Entre 1861 e 1865, os Estados Unidos de América estiveron implicados nunha brutal guerra civil que, ao final, deixaría unhas 750.000 persoas mortas. Ao comezo do conflito, o Exército Confederado gañou batallas fundamentais, pero o Exército da Unión recuperaría e vencería aos soldados do sur, e finalmente gañou a guerra.

Aquí están 10 batallas fundamentais da Guerra Civil Americana.

1. Batalla de Fort Sumter (12 - 13 de abril de 1861)

A batalla de Fort Sumter marcou o inicio da Guerra Civil estadounidense. Fort Sumter, situado en Charleston, Carolina do Sur, estaba baixo o cargo do comandante da Unión Robert Anderson cando o estado se separou da Unión en 1860.

O 9 de abril de 1861, o presidente confederado Jefferson Davis ordenou ao xeneral Pierre G. T. Beauregard que atacaron Fort Sumter e o 12 de abril as tropas de Beauregard abriron fogo, marcando o inicio da Guerra Civil. Superado en número, e con subministracións que non durarían 3 días, Anderson rendeuse ao día seguinte.

Unha fotografía da evacuación de Fort Sumter en abril de 1861.

Crédito da imaxe: Museo Metropolitano. da Arte / Dominio Público

2. Primeira batalla de Bull Run / Primeira batalla de Manassas (21 de xullo de 1861)

O xeneral da Unión Irvin McDowell marchou as súas tropas desde Washington DC cara á capital confederada de Richmond, Virginia,o 21 de xullo de 1861, coa intención de pór fin á guerra. Non obstante, os seus soldados aínda non estaban adestrados, o que resultou nunha batalla desorganizada e desordenada cando se atoparon coas tropas confederadas preto de Manassas, Virginia.

As forzas máis grandes da Unión, aínda que non tiñan experiencia, foron capaces inicialmente de forzar unha retirada confederada, pero chegaron reforzos para o exército do sur, e o xeneral Thomas 'Stonewall' Jackson lanzou un contraataque exitoso, que levou a unha vitoria confederada na que se considera a primeira gran batalla da guerra.

3. Batalla de Shiloh (6 – 7 de abril de 1862)

O exército da Unión, baixo o mando de Ulysses S. Grant, trasladouse profundamente a Tennessee, ao longo da marxe oeste do río Tennessee. Na mañá do 6 de abril, o exército confederado lanzou un ataque sorpresa coa esperanza de derrotar o exército de Grant antes de que chegasen máis reforzos, que inicialmente os facían retroceder máis de 2 millas.

Non obstante, o exército da Unión puido estabilizarse debido a que á valente defensa do 'Hornet's Nest' –divisións baixo o mando de Benjamin Prentiss e William H. L. Wallace– e cando á noite chegou a axuda da Unión, lanzouse un contraataque coa Unión saíndo vitoriosa.

4. Batalla de Antietam (17 de setembro de 1862)

O xeneral Robert E. Lee fora instalado como líder do Exército Confederado de Virxinia do Norte en xuño de 1862, e o seu obxectivo inmediato era chegar a 2 estados do norte,Pensilvania e Maryland, para cortar rutas ferroviarias a Washington DC. Os soldados da unión, baixo o liderado do xeneral George McClellan, descubriron estes plans e puideron atacar a Lee ao longo de Antietam Creek, Maryland.

Produciuse unha poderosa batalla e, ao día seguinte, ambos bandos estaban demasiado maltratados como para seguir loitando. . O día 19, os confederados retiráronse do campo de batalla, técnicamente dándolle á Unión unha vitoria no único día de loita máis sanguento con 22.717 vítimas combinadas.

Unha tripulación funeraria de soldados da Unión despois da batalla de Antietam, 1862.

Crédito da imaxe: Dominio público

5. Batalla de Chancellorsville (30 de abril - 6 de maio de 1863)

Enfrontando un exército da Unión de 132.000 homes baixo o mando do xeneral Joseph T. Hooker, Robert E. Lee optou por dividir o seu exército no campo de batalla en Virxinia, a pesar de tendo xa a metade de tropas. O 1 de maio, Lee ordenou a Stonewall Jackson que dirixise unha marcha de flanqueo, o que sorprendeu a Hooker e obrigouno a poñerse en posición defensiva.

Ao día seguinte, volveu dividir o seu exército, con Jackson liderando 28.000 soldados nunha marcha contra Hooker's. flanco dereito máis débil, destruíndo a metade da liña de Hooker. Os intensos combates continuaron ata o 6 de maio, cando Hooker se retirou, enfrontándose a 17.000 baixas fronte ás 12.800 de Lee. Aínda que esta batalla se lembra como unha gran vitoria táctica para o Exército Confederado, o liderado de Stonewall Jackson perdeuse, xa quemorreu polas feridas sufridas polo lume amigo.

6. Batalla de Vicksburg (18 de maio - 4 de xullo de 1863)

Durante 6 semanas, o Exército Confederado de Mississippi estivo asediado ao longo do río Mississippi por Ulysses S. Grant e o Exército da Unión de Tennessee. Grant rodeou o exército do sur, superándoo en número 2 a 1.

Varios intentos de superar aos confederados tiveron grandes baixas, polo que o 25 de maio de 1863, Grant decidiu atacar a cidade. Finalmente, os do sur rendéronse o 4 de xullo. Esta batalla está marcada como un dos dous puntos de inflexión cruciais da Guerra Civil, xa que a Unión foi capaz de interromper as liñas de subministración confederadas críticas en Vicksburg.

7. Batalla de Gettysburg (1-3 de xullo de 1863)

Baixo o mando do recén nomeado xeneral George Meade, o Exército da Unión reuniuse co Exército Confederado de Lee do Norte de Virxinia do 1 ao 3 de xullo de 1863 na cidade rural de Gettysburg. Pensilvania. Lee quería sacar o exército da Unión da Virxinia desgastada pola batalla, afastar tropas de Vicksburg e conseguir o recoñecemento da Confederación de Gran Bretaña e Francia.

Non obstante, despois de 3 días de loita, as tropas de Lee non lograron romper. a liña da Unión e sufriu grandes baixas, o que converteu esta na batalla máis sanguenta da historia dos Estados Unidos. Considérase un punto de inflexión clave na Guerra Civil Americana.

8. Batalla de Chickamauga (18 - 20 de setembro de 1863)

A principios de setembro de 1863, o exército da Unión tiñatomada nas proximidades de Chattanooga, Tennessee, un centro ferroviario clave. Decidido a recuperar o control, o comandante confederado Braxton Bragg atopouse co exército da Unión de William Rosecrans en Chickamauga Creek, coa maior parte dos combates o 19 de setembro de 1863.

Inicialmente, os sureños non podían romper a liña norte. Porén, na mañá do 20 de setembro, Rosecrans estaba convencido de que había un oco na súa liña e moveu tropas: non o había.

Como resultado, creouse unha brecha real, que permitiu un asalto directo da Confederación. As tropas da Unión apuráronse, retirándose a Chattanooga ao caer a noite. A batalla de Chickamauga resultou na segunda máis baixa na guerra despois de Gettysburg.

9. Batalla de Atlanta (22 de xullo de 1864)

A batalla de Atlanta ocorreu fóra dos límites da cidade o 22 de xullo de 1864. Os soldados da Unión, dirixidos por William T. Sherman, atacaron aos soldados confederados baixo o mando de John Bell Hood. , resultando nunha vitoria da Unión. Significativamente, esta vitoria permitiu a Sherman continuar o seu asedio á cidade de Atlanta, que durou durante todo o mes de agosto.

O 1 de setembro, a cidade foi evacuada e as forzas de Sherman destruíron a maior parte da infraestrutura e dos edificios. As tropas da Unión continuarían por Xeorxia no que se coñece como a Marcha cara ao mar de Sherman, demolendo todo o que se atopaba ao seu paso para perturbar a economía do sur. A reelección de LincolnO esforzo foi reforzado por esta vitoria, xa que se viu que paralizaba a Confederación e aproximaba a Lincoln a rematar a guerra.

10. Batalla de Appomattox Station and Courthouse (9 de abril de 1865)

O 8 de abril de 1865, o exército confederado de Virxinia do Norte, desgastado pola batalla, atopouse con soldados da Unión no condado de Appomattox, Virginia, onde os trens de abastecemento agardaban aos do sur. Baixo o liderado de Phillip Sheridan, os soldados da Unión puideron dispersar rapidamente a artillería confederada e facerse co control dos suministros e das racións.

Lee esperaba retirarse a Lynchburg, Virginia, onde podía esperar á súa infantería. Pola contra, a súa liña de retirada foi bloqueada polos soldados da Unión, polo que Lee intentou atacar en lugar de renderse. O 9 de abril de 1865 producíronse os primeiros combates e chegou a infantería da Unión. Lee rendeuse, provocando unha ola de rendicións en toda a Confederación e convertendo esta na última gran batalla da Guerra Civil estadounidense.