Súmerar voru fyrsta þekkta fólkið til að setjast að í Súmer milli ánna Tígris og Efrat (í Írak nútímans ), síðar þekkt sem Mesópótamía, fyrir meira en 7.000 árum. Súmerska siðmenningin, sem blómstraði á milli ca. 4.500-c. 1.900 f.Kr., var þekkt fyrir merkar uppfinningar sínar, nýstárlega tækni og fjölbreytt borgríki. Súmer, sem oft var kallað „vagga siðmenningarinnar“, á 4. árþúsundi f.Kr., hafði komið upp háþróuðu ritkerfi, hafði gaman af stórbrotnum listum og arkitektúr og var brautryðjandi í stærðfræði og stjörnuspeki.

Súmerar fylgdu líka flóknu, fjölgyðistrúarbragði. trúarbrögð, tilbiðja umtalsverðan fjölda guða. Guðirnir voru manngerðir, áttu að tákna náttúruöfl heimsins og skipta líklega hundruðum eða jafnvel þúsundum. Engu að síður voru sumir guðir og gyðjur meira áberandi og dýrkaðir innan trúarbragða Súmera, svo hægt er að líta á það sem helstu guði sem siðmenningin dýrkar.

Svo hverjir voru mikilvægustu súmersku guðirnir?

1. An: Drottinn himnanna

Mikilvægasti guðinn í súmerska pantheon er An sem, sem æðsti guðdómur, var talinn verahimin guð og upphaflega Drottinn himnanna. Upprunalega frá að minnsta kosti 3.000 f.Kr., hann var upphaflega hugsaður sem mikið naut, form sem síðar var aðskilið í goðafræðilega heild sem kallast himnanautið. Heilög borg hans var Uruk í suðurhluta hirðarinnar. Síðar var leiðtogahlutverki An síðar deilt eða tekið yfir af öðrum guðum; engu að síður voru guðir enn sagðir hafa fengið „anûtu“ („valdið“), sem sýnir að upphafinn staða hans hélst allan tímann.

2. Enlil: Guð andrúmsloftsins

Enlil, guð vindsins, loftsins, jarðar og stormanna, var aðalgoð súmerska pantheon, en var síðar dýrkaður af öðrum siðmenningum eins og Babýloníumönnum og Assýringum. Hann gegndi mikilvægu hlutverki í sköpunargoðsögninni, aðskilur foreldra sína An (himininn) frá Ki (jörðinni) og gerði þannig jörðina byggilega fyrir menn. Andardráttur hans var sagður skapa vind, storma og fellibylja.

Enlil er einnig sagður hafa búið til flóð til að útrýma mannkyninu vegna þess að þeir gerðu of mikinn hávaða og komu í veg fyrir að hann sofnaði. Hann var einnig álitinn uppfinningamaður mattóksins, handverkfæris sem notaður var til búskapar, og var verndari landbúnaðarins.

3. Enki: Skapari mannkyns

Enki, súmerski guð vatns, þekkingar, handverks, galdra og galdra, var talinn eiga heiðurinn af sköpun mannkyns og var einnig talinn verndari þess. Til dæmis varaði hann viðflóðið sem Enlil skapaði sem ætlað var að uppræta mannkynið. Hann er sýndur í helgimyndafræði sem skeggjaður maður með hornhettu og langa skikkju, oft upp á fjall sólarupprásarinnar. Hann var mjög vinsæll guð meðal Súmera.

Adda-innsiglið, fornt akkadískt sívalningsinnsigli sem sýnir (frá vinstri til hægri) Inanna, Utu, Enki og Isimud (um 2300 f.Kr.)

Image Credit: The British Museum Collections, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons

4. Inanna: himnadrottning

Þekkt sem ‘himnadrottningin’, Inanna var líklega vinsælasti guð súmerska pantheonsins. Gyðja kynhneigðar, ástríðu, ástar og stríðs, Inanna var tengd plánetunni Venus, en áberandi tákn hennar voru ljónið og áttaodda stjarnan. Í mörgum af frægustu og endurteknu súmersku sögunum, goðsögnum og sálmum eins og 'The Descent of Inanna', 'The Huluppu Tree' og 'Inanna and the God of Wisdom', lék Inanna áberandi hlutverk.

5. Utu: Guð sólarinnar

Súmerski guð sólarinnar og guðdómlegs réttlætis, Utu er sonur tunglguðsins Nönnu og frjósemisgyðjunnar Ningal, og tvíburagyðju kynhneigðar, ástríðu, ástar og stríðs. Inanna. Um hann hefur verið ritað svo snemma sem c. 3.500 f.Kr., og er venjulega lýst sem gamall maður með sítt skegg þar sem öxl hans gefur frá sér ljósgeisla, eða sem sólardiskur. „Lagalögin um Hammúrabí“(1.792-1.750 f.Kr.) ávarpar Utu með nafninu Shamash og heldur því fram að það hafi verið hann sem veitti mannkyninu lög.

6. Ninhursag: Móðir gyðja

Tengd frjósemi, náttúru og lífi á jörðinni var Ninhursag þekkt sem gyðja grýttu, grýttu jarðarinnar, 'hursag'. Hún hafði kraft í fjallsrætur og eyðimörk til að skapa dýralíf, og sérstaklega áberandi meðal afkvæma hennar voru villtir asnar vestur í eyðimörkinni. Sem „móðurdýrið“ er hún móðir allra barna. Hún er reglulega sýnd sitjandi á eða nálægt fjöllum, stundum með hárið í ómega-formi og stundum með hyrnt höfuðfat eða hæðarpils. Annað tákn hennar var dádýrið, bæði karlkyns og kvendýr.

Akkadískt sívalningssel sem sýnir gróðurgyðju, hugsanlega Ninhursag, sitjandi í hásæti umkringdur tilbiðjendum (um 2350-2150 f.Kr.)

Myndeign: Walters Art Museum, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons

7. Nanna: Guð tunglsins og visku

Stundum talinn faðir Inönnu, Nanna er einn elsti súmerska guðinn frá því að hans var fyrst minnst í dögun ritunar í c. 3.500 f.Kr. Nokkrar áletranir vísa til Nönnu og dýrkun hans var staðsett við hið mikla musteri í Ur.

Nanna, sem er faðir sólarinnar, Utu, er talin hafa átt uppruna sinn í árdaga veiðimanns. félagsleg uppbygging, þar sem tunglið var meiramikilvægt fyrir samfélag til að ferðast um nætur og segja til um tíma mánaðarins: sólin varð aðeins mikilvægari þegar fólk var meira sett og landbúnaðar. Trúartrúin á Nönnu sem einn mikilvægasta guðdóminn endurspeglaði þannig menningarþróun Súmera.