपर्यंत स्वत: ला तयार केले होते, तिने एक भाषण दिले होते ज्यामध्ये तिने तिच्या आत्म्यासाठी आणि तिच्या कुटुंबासाठी प्रार्थना मागितल्या होत्या आणि तिने राजाशी विश्वासघात केल्यामुळे तिला 'योग्य आणि न्याय्य' अशी शिक्षा दिली होती.

तिचे शब्द अपराधीपणाची कबुली म्हणून घेतले जाऊ शकत नाहीत: अनेकांनी त्यांचे शेवटचे शब्द त्यांच्या मित्रांना आणि कुटुंबियांना राजाचा राग टाळण्यास मदत करण्यासाठी वापरले. 13 फेब्रुवारी 1542 रोजी तिला तलवारीच्या एकाच फटक्याने मृत्युदंड देण्यात आला.