เป็นเวลาหลายพันปีที่เรือและเรือเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของเรา การเดินทางข้ามทะเลสาบ แม่น้ำ และมหาสมุทรนำไปสู่การอพยพ การค้า สงคราม การสำรวจ การพักผ่อน และการพัฒนาด้านวิศวกรรม วิทยาศาสตร์ การแพทย์ และเทคโนโลยี จนถึงศตวรรษที่ 18 เรือและเรือส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยคน (พายเรือ) หรือใบเรือ การปฏิวัติอุตสาหกรรมนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงวิธีขับเคลื่อนเรือ

นี่คือไทม์ไลน์ที่สำรวจเหตุการณ์สำคัญบางประการในการพัฒนาและการใช้พลังงานไอน้ำบนเรือ และการเปลี่ยนแปลงของโลกการเดินเรืออย่างไร

1712

Thomas Newcomen ประดิษฐ์ รถจักรไอน้ำคันแรก

1783

อาจเป็นเรือกลไฟลำแรกที่ประสบความสำเร็จจริงๆ Pyroscape สร้างโดย Claude-François-Dorothée, Marquis de Jouffroy d’Abbans เธอเป็นเรือกลไฟโดยเครื่องยนต์ไอน้ำจะขับเคลื่อนล้อข้างหรือไม้พายที่จะเคลื่อนเรือผ่านน้ำ

1801

วิลเลียม ไซมิงตัน วิศวกรชาวสกอตแลนด์ได้ทำงานเพื่อปรับปรุงและ ดัดแปลงเครื่องยนต์ของ James Watt เพื่อใช้ในทะเล (โดยใช้ล้อพาย) ด้วยการสนับสนุนของ Lord Dundas ไซมิงตันได้จดสิทธิบัตรเครื่องยนต์ในปี 1801 ซึ่งจะติดตั้งในเรือกลไฟลำใหม่ นั่นคือ Charlotte Dundas (ตั้งชื่อตามลูกสาวของ Lord Dundas) เธอเปิดตัวในปี 1803 และประสบความสำเร็จในการลากจูงเรือบรรทุกไปตามคลอง Forth และ Clyde

1807

เรือกลไฟแม่น้ำเหนือ หรือที่เรียกว่า แกลร์มงต์ ถูกสร้างขึ้นและใช้งานในแม่น้ำฮัดสัน เธอเป็นเรือกลไฟลำแรกที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ (สร้างขึ้นเพื่อบรรทุกผู้โดยสาร)

1819

SS Savannah กลายเป็นเรือกลไฟลำแรกที่แล่นข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก บางคนโต้แย้งว่าได้รับเกียรตินี้ในขณะที่เธอใช้เวลาส่วนใหญ่ของการเดินทางภายใต้การแล่นเรือแทนที่จะใช้พลังงานไอน้ำ (เรือกลไฟจะติดตั้งใบเรือเป็นแหล่งพลังงานทางเลือก)

แผนผังของ SS ทุ่งหญ้าสะวันนา ติดตั้งใบเรือและล้อพาย

เครดิตรูปภาพ: G. B. Douglas, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

1821

The Aaron Manby กลายเป็นเรือกลไฟเหล็กลำแรกที่ออกทะเลโดยข้ามช่องแคบอังกฤษในปี พ.ศ. 2365 การใช้เหล็กและวัสดุใหม่ในการสร้างเรือจะช่วยในการพัฒนาและประยุกต์ใช้พลังงานไอน้ำในทะเล

1836

นักประดิษฐ์ John Ericsson และ Francis Smith ประดิษฐ์ใบพัดสกรูขึ้นใหม่ ใบพัดสกรูที่ติดตั้งอยู่ใต้ท้ายเรือให้ห่างจากพาย หมายความว่าเรือสามารถเดินทางได้เร็วกว่าเมื่อก่อน นอกจากนี้ยังมีความน่าเชื่อถือมากกว่าและเสี่ยงต่อความเสียหายน้อยกว่าไม้พายเนื่องจากอยู่ต่ำกว่าตลิ่ง

1838

SS อาร์คิมิดีส เป็นเรือกลไฟลำแรกที่ขับเคลื่อนด้วยใบพัดแบบสกรู

1838

Isambard Kingdom Brunel's  SS ยิ่งใหญ่เวสเทิร์น ออกเดินทางครั้งแรกของเธอ โดยล่องเรือจากบริสตอลไปยังนิวยอร์ก เธอเป็นเรือกลไฟล้อพายที่ลำทำด้วยไม้และเป็นเรือโดยสารที่ใหญ่ที่สุดในโลกจนถึงปี 1839 อย่างไรก็ตาม เธอถูกเรือ SS Sirius ซึ่งมาถึงนิวยอร์กเมื่อวันก่อนเดินทางไปยังที่หมาย

ค.ศ. 1840

จากจำนวน 2.3 ล้านตันในกองเรือพาณิชย์ของอังกฤษ ไอน้ำคิดเป็น 87,000 ตัน

ก่อตั้ง Cunard Lines บริษัทเดินเรือรายใหญ่ เช่น Cunard, Inman และ White Star ที่สร้างแผนที่การเดินทางและกองเรือที่เป็นเจ้าของจะผลักดันการพัฒนาด้านวิศวกรรมทางทะเลและพลังงานไอน้ำ

1843

The SS บริเตนใหญ่ เปิดตัวเรือเหล็กขนาดใหญ่ลำแรกที่ขับเคลื่อนด้วยสกรู

มุมมองของใบพัดสกรูของ SS Great Britain

เครดิตรูปภาพ: Howard Dickins จากคาร์ดิฟฟ์ สหราชอาณาจักร CC BY-SA 2.0 ผ่าน Wikimedia Commons

1845

HMS Terror และ HMS Erebus กลายเป็นเรือของราชนาวีลำแรกที่ติดตั้งเครื่องยนต์ไอน้ำและใบพัดแบบสกรูก่อนการเดินทางครั้งสุดท้ายของแฟรงคลินเพื่อค้นหาเส้นทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือ .

1847

เรือกลไฟ วอชิงตัน และ แฮร์มันน์ ของคูนาร์ดให้บริการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นประจำ

1858

การเดินทางครั้งแรกของ SS ของบรูเนล เกรทอีสเทิร์น ที่ 20,000 GRT เธอเป็นเรือเดินสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในปลายศตวรรษที่ 19

1865

การเปิดตัว SS Agamemnon ซึ่งเป็นหนึ่งในเรือลำแรกๆเรือกลไฟค้าขายทางไกลที่ประสบความสำเร็จ การเดินทางไกล เช่น จากยุโรปไปเอเชีย ไม่เหมาะสำหรับเรือกลไฟเนื่องจากความจำเป็นในการบรรทุกถ่านหิน ทำให้เหลือพื้นที่สำหรับผลิตผลเพียงเล็กน้อย อะกาเม็มนอน ติดตั้งเครื่องยนต์คอมปาวด์ใหม่ที่ใช้ถ่านหินน้อยลง

1869

เปิดใช้คลองสุเอซ ทางน้ำไม่เหมาะสำหรับเรือเดินสมุทร ดังนั้นเรือกลไฟจึงครองเส้นทางใหม่สู่เอเชีย

1870

พลังงานไอน้ำคิดเป็น 1.1 ล้านตันจาก 5.7 ล้านตันในกองเรือพาณิชย์ของอังกฤษ

1881

SS อเบอร์ดีน กลายเป็นเรือลำแรกที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ไอน้ำแบบขยายสามเท่าได้สำเร็จ เครื่องยนต์ขยายสามเท่าประหยัดกว่าเครื่องยนต์อื่นๆ อย่างมาก ดังนั้นจึงใช้กันอย่างแพร่หลายในการขนส่ง

1894

เรือ Turbinia กลายเป็นเรือกลไฟที่ใช้กังหันไอน้ำลำแรกที่สร้างขึ้น และเป็นเรือที่เร็วที่สุดในโลกในขณะนั้น เธอได้รับการสาธิตที่ Spithead Navy Review ในปี 1897 และเปลี่ยนโฉมวิศวกรรมการเดินเรือ

1903

มีการแสวงหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากพลังงานไอน้ำที่มีประสิทธิภาพและประหยัดกว่า Vandal ซึ่งเปิดตัวในปี 1903 เป็นหนึ่งในเรือเดินทะเลลำแรกที่ขับเคลื่อนด้วยน้ำมันดีเซล

1906

RMS Mauretania กลายเป็นเรือเดินสมุทรลำแรกที่ใช้เครื่องยนต์กังหันไอน้ำ การใช้ไฟฟ้าเป็นแหล่งพลังงานถูกกว่าและมีประสิทธิภาพมากกว่า และในไม่ช้าก็ถูกนำมาใช้โดยการขนส่งบริษัท และกองทัพเรือ เรือส่วนใหญ่ในปัจจุบันใช้กังหันไอน้ำ

RMS Mauretania และ Turbinia Encyclopaedia Britannica, 1911.

เครดิตรูปภาพ: ช่างภาพที่ไม่รู้จัก, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

1912

การจมของ RMS Titanic , the เรือกลไฟที่ใหญ่ที่สุดในโลกในขณะนั้น

1938

เปิดตัว RMS ควีนเอลิซาเบธ ซึ่งเป็นเรือกลไฟสำหรับผู้โดยสารที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา

1959

เรือลำแรกที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์ เปิดตัวเรือเดินสมุทร NS Savannah ได้รับการว่าจ้างจากรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อเป็นวิธีการสาธิตการใช้พลังงานนิวเคลียร์อย่างสันติ

1984

เรือกลไฟโดยสารหลักลำสุดท้าย, Fairsky ถูกสร้างขึ้น