Từ năm 1861 đến năm 1865, Hợp chủng quốc Hoa Kỳ đã tham gia vào một cuộc nội chiến tàn khốc mà cuối cùng sẽ khiến khoảng 750.000 người thiệt mạng. Khi bắt đầu cuộc xung đột, Quân đội Liên minh đã giành chiến thắng trong các trận đánh quan trọng, nhưng Quân đội Liên minh sẽ phục hồi và đánh trả những người lính miền Nam, cuối cùng giành chiến thắng trong cuộc chiến.

Dưới đây là 10 trận đánh quan trọng trong Nội chiến Hoa Kỳ.

1. Trận đồn Sumter (12 – 13 tháng 4 năm 1861)

Trận đồn Sumter đánh dấu sự khởi đầu của Nội chiến Hoa Kỳ. Pháo đài Sumter, nằm ở Charleston, Nam Carolina, do Thiếu tá Liên minh Robert Anderson phụ trách khi bang này tách khỏi Liên minh vào năm 1860.

Vào ngày 9 tháng 4 năm 1861, Tổng thống Liên minh Jefferson Davis ra lệnh cho Tướng Pierre G. T. Beauregard tấn công Pháo đài Sumter, và vào ngày 12 tháng 4, quân của Beauregard nổ súng, đánh dấu sự khởi đầu của Nội chiến. Bị áp đảo về số lượng và với nguồn cung cấp không đủ dùng trong 3 ngày, Anderson đã đầu hàng vào ngày hôm sau.

Bức ảnh về cuộc sơ tán Pháo đài Sumter vào tháng 4 năm 1861.

Tín dụng hình ảnh: Bảo tàng Metropolitan nghệ thuật / Phạm vi công cộng

2. Trận chiến đầu tiên của Bull Run / Trận chiến đầu tiên của Manassas (21 tháng 7 năm 1861)

Tướng quân Liên minh Irvin McDowell hành quân từ Washington DC tới thủ đô của Liên minh miền Nam là Richmond, Virginia,vào ngày 21 tháng 7 năm 1861, với ý định kết thúc nhanh chóng chiến tranh. Tuy nhiên, những người lính của anh ta chưa được huấn luyện, dẫn đến một trận chiến lộn xộn và thiếu tổ chức khi họ gặp quân miền Nam gần Manassas, Virginia.

Các lực lượng lớn hơn của quân miền Bắc, mặc dù thiếu kinh nghiệm, ban đầu có thể buộc quân miền Nam phải rút lui, nhưng quân tiếp viện đã đến cho quân đội miền nam và Tướng Thomas 'Stonewall' Jackson đã phát động một cuộc phản công thành công, dẫn đến chiến thắng của quân miền Nam trong trận được coi là trận đánh lớn đầu tiên của cuộc chiến.

3. Trận Shiloh (6 – 7 tháng 4 năm 1862)

Quân đội Liên minh, dưới sự chỉ huy của Ulysses S. Grant, tiến sâu vào Tennessee, dọc theo bờ tây của sông Tennessee. Vào sáng ngày 6 tháng 4, quân đội Liên minh đã phát động một cuộc tấn công bất ngờ với hy vọng đánh bại quân đội của Grant trước khi có thêm quân tiếp viện đến, ban đầu đẩy lùi họ hơn 2 dặm.

Tuy nhiên, quân đội Liên minh đã có thể ổn định nhờ trước sự bảo vệ dũng cảm của 'Tổ ong bắp cày' – các sư đoàn dưới sự chỉ huy của Benjamin Prentiss và William H. L. Wallace – và khi viện trợ của Liên minh đến vào buổi tối, một cuộc phản công đã được phát động với chiến thắng đang nổi lên của Liên minh.

4. Trận Antietam (17 tháng 9 năm 1862)

Tướng Robert E. Lee đã được bổ nhiệm làm lãnh đạo của Quân đội Liên minh Bắc Virginia vào tháng 6 năm 1862, và mục tiêu trước mắt của ông là tiến đến 2 bang phía bắc,Pennsylvania và Maryland, để cắt đứt các tuyến đường sắt đến Washington DC. Những người lính của Liên minh, dưới sự lãnh đạo của Tướng George McClellan, đã phát hiện ra những kế hoạch này và có thể tấn công Lee dọc theo Antietam Creek, Maryland.

Một trận chiến khốc liệt xảy ra sau đó và ngày hôm sau, cả hai bên đã quá kiệt sức để tiếp tục chiến đấu . Vào ngày 19, quân miền Nam rút lui khỏi chiến trường, về mặt kỹ thuật, quân miền Bắc đã giành chiến thắng trong ngày giao tranh đẫm máu nhất với tổng số thương vong là 22.717 người.

Một đội chôn cất các binh sĩ miền Bắc sau trận Antietam, 1862.

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

5. Trận Chancellorsville (30 tháng 4 – 6 tháng 5 năm 1863)

Đối mặt với quân đội Liên minh gồm 132.000 người dưới sự chỉ huy của Tướng Joseph T. Hooker, Robert E. Lee đã chọn chia quân trên chiến trường Virginia, bất chấp đã có một nửa quân số. Vào ngày 1 tháng 5, Lee ra lệnh cho Stonewall Jackson dẫn đầu một cuộc hành quân bên sườn, khiến Hooker bất ngờ và buộc họ phải vào thế phòng thủ.

Ngày hôm sau, ông lại chia quân một lần nữa, Jackson dẫn 28.000 quân hành quân chống lại Hooker's cánh phải yếu hơn, phá hủy một nửa phòng tuyến của Hooker. Giao tranh dữ dội tiếp tục cho đến ngày 6 tháng 5, khi Hooker rút lui, đối mặt với 17.000 thương vong so với 12.800 của Lee. Mặc dù trận chiến này được nhớ đến như một chiến thắng chiến thuật vĩ đại của Quân đội Liên minh miền Nam, nhưng quyền lãnh đạo của Stonewall Jackson đã bị mất, vìanh ta chết vì vết thương do hỏa lực đồng đội gây ra.

6. Trận Vicksburg (18 tháng 5 – 4 tháng 7 năm 1863)

Kéo dài 6 tuần, Quân đội miền Nam Mississippi bị Ulysses S. Grant và Quân đội Liên minh Tennessee bao vây dọc theo sông Mississippi. Grant đã bao vây quân đội miền Nam, đông hơn họ với tỷ lệ 2:1.

Một số nỗ lực vượt qua quân miền Nam đã gặp phải thương vong nặng nề, vì vậy vào ngày 25 tháng 5 năm 1863, Grant quyết định tấn công thành phố. Cuối cùng, quân miền nam đầu hàng vào ngày 4 tháng 7. Trận chiến này được đánh dấu là một trong hai bước ngoặt quan trọng của Nội chiến, vì Liên minh đã có thể làm gián đoạn các đường tiếp tế quan trọng của Liên minh ở Vicksburg.

7. Trận Gettysburg (1 – 3 tháng 7 năm 1863)

Dưới sự chỉ huy của Tướng mới được bổ nhiệm George Meade, Quân đội Liên minh gặp Quân đội Liên minh Bắc Virginia của Lee từ ngày 1 đến ngày 3 tháng 7 năm 1863 tại thị trấn nông thôn Gettysburg, Pensylvania. Lee muốn đưa quân đội Liên minh ra khỏi Virginia hoang tàn vì chiến trận, rút ​​quân khỏi Vicksburg và giành được sự công nhận của Liên minh miền Nam từ Anh và Pháp.

Tuy nhiên, sau 3 ngày chiến đấu, quân của Lee đã thất bại trong việc phá vỡ quân Liên minh và chịu thương vong lớn, khiến đây trở thành trận chiến đẫm máu nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Nó được coi là một bước ngoặt quan trọng trong Nội chiến Hoa Kỳ.

8. Trận Chickamauga (18 – 20 tháng 9 năm 1863)

Đầu tháng 9 năm 1863, quân đội Liên minh đãtiếp quản Chattanooga, Tennessee gần đó, một trung tâm đường sắt quan trọng. Quyết tâm giành lại quyền kiểm soát, chỉ huy Liên minh Braxton Bragg gặp quân đội Liên minh của William Rosecrans tại Chickamauga Creek, với phần lớn giao tranh diễn ra vào ngày 19 tháng 9 năm 1863.

Ban đầu, quân miền nam không thể phá vỡ phòng tuyến phía bắc. Tuy nhiên, vào sáng ngày 20 tháng 9, Rosecrans tin rằng có một khoảng trống trong phòng tuyến của mình và chuyển quân: không có.

Kết quả là, một khoảng trống thực sự đã được tạo ra, cho phép quân miền Nam tấn công trực tiếp. Quân Liên minh tranh giành, rút ​​về Chattanooga khi màn đêm buông xuống. Trận Chickamauga dẫn đến thương vong lớn thứ hai trong cuộc chiến sau Gettysburg.

9. Trận Atlanta (22 tháng 7 năm 1864)

Trận Atlanta xảy ra ngay bên ngoài giới hạn thành phố vào ngày 22 tháng 7 năm 1864. Binh lính Liên minh, do William T. Sherman chỉ huy, tấn công binh lính Liên minh dưới sự chỉ huy của John Bell Hood , dẫn đến chiến thắng của Liên minh. Điều quan trọng là chiến thắng này cho phép Sherman tiếp tục cuộc vây hãm thành phố Atlanta, kéo dài suốt tháng 8.

Vào ngày 1 tháng 9, thành phố được sơ tán và lực lượng của Sherman đã phá hủy hầu hết cơ sở hạ tầng và tòa nhà. Quân đội Liên minh sẽ tiếp tục đi qua Georgia trong cái được gọi là Cuộc hành quân ra biển của Sherman, phá hủy mọi thứ trên đường đi của họ nhằm phá vỡ nền kinh tế miền nam. Lincoln tái đắc cửnỗ lực đã được củng cố bởi chiến thắng này, vì nó được coi là làm tê liệt Liên minh miền Nam và đưa Lincoln đến gần hơn với việc kết thúc chiến tranh.

10. Trận chiến tại Nhà ga và Tòa án Appomattox (9 tháng 4 năm 1865)

Vào ngày 8 tháng 4 năm 1865, Quân đội Liên minh Bắc Virginia đã mòn mỏi vì chiến đấu đã gặp gỡ những người lính Liên minh tại Quận Appomattox, Virginia, nơi các đoàn tàu tiếp tế đang chờ đợi những người miền Nam. Dưới sự lãnh đạo của Phillip Sheridan, binh lính Liên minh đã có thể nhanh chóng giải tán pháo binh của quân miền Nam và giành quyền kiểm soát nguồn cung cấp và khẩu phần ăn.

Lee hy vọng có thể rút lui về Lynchburg, Virginia, nơi ông có thể đợi bộ binh của mình. Thay vào đó, đường rút lui của anh ta đã bị chặn bởi những người lính Liên minh, vì vậy Lee đã cố gắng tấn công hơn là đầu hàng. Vào ngày 9 tháng 4 năm 1865, giao tranh sớm xảy ra sau đó và bộ binh Liên minh đến. Lee đầu hàng, gây ra làn sóng đầu hàng khắp Liên minh miền Nam và biến đây thành trận đánh lớn cuối cùng trong Nội chiến Hoa Kỳ.