Кристина Датска често е наричана "тази, която се измъкна": тя изиграва своята роля в британската история като потенциална съпруга на крал Хенри VIII.

Кристина е най-малката дъщеря на датския крал Кристиан. През 1538 г. английският крал Хенри VIII си търси четвърта съпруга след смъртта на Джейн Сиймор през октомври 1537 г. Хенри изпраща своя придворен художник - великия художник Ханс Холбайн Младши - в европейските дворове. задачата на Холбайн е да нарисува портрет на жените, които са привлекли интереса на краля като възможни бъдещи съпруги.16-годишната Кристина Датска е в списъка, затова през 1538 г. Холбайн е изпратен в Брюксел, за да заснеме образа ѝ.

Резултатът е изящен портрет - свидетелство за майсторския талант на Холбайн и за сдържаната, нежна красота на Кристина.

Шедьовър на реализма

Това е необичаен за времето си портрет в цял ръст. Може би Хенри VIII е последвал съвета на своя предшественик Хенри VI, който през 1446 г. посочва, че портретите на потенциалните булки трябва да са в цял ръст, за да се разкрие "ликът и ръстът им". Кристина е била висока за възрастта си и съвременниците ѝ я описват като:

"Много чиста, светла на цвят не е, но има хубаво кафяво лице, със светлочервени устни и румени бузи."

Тук Холбайн изобразява Христина в мрачно траурно облекло, тъй като наскоро е овдовяла след смъртта на съпруга си, херцога на Милано, през 1535 г. Въпреки траурното облекло тя е облечена пищно, както подобава на социалния ѝ статус. Върху черна рокля тя носи сатенена рокля с кожена подплата, а черна шапка покрива косата ѝ. Това представлява поразителен образ: лицето и ръцете ѝ са бледи на фона на дълбокиятъмнината на дрехите й.

Автопортрет на Холбайн (ок. 1542/43); "Портрет на семейството на художника", ок. 1528 г.

Снимка: Ханс Холбайн Младши, публично достояние, чрез Wikimedia Commons; History Hit

Тук Кристина изглежда сдържана и нежна - и все пак внушителна в спокойното си величие. Това се подсилва от простата, балансирана композиция на Холбайн и поразителната симетрия на чертите и тялото ѝ. Още веднъж, това е заслуга на способността на Холбайн да създаде усещане - дори илюзия - за присъствието на седящия и различните текстури, които се показват. След внимателно разглеждане на портрета, ние получаваме усещане замекотата на козината или тежестта на драперията и как тя може да се движи, когато Кристина излезе от кадър. Черният сатен на роклята има красиво предаден сребрист блясък, точно в точката, където улавя светлината, давайки ни усещане за гладкостта и хладината на плата.

Гениално произведение

И така, как Холбайн е създал подобен портрет? Седянката му с Кристина е продължила от 13 до 16 ч. на 12 март 1538 г. През тези три часа Холбайн е създал много скици, които по-късно са били използвани за основа на нарисувания образ. За съжаление нито една от тези скици не е оцеляла. Когато крал Хенри получава версията на картината няколко дни по-късно, той е възхитен.е записано, че кралят е "в по-добро настроение от всякога, като кара музикантите да свирят на инструментите си по цял ден".

Но Хенри никога нямало да се ожени за Кристина. Тя била твърдо против сватбата и уж отбелязала: "Ако имах две глави, едната щеше да е на разположение на английския крал." Хенри продължил сватбата до януари 1539 г., но тя явно била загубена кауза. Томас Урийтсли, английският дипломат в Брюксел, посъветвал Томас Кромуел, че Хенри трябва да;

"и да го натопи в най-благородния му стомах на друго такова място".

Вместо това Кристина се омъжва за Франсис, херцог на Лотарингия, в някои моменти, през които Кристина се определя като най-щастливата жена на света. След смъртта на Франсис тя служи като регент на Лотарингия от 1545 до 1552 г. по време на малолетието на сина ѝ. Междувременно Хенри VIII се жени още три пъти: за Ан Клевска, Катрин Хауърд и Катрин Пар.

Въпреки че преговорите за брака им се провалят, Хенри съхранява портрета на Христина до смъртта си през 1547 г. Картината преминава в колекцията на херцозите на Арундел, а през 1880 г. петнадесетият херцог предоставя портрета на Националната галерия. Картината е закупена от анонимен дарител от името на галерията. Портретът на Христина сега виси редом с няколко други велики шедьоври на Холбайн: TheПосланици, Еразъм и една дама с катеричка и скорец.