Op 31 Julie 1415 is die Southampton-komplot aan koning geopenbaar Henry V. Oor die daaropvolgende dae is die komplot ondersoek, verhore is gehou en beduidende teregstellings is beveel. Die komplot is aan die koning geopenbaar deur Edmund Mortimer, 5de graaf van Maart, die hoofonderwerp van die skema, wat ook beweer het dat hy hoegenaamd geen kennis daarvan gehad het nie.

Die figuur van Edmund Mortimer, gedramatiseer in Shakespeare se Henry V, het historici sedertdien gefassineer. Maar wie was hy?

Hy was van jongs af 'n belangrike troonaanspraakmaker

Edmund se verhaal is fassinerend, veral met verwysing na die Prinse in die Toring later in die eeu. In 1399, toe Richard II deur Henry IV afgesit is, sou baie nie Henry as die kinderlose Richard se erfgenaam beskou het nie. Henry was die seun van Edward III se derde seun, John of Gaunt. Edmund was 'n agter-agterkleinseun van Edward III via daardie koning se tweede seun, Lionel, Hertog van Clarence.

In 1399 was Edmundsewe jaar oud, en het 'n jonger broer met die naam Roger gehad. Hulle pa is die vorige jaar oorlede, wat beteken dat die kwessie van opvolging van Richard II in 1399 minder hewig betwis was as wat verwag is.

In 1399 het Hendrik IV gekonfronteer met die vraag wat om te doen met twee jong seuns wat, in die gedagtes van sommige, 'n beter aanspraak op die troon as hy gehad het. Aanvanklik is hulle in los aanhouding gehou, toe ontvoer aan die einde van 1405 of vroeg in 1406, maar het vinnig herstel. Die plan was om Edmund na Wallis te kry en hom in Henry se plek koning te verklaar. Hierna is hulle in strenger bewaring geplaas en het uiteindelik in die huishouding van Henry se erfgenaam, Prins Henry, ingetrek.

Toe die prins koning Hendrik V in 1413 word, het hy die Mortimer-broers byna onmiddellik bevry, wat Edmund toegelaat het om sy posisie as een van die rykste graaf in Engeland in te neem.

Hy het 'n komplot aan Henry V gerapporteer om hom koning te maak

In 1415 het Edmund 'n ander komplot aan Henry V ontbloot om hom koning te maak. Hy het aan die koning gesê dat Edmund se swaer Richard van Conisburgh, graaf van Cambridge, saam met Henry Scrope, 3de Baron Scrope van Masham, en sir Thomas Gray van Castle Heaton was agter die plan. Die klagstaat teen die drie het beweer dat hulle beplan het om Henry V en sy broers te vermoor om die pad vir Edmund skoon te maak om die troon te neem.

Die nuus van die komplot is aan Henry V gebring terwyl hy in wasSouthampton berei voor om 'n inval in Frankryk te begin, vandaar dat dit bekend staan ​​as die Southampton Plot. Daar word gesê dat die verhoor plaasgevind het op die terrein van wat nou die Red Lion Inn is; daar is egter min bewyse om dit te ondersteun. Op 2 Augustus is sir Thomas Gray tereggestel. Cambridge en Scrope is deur hul eweknieë verhoor, net soos hul reg as edelmanne. Daar moes min twyfel oor die uitslag gewees het, en Cambridge het skuldig gepleit en 'n beroep op die koning om genade gedoen.

Henry was nie in 'n vergewensgesinde bui nie, en op 5 Augustus 1415 is Richard van Conisburgh en Lord Scrope voor Bargate in Southampton onthoof.

Hy het lojaal gebly tot sy dood toe

Henry het toe begin met wat in die geskiedenis sou neerkom as die Agincourt-veldtog. As hy vermoor is, kon die verloop van die 15de eeu heel anders gewees het. Die mislukking van die Southampton-komplot het ook verreikende gevolge gehad. Edmund Mortimer het tot 1425 geleef en in Ierland gesterf terwyl hy as lord luitenant daar gedien het. Hy het getrou gebly aan die Lancastriese regime ondanks sy eie aanspraak op die troon.

Slag van Agincourt (1415)

Beeldkrediet: Public Domain, via Wikimedia Commons

Die Mortimer-eis het steeds agterdog gewek

Richard van Conisburgh nie bereik is nie, die proses van skuldigbevinding aan hoogverraad deur die parlement wat 'n man en sy nageslag van grond entitels. Consiburgh se enigste seun was 'n ander Richard. Later in 1415 is Conisburgh se ouer broer Edward, Hertog van York by Agincourt vermoor, en sy lande en titels is oorgedra aan sy neef, wat Richard, 3de Hertog van York geword het, 'n man wat in die begin van die Oorloë van die Roses tot sy dood in 1460.

In 1425 het York selfs meer betekenisvol geword met die dood van sy oom Edmund, graaf van Maart. Edmund het ook geen kinders gehad nie, so sy lande en titels het oorgedra aan sy neef Richard, Hertog van York. Met daardie geweldige rykdom het ook die Mortimer-eis op die troon gekom en al die agterdog wat veroorsaak het.

Die lot van die Prinse in die toring is waarskynlik deur Mortimer se aanspraak beïnvloed

'n Groot deel van die rede waarom York in opposisie teen Henry VI se regering sou val, was dat hy met groot agterdog bejeën is deur 'n Lancastriese regering wat nooit die vrees vir die Mortimer-eis afgeskud het nie. Twee van York se seuns sou op die troon sit in Edward IV en Richard III. Die lot van die Mortimer-seuns in 1399 en daarna het moontlik in Richard III se denke oor sy jong nefies, onthou as die Prinse in die Toring, gespeel. Dit was immers Richard se eie familiegeskiedenis.

Die deel van Henry IV se antwoord op die probleem wat nie gewerk het nie, was om die seuns op 'n bekende plek te hou en losweg bewaak. Dit is miskien daarom nie verbasend dat Richardhet die prinse in die toring en hul ligging heeltemal geheim gehou tussen 1483-5: hy was vasbeslote om die foute van die verlede te verbeter.