31. júla 1415 bolo Southamptonské sprisahanie odhalené kráľovi Henrichovi V. V nasledujúcich dňoch sa sprisahanie vyšetrovalo, konali sa súdne procesy a boli nariadené významné popravy. Sprisahanie kráľovi odhalil Edmund Mortimer, piaty gróf z Marsu, hlavný subjekt plánu, ktorý zároveň tvrdil, že o ňom vôbec nevedel.

Postava Edmunda Mortimera, zdramatizovaná v Shakespearovej hre Henrich V, odvtedy fascinuje historikov. Ale kto to bol?

Od mladosti bol významným uchádzačom o trón

Edmundov príbeh je fascinujúci, najmä v súvislosti s princami v Toweri neskôr v tomto storočí. V roku 1399, keď bol Richard II. zosadený Henrichom IV., mnohí nepovažovali Henricha za bezdetného Richardovho dediča. Henrich bol synom tretieho syna Eduarda III., Jána z Gauntu. Edmund bol pravnukom Eduarda III. prostredníctvom druhého syna tohto kráľa, Lionela, vojvodu z Clarence.

V roku 1399 mal Edmund sedem rokov a mladšieho brata Rogera. Ich otec zomrel v predchádzajúcom roku, čo znamená, že otázka nástupníctva po Richardovi II. v roku 1399 nebola taká horúca, ako sa predpokladalo.

V roku 1399 stál Henrich IV. pred otázkou, čo urobiť s dvoma mladými chlapcami, ktorí podľa niektorých mali väčší nárok na trón ako on. Najprv ich držali vo voľnej väzbe, potom ich koncom roka 1405 alebo začiatkom roka 1406 uniesli, ale rýchlo sa vrátili späť. Plánom bolo dostať Edmunda do Walesu a vyhlásiť ho za kráľa namiesto Henricha. Potom ich dali do prísnejšej väzby,nakoniec sa presťahovala do domácnosti Henrichovho dediča, princa Henricha.

Keď sa princ v roku 1413 stal kráľom Henrichom V., takmer okamžite oslobodil bratov Mortimerovcov a umožnil Edmundovi, aby zaujal pozíciu jedného z najbohatších grófov v Anglicku.

Oznámil Henrichovi V. sprisahanie, ktorého cieľom bolo urobiť z neho kráľa.

V roku 1415 Edmund odhalil Henrichovi V. ďalšie sprisahanie, ktorého cieľom bolo urobiť z neho kráľa. Povedal kráľovi, že za plánom stojí Edmundov švagor Richard z Conisburghu, gróf z Cambridge, spolu s Henrichom Scropeom, 3. barónom Scropeom z Mashamu, a sirom Thomasom Greyom z hradu Heaton. V obžalobe proti týmto trom osobám sa tvrdilo, že plánovali zavraždiť Henricha V. a jeho bratov, aby uvoľnili cestu Edmundovina trón.

Správa o sprisahaní sa dostala k Henrichovi V. v čase, keď sa v Southamptone pripravoval na inváziu do Francúzska, preto je známe ako Southamptonské sprisahanie. Hovorí sa, že súdny proces sa konal na mieste dnešného hostinca Red Lion Inn, avšak existuje len málo dôkazov, ktoré by to potvrdzovali. 2. augusta bol popravený sir Thomas Grey. Cambridge a Scrope boli súdení svojimi rovesníkmi, rovnako akoIch právo ako šľachticov. O výsledku muselo byť málo pochybností a Cambridge sa priznal k vine a požiadal kráľa o milosť.

Henrich nemal náladu odpúšťať a 5. augusta 1415 boli Richard z Conisburghu a lord Scrope sťatí pred Bargate v Southamptone.

Zostal verný až do svojej smrti

Henrich sa potom pustil do kampane, ktorá sa zapísala do dejín ako Agincourt. Ak by bol zavraždený, priebeh 15. storočia by mohol byť úplne iný. Neúspech Southamptonského sprisahania mal aj ďalekosiahle dôsledky. Edmund Mortimer žil až do roku 1425 a zomrel v Írsku, kde pôsobil ako lord poručík. Zostal lojálny lancasterovskému režimu napriek tomu, žejeho vlastný nárok na trón.

Bitka pri Agincourte (1415)

Obrázok: Public Domain, cez Wikimedia Commons

Tvrdenie Mortimera naďalej vzbudzovalo podozrenie

Richard z Conisburghu nebol atašé, čo je proces odsúdenia za vlastizradu parlamentom, ktorý zbavuje človeka a jeho potomkov pozemkov a titulov. Consiburghovým jediným synom bol ďalší Richard. Neskôr v roku 1415 bol Conisburghov starší brat Eduard, vojvoda z Yorku, zabitý pri Agincourte a jeho pozemky a tituly prešli na jeho synovca, ktorým sa stal Richard, 3. vojvoda z Yorku, muž, ktorý sa stalaž do svojej smrti v roku 1460 bol zapletený do začiatku vojny ruží.

V roku 1425 sa York stal ešte významnejším po smrti svojho strýka Edmunda, grófa z Marsu. Edmund tiež nemal deti, takže jeho pozemky a tituly prešli na jeho synovca Richarda, vojvodu z Yorku. S týmto obrovským bohatstvom prišli aj Mortimerove nároky na trón a všetky podozrenia, ktoré z toho vyplývali.

Osud kniežat v Toweri pravdepodobne ovplyvnilo Mortimerovo tvrdenie.

Veľký podiel na tom, že sa York dostal do opozície voči vláde Henricha VI., mala skutočnosť, že sa naňho lancasterovská vláda, ktorá sa nikdy nezbavila strachu z Mortimerovho nároku, pozerala s veľkým podozrením. Na trón mali zasadnúť dvaja Yorkovi synovia v osobách Eduarda IV. a Richarda III. Osud Mortimerovcov v roku 1399 a neskôr mohol zohrať úlohu pri uvažovaní Richarda III. o jeho mladomNapokon, bola to Richardova vlastná rodinná história.

Súčasťou riešenia problému Henricha IV., ktoré nefungovalo, bolo držanie chlapcov na dobre známom mieste a ich voľné stráženie. Preto možno neprekvapuje, že Richard v rokoch 1483 - 15 držal princov vo veži a ich polohu v úplnej tajnosti: bol odhodlaný zlepšiť chyby z minulosti.