1861-1865 m. Jungtinėse Amerikos Valstijose vyko žiaurus pilietinis karas, kuriame galiausiai žuvo apie 750 000 žmonių. Konflikto pradžioje Konfederacijos armija laimėjo svarbiausius mūšius, tačiau Sąjungos armija atsigavo, įveikė pietiečių karius ir galiausiai laimėjo karą.

Štai 10 svarbiausių Amerikos pilietinio karo mūšių.

1. Fort Sumterio mūšis (1861 m. balandžio 12-13 d.)

Mūšis prie Sumterio forto tapo Amerikos pilietinio karo pradžia. 1860 m. valstijai atsiskyrus nuo Sąjungos, Sumterio fortui, esančiam Čarlstone, Pietų Karolinoje, vadovavo Sąjungos majoras Robertas Andersonas.

1861 m. balandžio 9 d. Konfederacijos prezidentas Džefersonas Deivisas įsakė generolui Pjerui G. T. Beauregardui pulti Sumterio fortą, o balandžio 12 d. Beauregardo pajėgos pradėjo ugnį, taip pradėdamos pilietinį karą. 1861 m. balandžio 12 d. P. G. T. Beauregardo kariai, kurių buvo daug, ir turėdami atsargų, kurių nepakako trims dienoms, kitą dieną pasidavė.

1861 m. balandžio mėn. Fort Sumterio evakuacijos nuotrauka.

Paveikslėlio kreditas: Metropoliteno meno muziejus / Public Domain

2. Pirmasis Bull Run mūšis / Pirmasis Manaso mūšis (1861 m. liepos 21 d.)

1861 m. liepos 21 d. Sąjungos generolas Irvinas Makdauelis (Irvin McDowell) žygiavo iš Vašingtono į Konfederacijos sostinę Ričmondą, Virdžinijos valstijoje, ketindamas greitai užbaigti karą. Tačiau jo kariai dar nebuvo apmokyti, todėl netoli Manaso, Virdžinijos valstijoje, susidūrę su Konfederacijos kariais, jie dalyvavo neorganizuotame ir chaotiškame mūšyje.

Didesnės Sąjungos pajėgos, nors ir nepatyrusios, iš pradžių sugebėjo priversti konfederatus atsitraukti, tačiau pietų armijai atvyko pastiprinimas, o generolas Tomas "Stounvolas" Džeksonas surengė sėkmingą kontrataką, kuri lėmė konfederatų pergalę pirmajame didžiajame karo mūšyje.

3. Šilo mūšis (1862 m. balandžio 6-7 d.)

Uliso S. Granto vadovaujama Sąjungos kariuomenė įžengė į Tenesio valstijos vakarinį krantą. Balandžio 6 d. rytą Konfederacijos kariuomenė pradėjo netikėtą puolimą, tikėdamasi sutriuškinti Granto kariuomenę prieš atvykstant naujiems pastiprinimams, ir iš pradžių ją nustūmė daugiau kaip 2 mylias atgal.

Tačiau Sąjungos kariuomenė sugebėjo stabilizuotis dėl drąsios "Šeršėliafagio lizdo" - Benjamino Prentiso ir Williamo H. L. Wallace'o vadovaujamų divizijų - gynybos, o kai vakare atvyko Sąjungos pagalba, buvo surengta kontrataka, kurioje Sąjunga iškovojo pergalę.

4. Antietamo mūšis (1862 m. rugsėjo 17 d.)

1862 m. birželį generolas Robertas E. Lee buvo paskirtas Šiaurės Virdžinijos konfederatų kariuomenės vadu, o jo artimiausias tikslas buvo pasiekti dvi šiaurines valstijas - Pensilvaniją ir Merilendą - ir nutraukti geležinkelio kelius į Vašingtoną. Generolo George'o McClellano vadovaujami Sąjungos kareiviai atskleidė šiuos planus ir sugebėjo užpulti Lee prie Antietamo upelio Merilende.

Kilo galingas mūšis, o kitą dieną abi pusės buvo per daug sumuštos, kad galėtų tęsti kovą. 19 d. konfederatai pasitraukė iš mūšio lauko, o Sąjunga laimėjo vienintelę kruviniausią mūšio dieną, per kurią žuvo 22 717 žmonių.

Sąjungos karių laidojimo komanda po Antietamo mūšio, 1862 m.

Paveikslėlio kreditas: Public Domain

5. Mūšis prie Čankelorsvilio (1863 m. balandžio 30 d. - gegužės 6 d.)

Susidūręs su 132 000 vyrų turinčia Sąjungos armija, kuriai vadovavo generolas Josephas T. Hookeris, Robertas E. Lee mūšio lauke Virdžinijos valstijoje nusprendė padalyti savo armiją, nors jau turėjo perpus mažiau karių. Gegužės 1 d. Lee įsakė Stonewallui Jacksonui vadovauti šoniniam žygiui, kuris nustebino Hookerį ir privertė juos užimti gynybines pozicijas.

Kitą dieną jis vėl padalijo savo kariuomenę ir Džeksonas, vadovaudamas 28 000 karių, žygiavo prieš silpnesnį Hukerio dešinįjį flangą, sunaikindamas pusę Hukerio linijos. Intensyvios kovos tęsėsi iki gegužės 6 d., kai Hukeris atsitraukė, patyręs 17 000 nuostolių, o Lee - 12 800. Nors šis mūšis prisimenamas kaip puiki taktinė Konfederacijos kariuomenės pergalė, Stounvalio Džeksono lyderystė buvo prarasta,nes jis mirė nuo žaizdų, patirtų nuo draugiškos ugnies.

6. Viksburgo mūšis (1863 m. gegužės 18 d. - liepos 4 d.)

Konfederatų Misisipės armiją prie Misisipės upės 6 savaites apgulė Ulisas S. Grantas ir Tenesio Sąjungos armija. Grantas apsupo pietų armiją, jų skaičius buvo 2:1.

Keletas bandymų aplenkti konfederatus baigėsi didelėmis aukomis, todėl 1863 m. gegužės 25 d. Grantas nusprendė pulti miestą. Galiausiai pietiečiai pasidavė liepos 4 d. Šis mūšis pažymėtas kaip vienas iš dviejų esminių Pilietinio karo lūžio taškų, nes Sąjungai pavyko nutraukti svarbias konfederatų tiekimo linijas Viksburge.

7. Getisburgo mūšis (1863 m. liepos 1-3 d.)

Naujai paskirto generolo George'o Meade'o vadovaujama Sąjungos kariuomenė 1863 m. liepos 1-3 d. Pensilvanijos valstijos Getisburgo mieste susitiko su Lee vadovaujama Šiaurės Virdžinijos konfederatų armija. Lee norėjo išvesti Sąjungos kariuomenę iš mūšių nualintos Virdžinijos, atitraukti karius nuo Viksburgo ir pasiekti, kad Didžioji Britanija ir Prancūzija pripažintų Konfederaciją.

Tačiau po 3 dienas trukusių mūšių Lee kariams nepavyko pralaužti Sąjungos linijos ir jie patyrė daug nuostolių, todėl šis mūšis tapo kruviniausiu JAV istorijoje. Jis laikomas svarbiausiu Amerikos pilietinio karo posūkio tašku.

8. Čikamaugos mūšis (1863 m. rugsėjo 18-20 d.)

1863 m. rugsėjo pradžioje Sąjungos kariuomenė užėmė netoliese esančią Čatanugą (Tenesio valstija), svarbų geležinkelio centrą. 1863 m. rugsėjo 19 d. prie Čikamaugos upelio įvyko didžioji mūšio dalis. 1863 m. rugsėjo 19 d. konfederatų vadas Brekstonas Bragas (Braxton Bragg), pasiryžęs susigrąžinti kontrolę, susitiko su Viljamo Rosekranso (William Rosecrans) Sąjungos kariuomene.

Iš pradžių pietiečiams nepavyko pralaužti šiaurinės linijos. Tačiau rugsėjo 20 d. rytą Rosekransas buvo įsitikinęs, kad jo linijoje yra spraga, ir perkėlė karius: jos nebuvo.

Dėl to susidarė faktinė spraga, leidžianti tiesiogiai pulti Konfederaciją. Sąjungos pajėgos išsilakstė ir iki nakties pasitraukė į Čatanugą. Čikamaugos mūšis buvo antras pagal aukų skaičių po Getsburgo mūšio.

9. Mūšis prie Atlantos (1864 m. liepos 22 d.)

Mūšis prie Atlantos įvyko visai netoli miesto ribų 1864 m. liepos 22 d. Viljamo T. Šermano vadovaujami Sąjungos kareiviai puolė Džono Bello Hudo vadovaujamus Konfederacijos karius ir iškovojo Sąjungos pergalę. Ši pergalė leido Šermanui tęsti Atlantos miesto apgultį, kuri tęsėsi visą rugpjūtį.

Rugsėjo 1 d. miestas buvo evakuotas, o Šermano pajėgos sunaikino didžiąją dalį infrastruktūros ir pastatų. Rugsėjo 1 d. Sąjungos pajėgos tęsė žygį per Džordžiją, vadinamą Šermano žygiu prie jūros, griaudamos viską, kas pasitaikydavo jų kelyje, kad sužlugdytų pietų ekonomiką. Ši pergalė sustiprino Linkolno perrinkimo pastangas, nes buvo manoma, kad ji sužlugdys Konfederaciją ir atneš Linkolnuiarčiau karo pabaigos.

10. Mūšis prie Apomatokso stoties ir teismo rūmų (1865 m. balandžio 9 d.)

1865 m. balandžio 8 d. mūšių nualintą Šiaurės Virdžinijos konfederatų kariuomenę Sąjungos kariai pasitiko Appomattokso apygardoje, Virdžinijos valstijoje, kur pietiečių laukė tiekimo traukiniai. Filipo Šeridano vadovaujami Sąjungos kariai sugebėjo greitai išsklaidyti konfederatų artileriją ir perimti atsargų bei maisto produktų kontrolę.

Lee tikėjosi pasitraukti į Linčburgą, Virdžinijos valstijoje, kur galėtų laukti savo pėstininkų. Tačiau jo atsitraukimo liniją užblokavo Sąjungos kariai, todėl Lee bandė pulti, o ne pasiduoti. 1865 m. balandžio 9 d. prasidėjo ankstyvi mūšiai ir atvyko Sąjungos pėstininkai. Lee pasidavė, sukeldamas pasidavimo bangą visoje Konfederacijoje ir paversdamas šį mūšį paskutiniu dideliu Amerikos pilietinio karo mūšiu.