โลกยุคโบราณเต็มไปด้วยสตรีและราชินีที่เก่งกาจ แต่มีไม่กี่คนที่ดูเหมือนคลีโอพัตราจะกลายเป็นชื่อที่โด่งดังในตัวเอง

ในศตวรรษที่ 3 ราชินีเซโนเบียหรือที่รู้จักกันในนามบาธ ซับไบ เป็นผู้ปกครองที่ดุร้ายแห่งพัลไมรา ดินแดนในซีเรียปัจจุบัน

ตลอดชีวิตของเธอ เซโนเบียกลายเป็นที่รู้จักในฐานะ 'ราชินีนักรบ' เธอขยายเมืองพัลไมราจากอิรักไปยังตุรกี พิชิตอียิปต์ และท้าทายการปกครองของโรม

แม้ว่าในที่สุดเธอจะถูกจักรพรรดิออเรเลียนพ่ายแพ้ แต่มรดกของเธอในฐานะราชินีนักรบผู้กล้าหาญที่ส่งเสริมความอดทนอดกลั้นทางวัฒนธรรมในหมู่ประชาชนซีเรียยังคงหลงเหลืออยู่ในปัจจุบัน

นักขี่ม้าผู้เชี่ยวชาญ

มีตำนานมากมายเกี่ยวกับตัวตนของซีโนเบีย แต่ดูเหมือนว่าเธอเกิดในตระกูลขุนนางผู้ยิ่งใหญ่ที่อ้างว่าราชินีไดโดแห่งคาร์เธจผู้โด่งดังและคลีโอพัตราที่ 7 แห่งอียิปต์เป็นบรรพบุรุษ

แฮเรียต ฮอสเมอร์ หนึ่งในประติมากรนีโอคลาสสิกที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในอเมริกา เลือกเซโนเบียเป็นหัวข้อของเธอในปี 1857

เธอได้รับการศึกษาแบบเฮลเลนิสติก โดยเรียนภาษาละติน กรีก ภาษาซีรีแอก และภาษาอียิปต์ ตาม ฮิสทอเรีย ออกัสตา งานอดิเรกในวัยเด็กที่เธอโปรดปรานคือการล่าสัตว์ และพิสูจน์ให้เห็นว่าเธอเป็นนักขี่ม้าที่เก่งกาจและกล้าหาญ

ถึงกระนั้นก็ตาม แหล่งข้อมูลโบราณหลายแห่งดูเหมือนจะมีคุณลักษณะเดียว นั่นคือเธอเป็นความงามอันโดดเด่นที่ดึงดูดใจชายทั่วซีเรียด้วยรูปลักษณ์ที่น่าหลงใหลและเสน่ห์ที่ยากจะต้านทาน

พันธมิตรและภัยคุกคามต่อกรุงโรม

ในปี 267 เซโนเบียวัย 14 ปีแต่งงานกับโอแดนาทัส ผู้สำเร็จราชการแห่งซีเรียที่เรียกกันว่า 'ราชาแห่งราชา' ในหมู่ประชาชนของเขา Odaenathus เป็นผู้ปกครองของ Palmyra ซึ่งเป็นรัฐกันชนที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของกรุงโรม

รูปปั้นครึ่งตัวของ Odaenathus ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงปี 250

Odaenathus ได้ส่งเสริมความสัมพันธ์พิเศษกับโรมหลังจากที่เขาขับไล่ชาวเปอร์เซียออกจากซีเรียในปี 260 สิ่งนี้ทำให้ Odaenathus สามารถเรียกเก็บเงินจากเขา ภาษีของตัวเอง หนึ่งในนั้น ภาษี 25% สำหรับสินค้าที่อูฐบรรทุก (เช่น ผ้าไหมและเครื่องเทศ) ทำให้ Palmyra เจริญรุ่งเรืองในด้านความมั่งคั่งและความเจริญรุ่งเรือง มันกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ 'ไข่มุกแห่งทะเลทราย'

อำนาจของ Odaenathus แทนที่นายพลจังหวัดโรมันในภาคตะวันออกในขณะที่เขารับตำแหน่ง Corrector totius orientis – ตำแหน่งที่รับผิดชอบใน โรมันตะวันออกทั้งหมด อย่างไรก็ตามความขัดแย้งเกิดขึ้นว่าอำนาจนี้มาจากไหน มาจากจักรพรรดิ (เวลานี้คือวาเลอเรี่ยน) หรือตามที่ราชสำนักแห่ง Palmyrene เห็นว่ามาจากมรดกอันศักดิ์สิทธิ์ของเขา?

ซีโนเบียฉวยโอกาส

ความทะเยอทะยานของโอแดนาทัสในการอ้างสิทธิ์ในฐานะผู้นำที่แท้จริงของอาณาจักรของเขาถูกขัดขวางเมื่อเขาและทายาทเฮโรเดสถูกสังหารในปี ค.ศ. 267 ในบางเรื่องราว เซโนเบียเองถูกเสนอว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด

ทายาทคนต่อไปที่ยังมีชีวิตอยู่คือวาบัลลาทัส เด็กน้อย เซโนเบียถือโอกาสประกาศตนเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ เธอเข้าควบคุมดินแดนทางตะวันออกและมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ว่าพัลไมราเท่าเทียมหรือเหนือกว่าผู้มีอำนาจของโรม

ความทะเยอทะยานสูงส่ง

ในเวลานี้ จักรวรรดิโรมันอยู่ในวิกฤตการณ์ทางการเมืองและเศรษฐกิจ . คลอดิอุส โกธิคุสขึ้นเป็นจักรพรรดิในปี 268 และประสบปัญหาจากชาวกอธในเทรซ (กรีกปัจจุบัน)

ซีโนเบียใช้ประโยชน์จากความเปราะบางของโรม และเริ่มบ่อนทำลายสายสัมพันธ์ที่ไม่มีวันแตกหักของพัลไมรากับโรมอย่างช้าๆ แต่แน่นอน

เหรียญนี้แสดงถึงซีโนเบียในฐานะจักรพรรดินี โดยมีจูโนอยู่ด้านหลัง มันถูกลงวันที่ในปี ค.ศ. 272

ด้วยความเฉลียวฉลาดและความแข็งแกร่งของแม่ทัพผู้ภักดี ซับดาส เธอจึงผนวกรัฐเพื่อนบ้านต่างๆ อย่างรวดเร็ว รวมถึงซีเรีย อนาโตเลีย (ตุรกี) และอาระเบีย

ไม่ว่าจะเป็น สำหรับการเชื่อมโยงทางอารมณ์กับภูมิภาค การปกป้องเศรษฐกิจของ Palmyra หรือแม้จะมีกรุงโรมก็ตาม ในปี 269 เธอยึดอเล็กซานเดรียและอีกหนึ่งปีต่อมาอียิปต์ก็อยู่ภายใต้การควบคุมของเธอ สิ่งนี้เกิดขึ้นที่ท้องของกรุงโรม เนื่องจากธัญพืชและความมั่งคั่งของอียิปต์เป็นเส้นเลือดใหญ่ของจักรวรรดิโรมัน

บอสตราถูกพัลไมราไล่ออกในปี ค.ศ. 270

ภายในวันที่ 270 ธันวาคม เหรียญและกระดาษปาปิรีถูกพิมพ์ในชื่อของเธอในฐานะราชินีแห่งตะวันออก: ‘ซีโนเบีย ออกัสตา’ ณ จุดนี้ พลังของเธอดูไร้ขอบเขต

'ซีโนเบีย ออกัสตา'

จักรพรรดิออเรเลียนคือผู้ที่จะกำจัดเธอ โดย 272 Goths ถูกปราบและAurelian ได้ป้องกันการรุกรานของอนารยชนทางตอนเหนือของอิตาลี ตอนนี้เขาเปลี่ยนความสนใจของโรมไปที่การปราบราชินีนักรบผู้ลำบากนี้ได้

ออเรเลียนเป็นทหารที่แข็งกระด้างและเป็นเจ้าแห่งยุทธวิธีทางการทหาร เขาปฏิเสธที่จะยืนเคียงข้างในขณะที่ซีโนเบียคัดค้านผู้มีอำนาจของโรมันอย่างเปิดเผย สร้างเหรียญด้วยคำว่า 'ซีโนเบีย ออกัสตา' และตั้งชื่อลูกชายของเธอว่า วาบัลลาทัส เป็นซีซาร์

เหรียญนี้ผลิตขึ้นในเมืองอันทิโอกในปี ค.ศ. 271 รูปนี้แสดงให้เห็น Aurelian (ซ้าย) และในทางกลับกันคือ Vaballathus (ขวา)

ในการตอบโต้ Aurelian รุกคืบผ่าน Asia Minor และเอาชนะกองทหารของ Zenobia จำนวน 70,000 นายที่ Immae ใกล้ Antioch กองกำลังของซีโนเบียถูกบีบให้ล่าถอยไปยังเมืองพัลไมราขณะที่เธอหลบหนีโดยอูฐอย่างหวุดหวิด

จักรวรรดิพาลไมรีนอยู่ที่จุดสูงสุดในปี 271

The Historia Augusta สังเกตคำเตือนที่ท้าทายซึ่งเธอส่งไปยัง Aurelian:

คุณเรียกร้องให้ฉันยอมจำนนราวกับว่าคุณไม่ทราบว่าคลีโอพัตราชอบที่จะสิ้นชีวิตในฐานะราชินีมากกว่าที่จะมีชีวิตอยู่ แม้ว่าตำแหน่งของเธอจะสูงเพียงใด

หนุน ด้วยความขุ่นเคือง Aurelian จึงรวบรวมกำลังพลและจับตัวซีโนเบียที่ริมแม่น้ำยูเฟรติส บังคับให้เธอยอมจำนน

กล่าวกันว่าซีโนเบียใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายในบ้านพักใกล้กับเฮเดรียนคอมเพล็กซ์ใน Tibur

ผลลัพธ์ที่แน่นอนของสิ่งนี้ไม่ชัดเจน เรื่องราวส่วนใหญ่บอกว่าเธอได้รับชัยชนะผ่านเมืองอันทิโอกในปี 274 ในขณะที่บางคนพูดถึงการประหารชีวิตที่น่าสยดสยอง Historia Augusta บันทึกไว้ว่าเซโนเบียมีบ้านพักตากอากาศในตีบูร์ ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงโรมเพียง 30 กม. และกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมสำหรับผู้ที่อยู่ในเมืองหลวง

มรดกตกทอดสมัยใหม่

ซีโนเบียมีชื่อเสียงในฐานะ 'นักรบ ราชินี' แต่มรดกของเธอยังรวมถึงการจัดการวิชาที่น่าประทับใจ

เธอปกครองอาณาจักรของชนชาติ ภาษา และศาสนาที่แตกต่างกัน และเธอฉายภาพของกษัตริย์ซีเรีย ราชินีขนมผสมน้ำยา และจักรพรรดินีโรมันอย่างชาญฉลาด ซึ่งได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางสำหรับอุดมการณ์ของเธอ ศาลของเธอมีชื่อเสียงในด้านการจัดลำดับความสำคัญของการศึกษาและยอมรับผู้คนจากทุกศาสนา

ซีโนเบียปรากฏบนธนบัตร ₤S500 ของซีเรีย

ตั้งแต่เธอเสียชีวิต เธอได้รับการยกย่องว่าเป็นแบบอย่างที่มีความทะเยอทะยานและกล้าหาญ โดยยืนเคียงข้างคลีโอพัตราและบูดิกกา แม้แต่แคทเธอรีนมหาราชก็ยังชอบเปรียบเทียบตัวเองกับซีโนเบีย โดยได้รับแรงบันดาลใจจากสตรีผู้มีพลังทางการทหารและราชสำนักทางปัญญา

ในซีเรีย ใบหน้าของเธอประดับธนบัตรและชูขึ้นเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติ แม้ว่าเรื่องราวไม่กี่เรื่องที่รอดมามักจะขัดแย้งและโรแมนติกกับเรื่องราวของเธอ แต่เธอก็เป็นราชินีที่กบฏต่อโรมและก่อตั้งอาณาจักร Palmyrene ซึ่งเป็นพลังที่ทรงพลังและมีพลังที่ต้องคำนึงถึง