Í þúsundir ára hafa bátar og skip verið órjúfanlegur hluti af lífi okkar. Ferðalög yfir vötn, ár og höf hafa leitt til fólksflutninga, viðskipta, stríðs, könnunar, tómstunda og þróunar í verkfræði, vísindum, læknisfræði og tækni. Fram á 18. öld höfðu bátar og skip að miklu leyti verið knúin af fólki (róðri) eða seglum. Iðnbyltingin   leiddi til breytinga á því hvernig skipum var knúið.

Þetta er tímalína sem kannar nokkra af lykilatburðum í þróun og notkun gufuafls á skipum og hvernig það breytti sjóheiminum.

1712

Thomas Newcomen fann upp fyrsta gufuvélin.

1783

Líklega fyrsti raunverulega farsæla gufubáturinn, Pyroscaphe var smíðaður af Claude-François-Dorothée, Marquis de Jouffroy d’Abbans. Hún var hjólagufuskip þar sem gufuvél knúði hliðarhjól, eða róðra, sem færa skipið í gegnum vatnið.

1801

Skotski verkfræðingurinn William Symington hafði unnið að leiðum til að bæta og aðlaga James Watt vélina fyrir sjónotkun (með því að nota spaðahjól). Með stuðningi Dundas lávarðar fékk Symington einkaleyfi á vél árið 1801 sem settur var upp í nýjan gufubát, Charlotte Dundas (nefnd eftir dóttur Dundas lávarðar). Hún var hleypt af stokkunum árið 1803 og gekk vel í dráttumprammar meðfram Forth og Clyde Canal.

1807

The North River Steamboat , einnig þekktur sem Clermont , var smíðaður og notaður á Hudson River. Hún var fyrsti gufubáturinn sem var farsæll í atvinnuskyni (smíðaður til að flytja farþega).

1819

SS Savannah varð fyrsta gufuskipið til að sigla yfir Atlantshafið. Sumir telja þennan heiður þar sem hún eyddi meirihluta ferðarinnar undir seglum frekar en að nota gufuafl (gufuskip yrðu einnig búin seglum sem annan orkugjafa).

Skýringarmynd SS Savannah , búin seglum og hjólum.

Myndinnihald: G. B. Douglas, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons

1821

The Aaron Manby varð fyrsta járngufuskipið sem fór á sjó og fór yfir Ermarsund árið 1822. Notkun járns og nýrra efna í skipasmíði myndi hjálpa til við þróun og beitingu gufuafls á sjó.

1836

Uppfinningamennirnir John Ericsson og Francis Smith finna upp skrúfuskrúfuna aftur. Að færa sig í burtu frá spöðum, skrúfur skrúfur, festar á neðanverðu aftan á skipinu, myndi þýða að skip gætu ferðast hraðar en áður. Þeir voru líka áreiðanlegri og minna viðkvæmir fyrir skemmdum en spaðar þar sem þeir voru undir vatnslínunni.

1838

SS Archimedes var fyrsta gufuskipið sem ekið var af skrúfuskrúfu.

1838

Isambard Kingdom Brunel's  SS FrábærWestern fór í jómfrúarferð sína og sigldi frá Bristol til New York. Hún var gufuskip með tréskrokk og var stærsta farþegaskip í heimi til ársins 1839. Hún var hins vegar barin á áfangastað af SS Sirius sem kom til New York degi fyrr.

1840

Af 2,3 milljónum tonna í breska kaupskipaflotanum var gufa 87.000 tonn.

Cunard Lines var stofnað. Stór útgerðarfyrirtæki eins og Cunard, Inman og White Star sem kortlögðu ferðir og áttu skipaflota myndu ýta undir þróun í sjóverkfræði og gufuafli.

1843

SS Stóra-Bretland. , fyrsta stóra járnskipinu sem skrúfað var fyrir var sjósett.

Útsýni af skrúfuskrúfu SS Great Britain.

Myndinnihald: Howard Dickins frá Cardiff, Bretlandi, CC BY-SA 2.0, í gegnum Wikimedia Commons

1845

HMS Hryðjuverk og HMS Erebus varð fyrsta konunglega sjóherinn sem var búin gufuvélum og skrúfuskrúfu fyrir  síðasta leiðangur Franklins til að finna norðvesturleiðangurinn .

1847

Gufuskip Cunards Washington og Hermann bjóða upp á reglubundna ferð yfir Atlantshafið.

1858

Jómfrúarferð Brunels SS Great Eastern . Hún var með 20.000 BRT stærsta línuskip seint á 19. öld.

1865

Sjósetja SS Agamemnon , einn af þeim fyrstufarsæl kaupskip í langferðaskipum. Langar siglingar, eins og Evrópu til Asíu, voru ekki hagkvæmar fyrir gufuskip vegna þess að þurfa að flytja kol, sem skildi lítið pláss eftir fyrir framleiðslu. Agamemnon var búinn nýrri samsettri vél sem þurfti minna kol.

1869

Súezskurðurinn opnaði. Farvegurinn var ekki hagnýtur fyrir seglskip svo gufuskip réðu yfir nýju leiðinni til Asíu.

1870

Gufuafl var 1,1 milljón tonn af 5,7 milljónum tonna í breska kaupskipaflotanum.

1881

SS Aberdeen varð fyrsta skipið sem var knúið með þrefaldri stækkun gufuvél. Þríþensluvélin var umtalsvert hagkvæmari en aðrar vélar og varð því mikið notaður í siglingum.

1894

Turbinia varð fyrsta gufuhverlknúna gufuskipið sem var smíðað og var hraðskreiðasta skip í heimi á þeim tíma. Hún var sýnd í Spithead Navy Review árið 1897 og breytti sjóverkfræði.

1903

Það var verið að leita að valkostum við gufuafl sem voru skilvirkari og hagkvæmari. Vandal , sem var sjósett árið 1903, var eitt af fyrstu sjóskipunum sem knúið var dísilolíu.

1906

RMS Múretanía varð eitt af fyrstu sjóskipunum til að nota gufuhverfla vélina. Notkun raforku sem aflgjafa var ódýrari og hagkvæmari og var fljótlega tekin upp af skipumfyrirtæki og sjóher. Flest skip í dag nota gufuhverfla.

RMS Mauretania og Turbinia . Encyclopaedia Britannica, 1911.

Image Credit: Unknown photographer, Public domain, via Wikimedia Commons

1912

The sinking of the RMS Titanic stærsta gufuskip í heimi á þeim tíma.

1938

Sjósetja RMS Queen Elizabeth , stærsta farþegagufuskipi sem smíðað hefur verið.

1959

Fyrsta kjarnorkuknúna kaupskip var sjósett. NS Savannah var skipaður af bandarískum stjórnvöldum sem leið til að sýna fram á friðsamlega notkun kjarnorku.

1984

Síðasta stóra farþegagufuskipið, Fairsky , var byggt.