Шумеры былі першым вядомым народам, які пасяліўся ў Шумеры паміж рэкамі Тыгр і Еўфрат (на тэрыторыі сучаснага Ірака) ), пазней вядомая як Месапатамія, больш за 7000 гадоў таму. Шумерская цывілізацыя, якая квітнела паміж в. 4500-c. 1900 г. да н.э., быў вядомы сваімі значнымі вынаходствамі, інавацыйнымі тэхналогіямі і разнастайнымі гарадамі-дзяржавамі. Часта празваны «калыскай цывілізацыі», да 4-га тысячагоддзя да н. рэлігіі, пакланення значнай колькасці бостваў. Бажаствы былі антрапаморфнымі, яны прадстаўлялі прыродныя сілы свету і, верагодна, налічваліся сотнямі ці нават тысячамі. Тым не менш, некаторыя багі і багіні былі больш прыкметна прадстаўлены ў шумерскай рэлігіі і ім пакланяліся, таму іх можна лічыць галоўнымі бажаствамі, якім пакланялася цывілізацыя.

Такім чынам, хто былі найбольш важнымі шумерскімі багамі?

1. Ан: Уладар нябёсаў

Самым важным богам у шумерскім пантэоне з'яўляецца Ан, які, як вярхоўнае бажаство, лічыўсябог неба і першапачаткова Уладар нябёсаў. Датаваны прынамсі 3000 г. да н. э., першапачаткова ён уяўляўся вялікім быком, форма якога пазней была вылучана ў міфалагічную сутнасць, вядомую як Бык Нябесны. Яго святым горадам быў Урук у паўднёвым пастуховым рэгіёне. Пазней кіруючая роля Ана была падзелена або перанятая іншымі багамі; тым не менш, казалі, што боствы атрымалі «anûtu» («моц»), дэманструючы, што яго высокі статус захоўваўся ва ўсім.

2. Энліль: Бог атмасферы

Энліль, бог ветру, паветра, зямлі і навальніц, быў галоўным бажаством шумерскага пантэона, але пазней яму пакланяліся іншыя цывілізацыі, такія як вавілоняне і асірыйцы. Ён адыграў важную ролю ў міфе аб стварэнні, аддзяліўшы сваіх бацькоў Ан (неба) ад Кі (зямлі), зрабіўшы зямлю прыдатнай для жыцця чалавекам. Кажуць, што яго дыханне стварае вецер, штормы і ўраганы.

Кажуць, што Энліль стварыў патоп, каб знішчыць чалавечую расу, таму што яны стваралі занадта шмат шуму і не давалі яму спаць. Ён таксама лічыўся вынаходнікам матыкі, ручной прылады для земляробства, і быў заступнікам сельскай гаспадаркі.

3. Энкі: Стваральнік чалавецтва

Энкі, шумерскаму богу вады, ведаў, рамёстваў, магіі і заклінанняў, прыпісвалі стварэнне чалавецтва, а таксама лічылі яго абаронцам. Напрыклад, ён папярэджваўпатоп, створаны Энлілем, які меў на мэце вынішчыць чалавечую расу. У іканаграфіі яго малююць як барадатага мужчыну ў рагатай шапачцы і доўгім адзенні, які часта падымаецца на гару Усходу сонца. Ён быў вельмі папулярным богам сярод шумераў.

Пячатка Адда, старажытная акадская цыліндрычная пячатка, якая паказвае (злева направа) Інанну, Уту, Энкі і Ісімуда (каля 2300 г. да н.э.)

Аўтар выявы: Калекцыі Брытанскага музея, Грамадскі набытак, праз Wikimedia Commons

4. Інанна: Царыца нябёсаў

Вядомая як «Каралева нябёсаў», Інанна была, верагодна, самым папулярным богам шумерскага пантэона. Багіня сэксуальнасці, страсці, кахання і вайны Інанна была звязана з планетай Венерай, у той час як яе найбольш прыкметныя сімвалы ўключалі льва і васьміканцовую зорку. У многіх з самых вядомых і тыражаваных шумерскіх гісторый, міфаў і гімнаў, такіх як «Сыходжанне Інаны», «Дрэва Хулуппу» і «Інана і бог мудрасці», Інанна адыгрывала важную ролю.

5. Уту: Бог сонца

Шумерскі бог сонца і боскай справядлівасці Уту з'яўляецца сынам бога месяца Нанны і багіні ўрадлівасці Нінгал, а таксама двайнікам багіні сэксуальнасці, страсці, кахання і вайны Інанна. Пра яго пісалі яшчэ ў в. 3500 г. да н. э., і звычайна адлюстроўваецца ў выглядзе старога чалавека з доўгай барадой, з пляча якога зыходзяць прамяні святла, або ў выглядзе сонечнага дыска. «Кодэкс законаў Хамурапі»(1792-1750 гг. да н.э.) звяртаецца да Уту па імені Шамаш і сцвярджае, што менавіта ён даў чалавецтву закон.

6. Нінхурсаг: багіня-маці

Звязаная з урадлівасцю, прыродай і жыццём на зямлі, Нінхурсаг была вядомая як багіня камяністай, камяністай зямлі, «хурсаг». Яна мела ўладу ў перадгор'ях і пустыні для стварэння дзікай прыроды, і асабліва прыкметнымі сярод яе нашчадкаў былі дзікія аслы заходняй пустыні. Як «жывёла-маці», яна з'яўляецца маці ўсіх дзяцей. Яе рэгулярна малююць сядзячай на гарах або побач з імі, часам з валасамі ў форме амегі, а часам у галаўным уборы з рагамі або шмат'яруснай спадніцы. Іншым яе сімвалам быў алень, мужчынскі і жаночы пол.

Акадская цыліндрычная пячатка з выявай багіні расліннасці, магчыма, Нінхурсаг, якая сядзіць на троне ў атачэнні вернікаў (каля 2350-2150 гг. да н.э.)

Аўтар выявы: Мастацкі музей Уолтэрса, Грамадскі набытак, праз Wikimedia Commons

7. Нанна: Бог месяца і мудрасці

Часам лічыцца бацькам Інанны, Нанна з'яўляецца адным з найстарэйшых шумерскіх багоў, паколькі ён быў упершыню згаданы на світанку пісьменства ў c. 3500 год да н.э. Шэраг надпісаў спасылаюцца на Нану, і яго культ быў размешчаны ў вялікім храме Ура.

Лічыцца, што Нана, які з'яўляецца бацькам сонца, Уту, узнік у першыя дні паляўнічых-збіральнікаў сацыяльная структура, пры якой месважна для супольнасці для падарожжаў ноччу і вызначэння часу месяца: сонца стала больш важным толькі тады, калі людзі сталі больш аселымі і займаліся земляробствам. Такім чынам, рэлігійная вера ў Нану як адно з найважнейшых бажаствоў адлюстроўвала культурнае развіццё шумераў.