Christina de Dinamarca é coñecida a miúdo como "a que se escapou": xogou o seu papel na historia británica como posible esposa do rei Henrique VIII.

Christina era a filla máis nova do rei Christian. de Dinamarca. En 1538, o rei Henrique VIII de Inglaterra buscaba unha cuarta esposa tras a morte de Jane Seymour en outubro de 1537. Henrique enviou ao seu pintor da corte, o gran artista Hans Holbein o Mozo, ás cortes de Europa. O traballo de Holbein era pintar un retrato das mulleres que interesaran ao rei como posible futura esposa. Christina de Dinamarca, de 16 anos, estaba na lista, polo que en 1538, Holbein foi enviada a Bruxelas para capturar a súa semellanza.

O resultado é un retrato exquisito, un testemuño do talento maxistral de Holbein, e a beleza reservada e amable de Christina.

Unha obra mestra do realismo

Este é un retrato de corpo enteiro, algo inusual para a época. Quizais Henrique VIII seguiu o consello do seu predecesor, Henrique VI, que especificou en 1446 que os retratos de posibles noivas deberían ser de corpo enteiro, para revelar o seu "rostro e a súa estatura". Christina era alta para a súa idade, e os seus contemporáneos describían como:

“Non é moi pura, de cor clara, peroEla ten unha cara marrona e marrona, con beizos vermellos claros e meixelas rojizas. "

Aquí, Holbein representa a Christina cun vestido de loito sombrío, xa que quedou viúva recentemente despois da morte do seu marido, o duque de Milán. , en 1535. A pesar deste traxe de loito, está suntuosamente vestida, acorde á súa condición social. Leva un vestido de raso forrado de pel sobre un vestido negro e un gorro negro cobre o cabelo. Isto presenta unha imaxe rechamante: o seu rostro e as mans están pálidas contra a profunda escuridade da súa roupa.

Autoretrato de Holbein (c. 1542/43); ‘Retrato da familia do artista’, c. 1528

Crédito da imaxe: Hans Holbein the Younger, Dominio público, vía Wikimedia Commons; History Hit

Christina aparece aquí reservada e amable, pero impoñente na súa tranquila maxestade. Isto vese reforzado pola composición sinxela e equilibrada de Holbein e a sorprendente simetría dos seus trazos e corpo. Unha vez máis, é un mérito á capacidade de Holbein para crear unha sensación, incluso unha ilusión, da presenza do modelo e das diferentes texturas que se mostran. Despois dunha inspección atenta do retrato, percibimos a suavidade da pel, ou o peso da cortinaxe e como se pode mover cando Christina sae do marco. O satén negro do vestido ten un brillo prateado fermoso, xusto no punto onde capta a luz, dándonos unha sensación da suavidade e frescura dotecido.

Unha obra de xenio

Entón, como fixo Holbein para crear tal retrato? A súa sesión con Christina durou entre as 13:00 e as 16:00 horas do 12 de marzo de 1538. Durante estas tres horas, Holbein tería creado moitos bosquexos que se utilizarían máis tarde para a base da imaxe pintada. Desafortunadamente, ningún destes bosquexos sobrevive. Cando o rei Henrique recibiu unha versión do cadro uns días despois, quedou encantado. Rexistrouse que o rei estaba "de mellor humor que nunca, facendo que os músicos tocaran os seus instrumentos durante todo o día".

Con todo, Henry nunca se casaría con Christina. Ela estaba firmemente en contra do partido, supostamente comentou: "Se eu tivese dúas cabezas, unha debería estar a disposición do rei de Inglaterra". Henry proseguiu o partido ata xaneiro de 1539, pero claramente era unha causa perdida. Thomas Wriothesley, o diplomático inglés en Bruxelas, aconsellou a Thomas Cromwell que Henry debería:

“arreglar o seu estómago máis nobre nalgún outro lugar”.

En cambio, Christina casou con Francis, Duque de Lorena, nalgúns momentos durante os que Christina se referiu a si mesma como a muller máis feliz do mundo. Despois da morte de Francisco, serviu como rexente de Lorena de 1545 a 1552 durante a minoría do seu fillo. Mentres tanto, Henrique VIII casou tres veces máis: Ana de Cleves, Katherine Howard e Catherine Parr.

Aínda que as negociacións do seu matrimonio fracasaron, Henrique mantivoO retrato de Christina ata a súa morte en 1547. O cadro pasou á colección dos duques de Arundel, e en 1880 o décimo quinto duque prestou o retrato á National Gallery. A imaxe foi adquirida por un doador anónimo en nome da galería. O retrato de Christina colga agora xunto a outras grandes obras mestras de Holbein: Os embaixadores, Erasmo e A Lady with a Squirrel and a Starling.