Duizenden jaren lang hebben boten en schepen integraal deel uitgemaakt van ons leven. Reizen over meren, rivieren en oceanen heeft geleid tot migratie, handel, oorlog, verkenning, vrije tijd en ontwikkelingen in techniek, wetenschap, geneeskunde en technologie. Tot de 18e eeuw werden boten en schepen grotendeels aangedreven door mensen (roeien) of zeilen. De industriële revolutie leidde tot veranderingen in de manier waaropschepen werden aangedreven.

Dit is een tijdlijn die enkele van de belangrijkste gebeurtenissen in de ontwikkeling en het gebruik van stoomkracht op schepen onderzoekt en hoe dat de maritieme wereld veranderde.

1712

Thomas Newcomen vond de eerste stoommachine uit.

1783

Ongetwijfeld de eerste echt succesvolle stoomboot, de Pyroscaphe werd gebouwd door Claude-François-Dorothée, Markies de Jouffroy d'Abbans. Het was een raderstoomboot waarbij een stoommachine zijwieltjes, of peddels, aandreef die het schip door het water lieten bewegen.

1801

De Schotse ingenieur William Symington had gewerkt aan manieren om de motor van James Watt te verbeteren en aan te passen voor gebruik op zee (met schoepenraderen). Met de steun van Lord Dundas patenteerde Symington in 1801 een motor die zou worden geïnstalleerd in een nieuwe stoomboot, de Charlotte Dundas (genoemd naar de dochter van Lord Dundas). Ze werd in 1803 te water gelaten en was succesvol in het slepen van bakken langs het Forth and Clyde Canal.

1807

De North River Stoomboot ook bekend als de Clermont Zij was de eerste commercieel succesvolle stoomboot (gebouwd om passagiers te vervoeren).

1819

De SS Savannah werd het eerste stoomschip dat de Atlantische Oceaan overstak. Sommigen betwisten deze eer omdat zij het grootste deel van de reis onder zeil doorbracht in plaats van met stoomkracht (stoomschepen zouden ook worden uitgerust met zeilen als alternatieve krachtbron).

Schema van de SS Savannah met zeilen en schoepraderen.

Image Credit: G. B. Douglas, Publiek domein, via Wikimedia Commons

1821

De Aaron Manby werd het eerste ijzeren stoomschip dat naar zee ging en in 1822 het Kanaal overstak. Het gebruik van ijzer en nieuwe materialen in de scheepsbouw zou helpen bij de ontwikkeling en toepassing van stoomkracht op zee.

1836

De uitvinders John Ericsson en Francis Smith vinden de schroefpropeller opnieuw uit. Schroefpropellers, die aan de onderkant van het achterschip zijn bevestigd, zorgen ervoor dat schepen sneller kunnen varen dan voorheen. Ze zijn ook betrouwbaarder en minder gevoelig voor schade dan peddels omdat ze zich onder de waterlijn bevinden.

1838

SS Archimedes was het eerste stoomschip aangedreven door een schroef.

1838

Isambard Kingdom Brunel's SS Great Western ondernam haar eerste reis, van Bristol naar New York. Het was een houten raderstoomschip en was tot 1839 het grootste passagiersschip ter wereld. Ze werd echter verslagen door de SS Sirius die een dag eerder in New York aankwam.

1840

Van de 2,3 miljoen ton in de Britse koopvaardijvloot was 87.000 ton afkomstig van stoom.

Cunard Lines werd opgericht. Grote rederijen als Cunard, Inman en White Star die reizen in kaart brachten en vloten schepen bezaten, zouden de ontwikkeling in de maritieme techniek en stoomkracht bevorderen.

1843

De SS Groot-Brittannië werd het eerste grote ijzeren schip met schroefaandrijving te water gelaten.

Gezicht op de schroef van de SS Great Britain.

Image Credit: Howard Dickins uit Cardiff, UK, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

1845

HMS Terror en HMS Erebus werden de eerste schepen van de Koninklijke Marine die waren uitgerust met stoommachines en een schroefschroef vóór Franklins laatste expeditie om de Noordwestelijke Doorvaart te vinden.

1847

Cunard's Washington en Hermann bieden stoomschepen een regelmatige Atlantische oversteek service.

1858

De eerste reis van Brunel's SS Great Eastern Met 20.000 BRT was zij het grootste schip van het einde van de 19e eeuw.

1865

De lancering van de SS Agamemnon Lange reizen, zoals van Europa naar Azië, waren niet praktisch voor stoomschepen vanwege de noodzaak om kolen te vervoeren, waardoor er weinig ruimte overbleef voor producten. Agamemnon werd uitgerust met een nieuwe samengestelde motor die minder kolen nodig had.

1869

Het Suezkanaal werd geopend. De waterweg was niet praktisch voor zeilschepen, zodat stoomschepen de nieuwe route naar Azië domineerden.

1870

Stoomkracht was goed voor 1,1 miljoen ton van de 5,7 miljoen ton van de Britse koopvaardijvloot.

1881

De SS Aberdeen was het eerste schip dat met succes werd aangedreven door een stoommachine met drievoudige expansie. De machine met drievoudige expansie was aanzienlijk zuiniger dan andere machines en werd daarom veel gebruikt in de scheepvaart.

1894

De Turbinia werd het eerste door stoomturbines aangedreven stoomschip dat werd gebouwd en was destijds het snelste schip ter wereld. Ze werd gedemonstreerd op de Spithead Navy Review in 1897 en veranderde de maritieme techniek.

1903

Er werd gezocht naar efficiëntere en zuinigere alternatieven voor stoomkracht. De Vandaal , te water gelaten in 1903, was een van de eerste zeeschepen die op diesel werden aangedreven.

1906

RMS Mauretania was een van de eerste oceaanschepen die de stoomturbinemotor gebruikte. Het gebruik van elektriciteit als energiebron was goedkoper en efficiënter en werd al snel overgenomen door rederijen en marines. De meeste schepen gebruiken tegenwoordig stoomturbines.

RMS Mauretania en Turbinia Encyclopaedia Britannica, 1911.

Image Credit: Onbekende fotograaf, Publiek domein, via Wikimedia Commons

1912

Het zinken van de RMS Titanic het grootste stoomschip ter wereld in die tijd.

1938

Lancering van RMS Koningin Elizabeth het grootste passagiersstoomschip ooit gebouwd.

1959

Het eerste nucleair aangedreven koopvaardijschip werd te water gelaten. De NS Savannah in opdracht van de Amerikaanse regering om vreedzaam gebruik van kernenergie aan te tonen.

1984

Het laatste grote passagiersstoomschip, de Fairsky werd gebouwd.