1918 m. lapkritį Pirmasis pasaulinis karas buvo vienas naikinamiausių karų istorijoje ir kruviniausias Europos istorijoje pagal bendrą žuvusių ir sužeistų kovotojų skaičių.

Britų kariuomenė, remiama sąjungininkų prancūzų, pradėjo puolimą "100 dienų" kampanijoje. Ankstesnius ketverius metus vykęs atkaklus tranšėjų karas peraugo į atvirą kovą, kurioje sąjungininkai sparčiai žengė į priekį.

Vokiečių kariuomenė visiškai prarado moralę ir pradėjo pasiduoti masiškai . Rugsėjo pabaigoje Vokietijos vyriausioji vadovybė pripažino, kad karinė padėtis yra beviltiška. Prie to prisidėjo vis beviltiškesnė ekonominė padėtis šalyje, o spalio pabaigoje prasidėjo pilietiniai neramumai.

1918 m. lapkričio 9 d. kaizeris Vilhelmas atsisakė sosto ir buvo paskelbta Vokietijos respublika. Naujoji vyriausybė kreipėsi į teismą dėl taikos.

Paskutinis karo rytas

Tris dienas vyko derybos, kurios vyko vyriausiojo sąjungininkų pajėgų vado Ferdinando Focho privačiame geležinkelio vagone Kompjeno miške. Dėl paliaubų buvo susitarta lapkričio 11 d. 5 val. ryto ir jos turėjo įsigalioti tos pačios dienos 11 val. ryto Paryžiaus laiku.

Geležinkelio vagonas, kuriame buvo pasirašytos paliaubos. Ferdinandas Fochas (kurio tai buvo vagonas) pavaizduotas antras iš dešinės.

Nepaisant to, net ir paskutinį Pirmojo pasaulinio karo rytą vis dar mirė vyrai.

9.30 val. žuvo George'as Ellisonas - paskutinis Vakarų fronte žuvęs britų kareivis. Jis žuvo vos už poros mylių nuo tos vietos, kur 1914 m. rugpjūtį žuvo pirmasis žuvęs britų kareivis Johnas Parras. Jie palaidoti tose pačiose kapinėse, vienas priešais kitą.

Kanadietis George'as Price'as žuvo 10.58 val., likus dviem minutėms iki karo pabaigos. Paskutinis žuvęs Britų imperijos karys.

Maždaug tuo pačiu metu Henry Guntheris tapo paskutiniu žuvusiu amerikiečiu; jis apkaltino vokiečius, kurie žinojo, kad iki paliaubų liko vos kelios sekundės. Jis buvo vokiečių imigrantų sūnus.

Praėjus kelioms sekundėms po paliaubų, žuvo jaunas vokietis Alfonsas Baule, tapęs paskutiniu žuvusiu vokiečiu. 1914 m. rugpjūtį jis įstojo į kariuomenę, būdamas vos 14 metų.

Paliaubų poveikis

Paliaubos nebuvo taikos sutartis - tai buvo karo veiksmų pabaiga. Tačiau jos buvo labai palankios Sąjungininkams, nes Vokietija iš esmės turėjo sutikti su visiška demilitarizacija.

Sąjungininkai taip pat užims Reino kraštą ir neatšauks žlugdančios Vokietijos jūrų blokados - jie davė mažai pažadų, o tai prilygo Vokietijos kapituliacijai.

Iš pradžių paliaubos nustojo galioti po 36 dienų, bet buvo tris kartus pratęstos, kol Versalio taikos sutartimi buvo patvirtinta taika. 1919 m. birželio 28 d. pasirašyta taikos sutartis įsigaliojo 1920 m. sausio 10 d.

Tai buvo labai nepalankus Vokietijai sprendimas; naujoji vyriausybė turėjo prisiimti kaltę dėl karo pradžios, sumokėti dideles reparacijas ir prarasti suverenitetą didelėse teritorijose ir kolonijose.

Atminimo istorija

Po Pirmojo pasaulinio karo sekusiais metais Europa gedėjo tragedijos, nes mūšio lauke neteko daugiau kaip penkiolikos milijonų vyrų, o 800 000 britų ir imperijos karių žuvo.

Šis karas ekonominiu požiūriu buvo labai brangus, dėl jo žlugo kelios įsitvirtinusios Europos imperijos ir įvyko socialiniai sukrėtimai. Jo padariniai visam laikui įsirėžė į žmonių sąmonę.

Pirmoji Paliaubų diena buvo surengta praėjus metams po jos pasirašymo Bekingemo rūmuose. 1919 m. lapkričio 10 d. vakare Jurgis V surengė banketą, o kitą dieną - renginius rūmų teritorijoje.

Dviejų minučių tylos ceremonija buvo perimta iš Pietų Afrikos ritualo. 1918 m. balandžio mėn. Keiptaune tai buvo kasdienė praktika, kuri 1919 m. paplito visoje Sandraugoje. Pirmoji minutė skirta per karą žuvusiems žmonėms, o antroji - likusiems gyviesiems, pavyzdžiui, šeimoms, kurias paveikė konflikto netektis.

Iš pradžių Kenotafas buvo pastatytas Whitehall'e taikos paradui, skirtam 1920 m. Paliaubų dienai. 1920 m., kilus nacionaliniam pasipiktinimui, jis tapo nuolatiniu statiniu.

Vėlesniais metais karo memorialai buvo atidengti visuose Didžiosios Britanijos miestuose ir svarbiausiuose Vakarų fronto mūšių laukuose. 1927 m. liepos mėn. buvo atidengti Menino vartai Ipre, Flandrijoje. Kiekvieną vakarą 20.00 val. vyksta Paskutinės giesmės grojimo ceremonija.

Thiepval memorialas - didžiulis raudonų plytų statinys Somos laukuose - buvo atidengtas 1932 m. rugpjūčio 1 d. Jame įrašytos visų Somos mūšyje žuvusių ar dingusių be žinios britų ir imperijos karių pavardės - apie 72 000.

1939 m. Didžiojoje Britanijoje paliaubų dienos dviejų minučių tylos ceremonija buvo perkelta į artimiausią lapkričio 11 d. sekmadienį, kad ji nesikirstų su karo metų gamyba.

Ši tradicija buvo tęsiama ir po Antrojo pasaulinio karo - Atminimo sekmadienį buvo pagerbiami visi, kurie pasiaukojo kare.