Si Christina ng Denmark ay madalas na kilala bilang 'the one that got away': ginampanan niya ang kanyang bahagi sa kasaysayan ng Britanya bilang potensyal na asawa ni King Henry VIII.

Si Christina ay ang bunsong anak na babae ni King Christian ng Denmark. Noong 1538, si Haring Henry VIII ng Inglatera ay naghahanap ng ikaapat na asawa pagkatapos ng pagkamatay ni Jane Seymour noong Oktubre 1537. Ipinadala ni Henry ang kanyang pintor sa korte - ang dakilang pintor na si Hans Holbein the Younger - sa mga korte ng Europa. Ang trabaho ni Holbein ay upang ipinta ang isang larawan ng mga kababaihan na kinuha ang interes ng hari bilang isang posibleng asawa sa hinaharap. Nasa listahan ang 16-anyos na si Christina ng Denmark, kaya noong 1538, ipinadala si Holbein sa Brussels upang makuha ang kanyang pagkakahawig.

Ang resulta ay isang napakagandang larawan – isang patunay ng mahusay na talento ni Holbein, at ang nakalaan, magiliw na kagandahan ni Christina.

Isang obra maestra ng realismo

Ito ay isang buong-haba na larawan, na hindi pangkaraniwan sa panahong iyon. Marahil si Henry VIII ay sumunod sa payo ng kanyang hinalinhan, si Henry VI, na tinukoy noong 1446 na ang mga larawan ng mga potensyal na nobya ay dapat na buong haba, upang ipakita ang kanilang 'mumukha at kanilang tangkad'. Si Christina ay matangkad para sa kanyang edad, at ang kanyang mga kasabayan ay inilarawan bilang:

“Napakadalisay, hindi maganda ang kulay, ngunita merveloous good brownishe face she hathe, with fair red lippes, and ruddy chekes.”

Dito, inilalarawan ni Holbein si Christina sa malungkot na pananamit ng pagluluksa, dahil siya ay nabalo kamakailan pagkatapos ng pagkamatay ng kanyang asawa, ang Duke ng Milan , noong 1535. Sa kabila ng pananamit na ito sa pagdadalamhati, siya ay may marangyang pananamit, na angkop sa kanyang katayuan sa lipunan. Nakasuot siya ng satin gown na may balahibo sa ibabaw ng itim na damit, at tinatakpan ng itim na cap ang kanyang buhok. Nagpapakita ito ng isang kapansin-pansing imahe: ang kanyang mukha at mga kamay ay maputla laban sa malalim na kadiliman ng kanyang damit.

Self-portrait ng Holbein (c. 1542/43); 'Larawan ng Pamilya ng Artista', c. 1528

Credit ng Larawan: Hans Holbein the Younger, Public domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons; History Hit

Christina dito ay lumilitaw na nakalaan at banayad – ngunit kahanga-hanga sa kanyang kalmadong kamahalan. Ito ay pinahusay ng simple, balanseng komposisyon ng Holbein, at ang kapansin-pansing simetrya ng kanyang mga katangian at katawan. Minsan pa, ito ay isang kredito sa kakayahan ni Holbein na lumikha ng isang kahulugan - kahit isang ilusyon - ng presensya ng sitter at ang iba't ibang mga texture sa palabas. Pagkatapos ng masusing inspeksyon ng portrait, naramdaman namin ang lambot ng balahibo, o ang bigat ng drapery at kung paano ito maaaring gumalaw kapag umalis si Christina sa labas ng frame. Ang itim na satin ng gown ay may magandang nai-render na pilak na ningning, sa punto lamang kung saan ito nakakakuha ng liwanag, na nagbibigay sa amin ng pakiramdam ng kinis at lamig ngtela.

Isang gawa ng henyo

Kaya paano ginawa ni Holbein ang paggawa ng gayong larawan? Ang kanyang pag-upo kay Christina ay tumagal mula 1pm hanggang 4pm noong 12 March 1538. Sa loob ng tatlong oras na ito, si Holbein ay nakagawa ng maraming sketch na gagamitin mamaya para sa batayan ng pininturahan na imahe. Sa kasamaang palad, wala sa mga sketch na ito ang nabubuhay. Nang makatanggap si Haring Henry ng bersyon ng pagpipinta makalipas ang ilang araw, natuwa siya. Naitala na ang hari ay 'mas mahusay na pagpapatawa kaysa sa dati, pinapatugtog ang mga musikero sa kanilang mga instrumento sa buong araw'.

Gayunpaman, hindi kailanman pakasalan ni Henry si Christina. Mahigpit siyang sumalungat sa laban, na sinasabing, ‘Kung mayroon akong dalawang ulo, ang isa ay dapat na nasa pagtatapon ng Hari ng Inglatera.’ Itinuloy ni Henry ang laban hanggang Enero 1539, ngunit ito ay malinaw na isang nawalang dahilan. Si Thomas Wriothesley, ang English diplomat sa Brussels, ay pinayuhan si Thomas Cromwell na si Henry ay dapat;

“iayos ang kanyang pinakamarangal na stomacke sa ibang lugar.”

Sa halip, si Christina ay nagpatuloy sa pagpapakasal kay Francis, Duke ng Lorraine, sa ilang mga punto kung saan tinukoy ni Christina ang kanyang sarili bilang ang pinakamasayang babae sa mundo. Pagkamatay ni Francis, nagsilbi siya bilang regent ng Lorraine mula 1545 hanggang 1552 sa panahon ng minorya ng kanyang anak. Samantala, tatlong beses pang ikinasal si Henry VIII: Anne of Cleves, Katherine Howard at Catherine Parr.

Bagaman nabigo ang kanilang negosasyon sa kasal, pinananatili ni HenryAng larawan ni Christina hanggang sa kanyang kamatayan noong 1547. Ang pagpipinta ay naipasa sa koleksyon ng mga Duke ng Arundel, at noong 1880 ang ikalabinlimang Duke ay nagpahiram ng larawan sa National Gallery. Ang larawan ay binili ng isang hindi kilalang donor sa ngalan ng gallery. Nakasabit na ngayon ang larawan ni Christina sa tabi ng ilan pang magagaling na obra maestra ng Holbein: The Ambassadors, Erasmus at A Lady with a Squirrel and a Starling.