I tusentals år har båtar och fartyg varit en integrerad del av våra liv. Att färdas över sjöar, floder och hav har lett till migration, handel, krig, utforskning, fritid och utveckling av teknik, vetenskap, medicin och teknologi. Fram till 1700-talet drevs båtar och fartyg i stor utsträckning av människor (rodd) eller av segel. Den industriella revolutionen ledde till förändringar i hurfartygen var drivna.

Det här är en tidslinje som visar några av de viktigaste händelserna i utvecklingen och användningen av ångkraft på fartyg och hur detta förändrade sjöfartsvärlden.

1712

Thomas Newcomen uppfann den första ångmaskinen.

1783

Den första riktigt framgångsrika ångbåten var förmodligen Pyroscaphe byggdes av Claude-François-Dorothée, marquis de Jouffroy d'Abbans och var en paddelångare där en ångmaskin drev sidohjul, eller paddlar, som förde fartyget genom vattnet.

1801

Den skotske ingenjören William Symington hade arbetat med att förbättra och anpassa James Watts motor för användning till sjöss (med hjälp av paddelhjul). 1801 patenterade Symington, med stöd av Lord Dundas, en motor som skulle installeras i en ny ångbåt, the Charlotte Dundas (uppkallad efter Lord Dundas dotter). 1803 sjösattes hon och var framgångsrik när det gällde att bogsera pråmar längs Forth and Clyde-kanalen.

1807

North River Steamboat , även känd som Clermont Hon var den första kommersiellt framgångsrika ångbåten (byggd för att transportera passagerare).

1819

SS Savannah blev det första ångfartyget att segla över Atlanten. Vissa hävdar att denna ära beror på att hon tillbringade större delen av resan under segel i stället för att använda ångkraft (ångfartyg skulle också utrustas med segel som en alternativ kraftkälla).

Diagram över SS Savannah , utrustad med segel och paddelhjul.

Bild: G. B. Douglas, Public domain, via Wikimedia Commons

1821

Aaron Manby blev det första ångfartyget av järn som gick till sjöss och korsade Engelska kanalen 1822. Användningen av järn och nya material vid fartygsbyggandet skulle bidra till utvecklingen och tillämpningen av ångkraft till sjöss.

1836

Uppfinnarna John Ericsson och Francis Smith uppfann skruvpropellern på nytt. Skruvpropellrarna, som monterades på undersidan av fartygets akter, innebar att fartygen kunde färdas snabbare än tidigare. De var också mer tillförlitliga och mindre utsatta för skador än paddlar eftersom de låg under vattenlinjen.

1838

SS Arkimedes var det första ångfartyget som drevs av en skruvpropeller.

1838

Isambard Kingdom Brunels SS Great Western företog sin jungfruresa från Bristol till New York. Hon var ett träskrovat ångfartyg med skovelhjul och var världens största passagerarfartyg fram till 1839. Hon var dock snabbare än SS Sirius som anlände till New York en dag tidigare.

1840

Av den brittiska handelsflottans 2,3 miljoner ton var 87 000 ton ånga.

Stora rederier som Cunard, Inman och White Star, som kartlade resor och ägde fartygsflottor, skulle driva på utvecklingen inom marin teknik och ångkraft.

1843

SS Storbritannien sjösattes det första stora skruvdrivna järnskeppet.

En vy av SS Great Britain's skruvpropeller.

Bild: Howard Dickins från Cardiff, Storbritannien, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

1845

HMS Terror och HMS Erebus blev de första fartygen i Royal Navy som utrustades med ångmaskiner och en skruvpropeller före Franklins sista expedition för att hitta Nordvästpassagen.

1847

Cunards Washington och Hermann ångbåtar som regelbundet korsar Atlanten.

1858

Jungfrufärden för Brunels SS Great Eastern Med sina 20 000 bruttoregisterton var hon det största fartyget i slutet av 1800-talet.

1865

Lanseringen av SS Agamemnon Långa resor, till exempel från Europa till Asien, var inte praktiska för ångfartyg eftersom de måste transportera kol, vilket gav lite utrymme för produkter. Agamemnon utrustades med en ny sammansatt motor som krävde mindre kol.

1869

Suezkanalen öppnades. Vattenvägen var inte praktisk för segelfartyg, så ångbåtarna dominerade den nya rutten till Asien.

1870

Ångkraften stod för 1,1 miljoner ton av 5,7 miljoner ton i den brittiska handelsflottan.

1881

SS Aberdeen blev det första fartyget som framgångsrikt drevs av en ångmaskin med tredubbel expansion. Den tredubbla expansionsmotorn var betydligt mer ekonomisk än andra motorer och användes därför i stor utsträckning inom sjöfarten.

1894

Turbinia blev det första ångfartyg som byggdes med ångturbin och var det snabbaste fartyget i världen på den tiden. 1897 demonstrerades hon vid Spithead Navy Review och förändrade sjöfarten.

1903

Man sökte efter effektivare och mer ekonomiska alternativ till ångkraften. Vandal , som sjösattes 1903, var ett av de första fartyg som drevs med dieselmotor.

1906

RMS Mauretania var ett av de första oceanliners som använde sig av ångturbinmotorer. Användningen av elektricitet som kraftkälla var billigare och effektivare, vilket rederier och flottor snart började använda sig av. De flesta fartyg använder sig idag av ångturbiner.

RMS Mauretania och Turbinia Encyclopaedia Britannica, 1911.

Bild: Okänd fotograf, Public domain, via Wikimedia Commons

1912

RMS:s förlisning Titanic , det största ångfartyget i världen på den tiden.

1938

Lansering av RMS Drottning Elizabeth , det största passagerardammskeppet som någonsin byggts.

1959

Det första kärnkraftsdrivna handelsfartyget sjösattes. NS Savannah beställdes av den amerikanska regeringen för att demonstrera fredlig användning av kärnkraft.

1984

Det sista stora passagerardampfartyget, The Fairsky , byggdes.