Midis 1861 dhe 1865, Shtetet e Bashkuara të Amerikës ishin përfshirë në një luftë brutale civile që përfundimisht do të linte rreth 750,000 njerëz të vdekur. Në fillim të konfliktit, Ushtria Konfederate fitoi betejat kryesore, por Ushtria e Bashkimit do të rimarrë veten dhe do t'i mposhte ushtarët jugorë, duke fituar përfundimisht luftën.

Këtu janë 10 betejat kryesore të Luftës Civile Amerikane.

1. Beteja e Fort Sumter (12 - 13 Prill 1861)

Beteja e Fort Sumter shënoi fillimin e Luftës Civile Amerikane. Fort Sumter, i vendosur në Charleston, Karolina e Jugut, ishte nën përgjegjësinë e Majorit të Unionit Robert Anderson kur shteti u shkëput nga Bashkimi në 1860.

Më 9 prill 1861, Presidenti i Konfederatës Jefferson Davis urdhëroi gjeneralin Pierre G. T. Beauregard të sulmojnë Fort Sumter, dhe më 12 prill, trupat e Beauregard hapën zjarr, duke shënuar fillimin e Luftës Civile. I tejkaluar në numër dhe me furnizime që nuk do të zgjasnin 3 ditë, Anderson u dorëzua të nesërmen.

Një fotografi e evakuimit të Fort Sumter në prill 1861.

Kredia e imazhit: Muzeu Metropolitan i Artit / Domeni Publik

2. Beteja e Parë e Bull Run / Beteja e Parë e Manassas (21 korrik 1861)

Gjenerali i Bashkimit Irvin McDowell marshoi trupat e tij nga Uashingtoni DC drejt kryeqytetit konfederativ të Richmond, Virxhinia,më 21 korrik 1861, me synimin për t'i dhënë fund të shpejtë luftës. Megjithatë, ushtarët e tij nuk ishin trajnuar ende, duke rezultuar në një betejë të paorganizuar dhe të çrregullt kur ata takuan trupat konfederate pranë Manassas, Virxhinia.

Forcat më të mëdha të Unionit, megjithëse pa përvojë, fillimisht ishin në gjendje të detyronin një tërheqje të Konfederatës, por Arritën përforcime për ushtrinë jugore dhe gjenerali Thomas 'Stonewall' Jackson ndërmori një kundërsulm të suksesshëm, duke çuar në një fitore të Konfederatës në atë që konsiderohet beteja e parë e madhe e luftës.

3. Beteja e Shilohut (6 – 7 prill 1862)

Ushtria e Bashkimit, nën komandën e Ulysses S. Grant, u zhvendos thellë në Tenesi, përgjatë bregut perëndimor të lumit Tennessee. Në mëngjesin e 6 prillit, ushtria konfederate nisi një sulm të befasishëm me shpresën se do të mundte ushtrinë e Grant përpara se të vinin më shumë përforcime, duke i shtyrë ata fillimisht mbi 2 milje.

Megjithatë, Ushtria e Unionit ishte në gjendje të stabilizohej për shkak për mbrojtjen e guximshme të "Folesë së Hornetit" - divizione nën komandën e Benjamin Prentiss dhe William H. L. Wallace - dhe kur ndihma e Unionit mbërriti në mbrëmje, u ndërmor një kundërsulm me Bashkimin që doli fitimtar.

4. Beteja e Antietam (17 shtator 1862)

Gjenerali Robert E. Lee ishte vendosur si udhëheqës i Ushtrisë Konfederate të Virxhinias Veriore në qershor 1862 dhe qëllimi i tij i afërt ishte të arrinte 2 shtete veriore,Pensilvani dhe Maryland, për të ndarë rrugët hekurudhore për në Uashington DC. Ushtarët e bashkimit, nën udhëheqjen e gjeneralit George McClellan, zbuluan këto plane dhe mundën të sulmonin Lee përgjatë Antietam Creek, Maryland.

Një betejë e fuqishme pasoi dhe të nesërmen, të dyja palët ishin shumë të goditura për të vazhduar luftën . Më 19, Konfederatat u tërhoqën nga fusha e betejës, duke i dhënë teknikisht Bashkimit një fitore në ditën e vetme më të përgjakshme të luftimeve me 22,717 viktima të kombinuara.

Një ekuipazh varrimi i ushtarëve të Unionit pas Betejës së Antietam, 1862.

Kredi i imazhit: Domeni publik

5. Beteja e Chancellorsville (30 prill - 6 maj 1863)

Përballë një ushtrie të Unionit prej 132,000 burrash nën komandën e gjeneralit Joseph T. Hooker, Robert E. Lee zgjodhi të ndante ushtrinë e tij në fushën e betejës në Virxhinia, pavarësisht tashmë ka gjysmën e më shumë trupave. Më 1 maj, Lee urdhëroi Stonewall Jackson të drejtonte një marshim anësor, i cili e befasoi Hooker dhe i detyroi ata në pozicione mbrojtëse.

Të nesërmen, ai ndau ushtrinë e tij përsëri, me Jackson duke udhëhequr 28,000 trupa në një marshim kundër Hooker's krahu i djathtë më i dobët, duke shkatërruar gjysmën e vijës së Hooker. Luftimet intensive vazhduan deri më 6 maj, kur Hooker u tërhoq, duke u përballur me 17,000 viktima nga 12,800 Lee. Megjithëse kjo betejë mbahet mend si një fitore e madhe taktike për Ushtrinë Konfederate, udhëheqja e Stonewall Jackson humbi, pasiai vdiq nga plagët e marra nga zjarri miqësor.

6. Beteja e Vicksburgut (18 maj - 4 korrik 1863)

Duke zgjatur 6 javë, Ushtria Konfederate e Misisipit ishte nën rrethim përgjatë lumit Misisipi nga Ulysses S. Grant dhe Ushtria Union e Tenesit. Grant rrethoi ushtrinë jugore, duke i tejkaluar ato 2 me 1.

Disa përpjekje për të kapërcyer Konfederatat u pritën me viktima të rënda, kështu që më 25 maj 1863, Grant vendosi të sulmonte qytetin. Në fund të fundit, jugorët u dorëzuan më 4 korrik. Kjo betejë është shënuar si një nga dy pikat vendimtare të kthesës së Luftës Civile, pasi Unioni ishte në gjendje të ndërpresë linjat kritike të furnizimit të Konfederatës në Vicksburg.

7. Beteja e Gettysburgut (1 – 3 korrik 1863)

Nën komandën e gjeneralit të sapoemëruar George Meade, Ushtria e Unionit u takua me Ushtrinë Konfederate të Lee të Virxhinias Veriore nga 1-3 korrik 1863 në qytetin rural të Gettysburg, Pensilvani. Lee donte të nxirrte ushtrinë e Unionit nga Virxhinia e shkatërruar nga beteja, të largonte trupat nga Vicksburg dhe të fitonte njohjen e Konfederatës nga Britania dhe Franca.

Megjithatë, pas 3 ditësh luftime, trupat e Lee nuk arritën të thyheshin vijën e Bashkimit dhe pësoi viktima të mëdha, duke e bërë këtë betejën më të përgjakshme në historinë e SHBA. Konsiderohet si një pikë kthese kyçe në Luftën Civile Amerikane.

8. Beteja e Chickamauga (18 – 20 shtator 1863)

Në fillim të shtatorit 1863, ushtria e Bashkimit kishteu pushtua pranë Chattanooga, Tennessee, një qendër kryesore hekurudhore. I vendosur për të rimarrë kontrollin, komandanti i konfederatës Braxton Bragg u takua me ushtrinë e Unionit të William Rosecrans në Chickamauga Creek, me pjesën më të madhe të luftimeve që u zhvilluan më 19 shtator 1863.

Fillimisht, jugorët nuk mund të thyenin vijën veriore. Megjithatë, në mëngjesin e 20 shtatorit, Rosecrans ishte i bindur se kishte një hendek në linjën e tij dhe lëvizi trupat: nuk kishte.

Si rezultat, u krijua një hendek aktual, duke lejuar një sulm të drejtpërdrejtë të Konfederatës. Trupat e Unionit u përpoqën, duke u tërhequr në Chattanooga në mbrëmje. Beteja e Chickamauga rezultoi me viktimat e dyta më së shumti në luftë pas Gettysburgut.

9. Beteja e Atlantës (22 korrik 1864)

Beteja e Atlantës ndodhi pak jashtë kufijve të qytetit më 22 korrik 1864. Ushtarët e Unionit, të udhëhequr nga William T. Sherman, sulmuan ushtarët e Konfederatës nën komandën e John Bell Hood , duke rezultuar në një fitore të Unionit. Në mënyrë domethënëse, kjo fitore i lejoi Shermanit të vazhdonte rrethimin e tij mbi qytetin e Atlantës, i cili zgjati gjatë gjithë gushtit.

Më 1 shtator, qyteti u evakuua dhe forcat e Sherman shkatërruan pjesën më të madhe të infrastrukturës dhe ndërtesave. Trupat e Bashkimit do të vazhdonin përmes Gjeorgjisë në atë që njihet si Marshi i Shermanit drejt detit, duke shkatërruar gjithçka në rrugën e tyre për të prishur ekonominë jugore. Rizgjedhja e LinkolnitPërpjekja u forcua nga kjo fitore, pasi u pa se sakatonte Konfederatën dhe e afronte Linkolnin drejt përfundimit të luftës.

10. Beteja e Stacionit Appomattox dhe e Gjykatës (9 Prill 1865)

Më 8 Prill 1865, Ushtria Konfederate e Virxhinias Veriore u prit nga ushtarët e Unionit në kontenë Appomattox, Virxhinia, ku trenat e furnizimit prisnin jugorët. Nën udhëheqjen e Phillip Sheridan, ushtarët e Unionit ishin në gjendje të shpërndanin shpejt artilerinë e Konfederatës dhe të merrnin kontrollin e furnizimeve dhe racioneve.

Lee shpresonte të tërhiqej në Lynchburg, Virxhinia, ku mund të priste këmbësorinë e tij. Në vend të kësaj, linja e tij e tërheqjes u bllokua nga ushtarët e Unionit, kështu që Lee u përpoq të sulmonte në vend që të dorëzohej. Më 9 prill 1865, pasuan luftimet e hershme dhe këmbësoria e Bashkimit mbërriti. Lee u dorëzua, duke shkaktuar një valë dorëzimesh në të gjithë Konfederatën dhe duke e bërë këtë betejën e fundit të madhe të Luftës Civile Amerikane.