Á árunum 1861 til 1865 voru Bandaríkin þátt í hrottalegu borgarastyrjöld sem á endanum myndi láta um 750.000 manns lífið. Í upphafi átakanna vann Sambandsherinn lykilbardaga, en sambandsherinn myndi jafna sig og sigra suðurhermennina til baka og vinna stríðið á endanum.

Hér eru 10 lykilbardagar bandaríska borgarastríðsins.

1. Orrustan við Fort Sumter (12. – 13. apríl 1861)

Orrustan við Fort Sumter markaði upphaf bandaríska borgarastyrjaldarinnar. Fort Sumter, sem staðsett er í Charleston, Suður-Karólínu, var undir stjórn Roberts Anderson bandalagsmeistara þegar ríkið sagði sig úr sambandinu árið 1860.

Þann 9. apríl 1861 skipaði Jefferson Davis, forseti sambandsins, Pierre G. T. Beauregard hershöfðingja að ráðast á Fort Sumter og 12. apríl hófu hermenn Beauregard skothríð, sem markar upphaf borgarastyrjaldarinnar. Anderson var færri og með vistir sem dugðu ekki í 3 daga, gafst upp daginn eftir.

Ljósmynd af rýmingu Fort Sumter í apríl 1861.

Myndinnihald: Metropolitan Museum of Art / Public Domain

2. Fyrsta orrustan við Bull Run / Fyrsta orrustan við Manassas (21. júlí 1861)

Irvin McDowell hershöfðingi sambandsins fór með hermenn sína frá Washington DC í átt að Richmond, Virginíu, höfuðborg Sambandsins,21. júlí 1861, með það fyrir augum að binda snöggan endi á stríðið. Hins vegar voru hermenn hans ekki enn þjálfaðir, sem leiddi af sér óskipulagðan og sóðalegan bardaga þegar þeir mættu bandalagshermönnum nálægt Manassas í Virginíu.

Stærri sveitir sambandsins, þó að þær væru óreyndar, gátu í upphafi knúið til baka sambandsherinn, en liðsauki kom fyrir suðurherinn og Thomas 'Stonewall' Jackson hershöfðingi hóf árangursríka gagnárás sem leiddi til sigurs Samfylkingarinnar í því sem er talið fyrsta stóra orrustan í stríðinu.

3. Orrustan við Shiloh (6. – 7. apríl 1862)

Sambandsherinn, undir stjórn Ulysses S. Grant, flutti djúpt inn í Tennessee, meðfram vesturbakka Tennessee árinnar. Að morgni 6. apríl hóf bandalagsherinn óvænta árás í von um að sigra her Grants áður en meiri liðsauki kæmi á vettvang og rak þá í fyrstu rúmlega 2 mílur til baka.

Hins vegar tókst sambandshernum að ná stöðugleika vegna til hugrökkrar varnar 'Hornet's Nest' – herdeildir undir stjórn Benjamin Prentiss og William H. L. Wallace – og þegar sambandsaðstoð barst um kvöldið var ráðist í gagnárás þar sem sambandið stóð uppi sem sigurvegari.

4. Orrustan við Antietam (17. september 1862)

Robert E. Lee hershöfðingi hafði verið settur í embætti leiðtoga Sambandshersins í Norður-Virginíu í júní 1862, og strax markmið hans var að ná til 2 norðurríkja,Pennsylvania og Maryland, til að rjúfa járnbrautarleiðir til Washington DC. Sambandshermenn, undir forystu George McClellan hershöfðingja, uppgötvuðu þessar áætlanir og gátu ráðist á Lee meðfram Antietam Creek, Maryland.

Öflug barátta hófst og daginn eftir voru báðir aðilar of barðir til að halda áfram að berjast. . Þann 19. hörfuðu sambandsríkin frá vígvellinum, tæknilega séð gaf sambandinu sigur á einum blóðugasta degi bardaga með 22.717 mannfalli samanlagt.

Grfunaráhöfn sambandshermanna eftir orrustuna við Antietam, 1862.

Image Credit: Public Domain

5. Orrustan við Chancellorsville (30. apríl – 6. maí 1863)

Frammi fyrir 132.000 manna her sambandsins undir stjórn Josephs T. Hooker hershöfðingja, kaus Robert E. Lee að skipta her sínum á vígvellinum í Virginíu, þrátt fyrir þegar með helmingi fleiri hermenn. Þann 1. maí skipaði Lee Stonewall Jackson að leiða hliðargöngu, sem kom Hooker á óvart og neyddi þá í varnarstöður.

Daginn eftir skipti hann aftur her sínum, þar sem Jackson leiddi 28.000 hermenn í göngu gegn Hooker's. veikari hægri kant, eyðileggur helminginn af línu Hooker. Harðir bardagar héldu áfram þar til 6. maí þegar Hooker hörfaði og stóð frammi fyrir 17.000 mannfalli á móti 12.800 Lee. Þó að þessi bardaga sé minnst sem mikils taktísks sigurs fyrir Samfylkingarherinn, tapaðist forysta Stonewall Jackson, þar semhann dó af sárum sem hann hlaut af vinalegum eldi.

6. Orrustan við Vicksburg (18. maí – 4. júlí 1863)

Í 6 vikur var Sambandsher Mississippi undir umsátri meðfram Mississippi ánni af Ulysses S. Grant og Union Army of Tennessee. Grant umkringdi suðurherinn og fór yfir þá 2 á móti 1.

Nokkrar tilraunir til að ná bandalaginu urðu fyrir miklu mannfalli, svo 25. maí 1863 ákvað Grant að ráðast á borgina. Að lokum gáfust suðurmenn upp 4. júlí. Þessi orrusta er merkt sem einn af tveimur mikilvægum þáttaskilum í borgarastyrjöldinni, þar sem sambandinu tókst að trufla mikilvægar birgðalínur Samfylkingarinnar í Vicksburg.

7. Orrustan við Gettysburg (1. – 3. júlí 1863)

Undir stjórn nýskipaðs hershöfðingja George Meade hitti Sambandsherinn Lee's Confederate Army í Norður-Virginíu frá 1.-3. júlí 1863 í sveitabænum Gettysburg, Pennsylvaníu. Lee vildi koma Sambandshernum út úr orrustuþrunginni Virginíu, draga hermenn frá Vicksburg og fá viðurkenningu á Samfylkingunni frá Bretlandi og Frakklandi.

Hins vegar, eftir 3 daga bardaga, tókst ekki að brjóta hermenn Lee. sambandslínunni og varð fyrir miklu mannfalli, sem gerir þetta að blóðugasta bardaga í sögu Bandaríkjanna. Það er talið mikilvæg þáttaskil í bandaríska borgarastyrjöldinni.

8. Orrustan við Chickamauga (18. – 20. september 1863)

Í byrjun september 1863 hafði sambandsherinntekið yfir Chattanooga, Tennessee, sem er lykiljárnbrautarmiðstöð. Braxton Bragg, herforingi Samfylkingarinnar, var staðráðinn í að ná aftur stjórninni og hitti her William Rosecrans Union í Chickamauga Creek, þar sem meginhluti bardaganna átti sér stað þann 19. september 1863.

Upphaflega gátu suðurmenn ekki rofið norðurlínuna. Hins vegar, að morgni 20. september, var Rosecrans sannfærður um að það væri bil í línu hans og flutti hermenn: það var ekki.

Í kjölfarið skapaðist raunverulegt bil sem gerði ráð fyrir beinni árás Samfylkingarinnar. Sambandshermenn þyrptust og drógu til Chattanooga um kvöldið. Orrustan við Chickamauga olli næstflestum mannfalli í stríðinu á eftir Gettysburg.

9. Orrustan við Atlanta (22. júlí 1864)

Orrustan við Atlanta átti sér stað rétt fyrir utan borgarmörkin 22. júlí 1864. Sambandshermenn, undir forystu William T. Sherman, réðust á hermenn Samfylkingarinnar undir stjórn John Bell Hood. , sem skilaði sigri Sambandsins. Mikilvægt er að þessi sigur gerði Sherman kleift að halda áfram umsátri sínu um borgina Atlanta, sem stóð allan ágúst.

Þann 1. september var borgin rýmd og hersveitir Shermans eyðilögðu flesta innviði og byggingar. Sambandshermenn myndu halda áfram í gegnum Georgíu í því sem er þekkt sem Sherman's March to the Sea og rífa allt í vegi þeirra til að trufla efnahagslífið í suðurhluta landsins. endurkjör Lincolnviðleitni var styrkt af þessum sigri, þar sem það var talið að það myndi lama Samfylkinguna og færa Lincoln nær því að binda enda á stríðið.

10. Orrustan við Appomattox stöð og dómshús (9. apríl 1865)

Þann 8. apríl 1865 var bardagaþreyttur Sambandsher Norður-Virginíu mættur af hermönnum sambandsins í Appomattox-sýslu, Virginíu, þar sem birgðalestir biðu suðurbúa. Undir stjórn Phillips Sheridan gátu hermenn sambandsins fljótt dreift stórskotaliðinu og náð stjórn á birgðum og skömmtum.

Lee vonaðist til að hörfa til Lynchburg í Virginíu þar sem hann gæti beðið fótgönguliðs síns. Þess í stað var hörfunarlína hans lokað af hermönnum sambandsins, svo Lee reyndi að ráðast á frekar en að gefast upp. Þann 9. apríl 1865 hófust snemma átök og fótgönguliðslið sambandsins kom. Lee gafst upp, hrundi af stað uppgjafabylgju víðsvegar um sambandsríkin og gerði þetta að síðasta stóra orrustunni í bandaríska borgarastyrjöldinni.