1861 ve 1865 yılları arasında Amerika Birleşik Devletleri, tahminen 750.000 kişinin ölümüne yol açacak acımasız bir iç savaşın içindeydi. Çatışmanın başında Konfederasyon Ordusu önemli muharebeleri kazandı, ancak Birlik Ordusu toparlanıp güneyli askerleri geri püskürttü ve nihayetinde savaşı kazandı.

İşte Amerikan İç Savaşı'nın 10 önemli muharebesi.

1. Sumter Kalesi Savaşı (12 - 13 Nisan 1861)

Sumter Kalesi Savaşı, Amerikan İç Savaşı'nın başlangıcı olmuştur. Güney Carolina'nın Charleston kentinde bulunan Sumter Kalesi, eyalet 1860 yılında Birlik'ten ayrıldığında Birlik Binbaşısı Robert Anderson'ın komutası altındaydı.

9 Nisan 1861'de Konfederasyon Başkanı Jefferson Davis, General Pierre G. T. Beauregard'a Sumter Kalesi'ne saldırma emri verdi ve 12 Nisan'da Beauregard'ın birlikleri ateş açarak İç Savaş'ın başlangıcına işaret etti. Sayıca üstün olan ve 3 gün yetmeyecek erzakı bulunan Anderson ertesi gün teslim oldu.

Nisan 1861'de Sumter Kalesi'nin tahliyesini gösteren bir fotoğraf.

Resim Kredisi: Metropolitan Sanat Müzesi / Kamu Malı

2. Birinci Bull Run Muharebesi / Birinci Manassas Muharebesi (21 Temmuz 1861)

Birlik Generali Irvin McDowell, savaşa hızlı bir son vermek amacıyla 21 Temmuz 1861'de birliklerini Washington DC'den Konfederasyon'un başkenti Richmond, Virginia'ya doğru yürüyüşe geçirdi. Ancak askerleri henüz eğitilmemişti ve bu da Manassas, Virginia yakınlarında Konfederasyon birlikleriyle karşılaştıklarında düzensiz ve dağınık bir savaşa neden oldu.

Daha büyük Birlik kuvvetleri, deneyimsiz olmalarına rağmen, başlangıçta Konfederasyon'u geri çekilmeye zorlayabildiler, ancak güney ordusuna takviye kuvvetler geldi ve General Thomas 'Stonewall' Jackson başarılı bir karşı saldırı başlatarak savaşın ilk büyük muharebesi olarak kabul edilen savaşta Konfederasyon'un zafer kazanmasına yol açtı.

3. Shiloh Savaşı (6 - 7 Nisan 1862)

Ulysses S. Grant komutasındaki Birlik ordusu, Tennessee Nehri'nin batı kıyısı boyunca Tennessee'nin derinliklerine doğru ilerledi. 6 Nisan sabahı, Konfederasyon ordusu daha fazla takviye gelmeden Grant'ın ordusunu yenmek umuduyla sürpriz bir saldırı başlattı ve başlangıçta onları 2 milden fazla geri püskürttü.

Ancak Birlik Ordusu, Benjamin Prentiss ve William H. L. Wallace komutasındaki tümenlerden oluşan 'Hornet's Nest'in cesur savunması sayesinde dengeyi sağlayabildi ve akşam Birlik yardımı geldiğinde, Birlik'in zaferiyle sonuçlanan bir karşı saldırı başlatıldı.

4. Antietam Savaşı (17 Eylül 1862)

General Robert E. Lee, Haziran 1862'de Kuzey Virginia Konfederasyon Ordusu'nun başına getirilmişti ve ilk hedefi iki kuzey eyaleti olan Pennsylvania ve Maryland'e ulaşarak Washington DC'ye giden demiryollarını kesmekti. General George McClellan liderliğindeki Birlik askerleri bu planları keşfetti ve Lee'ye Maryland'deki Antietam Deresi boyunca saldırmayı başardı.

Güçlü bir savaş başladı ve ertesi gün her iki taraf da savaşmaya devam edemeyecek kadar yıpranmıştı. 19'unda Konfederasyonlar savaş alanından çekildi ve teknik olarak Birlik 22.717 toplam kayıpla savaşın en kanlı gününde galip geldi.

Antietam Savaşı'ndan sonra Birlik askerlerini gömen bir ekip, 1862.

Resim Kredisi: Public Domain

5. Chancellorsville Muharebesi (30 Nisan - 6 Mayıs 1863)

General Joseph T. Hooker komutasındaki 132.000 kişilik Birlik ordusuyla karşılaşan Robert E. Lee, zaten yarısı kadar askeri olmasına rağmen ordusunu Virginia'daki savaş alanında bölmeyi seçti. 1 Mayıs'ta Lee, Stonewall Jackson'a Hooker'ı şaşırtan ve onları savunma pozisyonlarına zorlayan bir yan yürüyüşe liderlik etmesini emretti.

Ertesi gün ordusunu tekrar böldü ve Jackson 28.000 askerle Hooker'ın zayıf sağ kanadına doğru yürüyüşe geçerek Hooker'ın hattının yarısını yok etti. 6 Mayıs'a kadar yoğun çatışmalar devam etti ve Hooker, Lee'nin 12.800 kaybına karşılık 17.000 kayıp vererek geri çekildi. Bu savaş Konfederasyon Ordusu için büyük bir taktik zafer olarak hatırlansa da Stonewall Jackson'ın liderliği kaybedilmişti,Dost ateşi sonucu aldığı yaralardan dolayı öldü.

6. Vicksburg Muharebesi (18 Mayıs - 4 Temmuz 1863)

6 hafta boyunca Mississippi Konfederasyon Ordusu, Ulysses S. Grant ve Tennessee Birlik Ordusu tarafından Mississippi Nehri boyunca kuşatma altında tutuldu. Grant, güney ordusunu sayıca 2'ye 1 üstünlükle kuşattı.

Konfederasyonları ele geçirmek için yapılan birkaç girişim ağır kayıplarla sonuçlanınca Grant 25 Mayıs 1863'te şehre saldırmaya karar verdi. Nihayetinde Güneyliler 4 Temmuz'da teslim oldu. Bu savaş, Birlik Vicksburg'daki kritik Konfederasyon ikmal hatlarını kesebildiği için İç Savaş'ın iki önemli dönüm noktasından biri olarak anılmaktadır.

7. Gettysburg Savaşı (1 - 3 Temmuz 1863)

Yeni atanan General George Meade komutasındaki Birlik Ordusu, 1-3 Temmuz 1863 tarihleri arasında Pennsylvania'nın kırsal Gettysburg kasabasında Lee'nin Kuzey Virginia Konfederasyon Ordusu ile bir araya geldi. Lee, Birlik ordusunu savaşın yıprattığı Virginia'dan çıkarmak, birlikleri Vicksburg'dan uzaklaştırmak ve Konfederasyonun İngiltere ve Fransa tarafından tanınmasını sağlamak istiyordu.

Ancak 3 gün süren çatışmaların ardından Lee'nin birlikleri Birlik hattını yarmayı başaramamış ve büyük kayıplar vererek bu savaşı ABD tarihinin en kanlı savaşı haline getirmiştir. Bu savaş Amerikan İç Savaşı'nda önemli bir dönüm noktası olarak kabul edilmektedir.

8. Chickamauga Muharebesi (18 - 20 Eylül 1863)

Eylül 1863'ün başlarında Birlik ordusu, önemli bir demiryolu merkezi olan Chattanooga, Tennessee'yi ele geçirmişti. Kontrolü yeniden ele geçirmeye kararlı olan Konfederasyon komutanı Braxton Bragg, William Rosecrans'ın Birlik ordusuyla Chickamauga Deresi'nde karşılaştı ve çatışmanın büyük kısmı 19 Eylül 1863'te gerçekleşti.

Başlangıçta güneyliler kuzey hattını kıramadılar. Ancak 20 Eylül sabahı Rosecrans, hattında bir boşluk olduğuna ikna oldu ve birlikleri harekete geçirdi: boşluk yoktu.

Sonuç olarak, doğrudan bir Konfederasyon saldırısına izin veren gerçek bir boşluk yaratıldı. Birlik birlikleri çabaladı ve gece karanlığında Chattanooga'ya çekildi. Chickamauga Savaşı, Gettysburg'dan sonra savaşta en çok kayıp verilen ikinci savaş oldu.

9. Atlanta Muharebesi (22 Temmuz 1864)

Atlanta Savaşı 22 Temmuz 1864'te şehir sınırlarının hemen dışında meydana geldi. William T. Sherman liderliğindeki Birlik askerleri, John Bell Hood komutasındaki Konfederasyon askerlerine saldırdı ve Birlik zaferiyle sonuçlandı. Bu zafer, Sherman'ın Ağustos ayı boyunca sürecek olan Atlanta şehri kuşatmasına devam etmesini sağladı.

1 Eylül'de şehir boşaltıldı ve Sherman'ın kuvvetleri altyapının ve binaların çoğunu yok etti. Birlik birlikleri, Sherman'ın Denize Yürüyüşü olarak bilinen ve güney ekonomisini bozmak için yollarına çıkan her şeyi yıkarak Georgia'ya doğru devam edeceklerdi. Lincoln'ün yeniden seçilme çabası bu zaferle desteklendi, çünkü Konfederasyonu sakatladığı ve Lincoln'esavaşı bitirmeye daha yakın.

10. Appomattox İstasyonu ve Adliye Sarayı Savaşı (9 Nisan 1865)

8 Nisan 1865'te, savaş yorgunu Kuzey Virginia Konfederasyon Ordusu, Birlik askerleri tarafından, güneylileri ikmal trenlerinin beklediği Appomattox County, Virginia'da karşılandı. Phillip Sheridan liderliğindeki Birlik askerleri, Konfederasyon topçusunu hızla dağıtmayı ve ikmal ve erzakların kontrolünü ele geçirmeyi başardı.

Lee, piyadelerini bekleyebileceği Lynchburg, Virginia'ya çekilmeyi umuyordu. Bunun yerine, geri çekilme hattı Birlik askerleri tarafından engellendi, bu yüzden Lee teslim olmak yerine saldırmaya çalıştı. 9 Nisan 1865'te erken çatışmalar başladı ve Birlik piyadeleri geldi. Lee teslim oldu, Konfederasyon genelinde bir teslim olma dalgasını tetikledi ve bu Amerikan İç Savaşı'nın son büyük savaşı oldu.