Christina của Đan Mạch thường được gọi là 'người đã bỏ đi': cô đóng vai trò trong lịch sử nước Anh với tư cách là vợ tương lai của Vua Henry VIII.

Christina là con gái út của Vua Christian của Đan Mạch. Năm 1538, Vua Henry VIII của Anh đang tìm người vợ thứ tư sau cái chết của Jane Seymour vào tháng 10 năm 1537. Henry cử họa sĩ cung đình của mình - nghệ sĩ vĩ đại Hans Holbein the Younger - đến các triều đình của Châu Âu. Công việc của Holbein là vẽ một bức chân dung của những người phụ nữ đã được nhà vua quan tâm như một người vợ tương lai có thể. Cô gái 16 tuổi Christina của Đan Mạch có tên trong danh sách, vì vậy vào năm 1538, Holbein đã được cử đến Brussels để chụp chân dung của cô ấy.

Kết quả là một bức chân dung tinh xảo – minh chứng cho tài năng bậc thầy của Holbein, và vẻ đẹp kín đáo, dịu dàng của Christina.

Một kiệt tác của chủ nghĩa hiện thực

Đây là một bức chân dung dài hoàn chỉnh, điều này không bình thường vào thời điểm đó. Có lẽ Henry VIII đã làm theo lời khuyên của người tiền nhiệm Henry VI, người đã chỉ định vào năm 1446 rằng chân dung của các cô dâu tiềm năng phải dài hết cỡ, để lộ 'vẻ mặt và tầm vóc' của họ. Christina cao so với tuổi của cô ấy, và những người cùng thời với cô ấy đã mô tả là:

“Cô ấy không phải là người rất thuần khiết, có màu da đẹp, nhưngcô ấy có một khuôn mặt nâu hồng phúc hậu, với đôi môi đỏ mọng và đôi gò má hồng hào.”

Ở đây, Holbein miêu tả Christina trong bộ lễ phục màu tang tóc, vì cô ấy vừa góa chồng sau cái chết của chồng mình, Công tước Milan , vào năm 1535. Bất chấp bộ đồ tang này, cô ấy ăn mặc lộng lẫy, phù hợp với địa vị xã hội của mình. Cô ấy mặc một chiếc áo choàng sa tanh có viền lông bên ngoài một chiếc váy đen và đội một chiếc mũ lưỡi trai màu đen che đi mái tóc của cô ấy. Điều này thể hiện một hình ảnh nổi bật: khuôn mặt và bàn tay của cô ấy nhợt nhạt trong bóng tối sâu thẳm của quần áo.

Chân dung tự họa của Holbein (khoảng 1542/43); ‘Chân dung gia đình nghệ sĩ’, c. 1528

Tín dụng hình ảnh: Hans Holbein the Younger, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons; Hit lịch sử

Christina ở đây có vẻ dè dặt và dịu dàng – nhưng uy nghiêm trong sự uy nghi điềm tĩnh của cô ấy. Điều này được tăng cường bởi bố cục đơn giản, cân đối của Holbein và sự đối xứng nổi bật của các đường nét và cơ thể của cô ấy. Một lần nữa, người ta ghi nhận khả năng của Holbein trong việc tạo ra cảm giác - thậm chí là ảo ảnh - về sự hiện diện của người trông trẻ và các kết cấu khác nhau được trưng bày. Sau khi xem kỹ bức chân dung, chúng tôi cảm nhận được độ mềm mại của bộ lông, độ nặng của tấm màn và cách nó có thể di chuyển khi Christina bước ra khỏi khung hình. Chất liệu sa tanh đen của chiếc váy có ánh bạc rất đẹp, chỉ ở những điểm bắt sáng, cho ta cảm giác về sự mượt mà và mát mẻ của làn da.vải.

Một tác phẩm của thiên tài

Vậy Holbein đã làm thế nào để tạo ra một bức chân dung như vậy? Cuộc ngồi của ông với Christina kéo dài từ 1 giờ chiều đến 4 giờ chiều ngày 12 tháng 3 năm 1538. Trong ba giờ này, Holbein sẽ tạo ra nhiều bản phác thảo mà sau này sẽ được sử dụng làm nền cho bức tranh được vẽ. Thật không may, không có bản phác thảo nào trong số này tồn tại. Vài ngày sau, khi Vua Henry nhận được một phiên bản của bức tranh, ông đã rất vui mừng. Người ta ghi lại rằng nhà vua 'hài hước hơn bao giờ hết, khiến các nhạc sĩ chơi nhạc cụ của họ suốt ngày'.

Tuy nhiên, Henry chưa bao giờ kết hôn với Christina. Cô ấy kiên quyết phản đối trận đấu, được cho là đã nhận xét: ‘Nếu tôi có hai cái đầu, một cái sẽ thuộc quyền sử dụng của Vua Anh.’ Henry đã theo đuổi trận đấu cho đến tháng 1 năm 1539, nhưng rõ ràng đó là một thất bại. Thomas Wriothesley, nhà ngoại giao người Anh ở Brussels, đã khuyên Thomas Cromwell rằng Henry nên;

“đặt chiếc dạ dày cao quý nhất của mình ở một nơi khác”.

Thay vào đó, Christina tiếp tục kết hôn với Francis, Công tước xứ Lorraine, tại một số thời điểm Christina tự gọi mình là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế giới. Sau khi Francis qua đời, bà giữ chức vụ nhiếp chính của Lorraine từ năm 1545 đến năm 1552 trong thời kỳ thiểu số của con trai bà. Trong khi đó, Henry VIII kết hôn thêm ba lần nữa: Anne of Cleves, Kinda Howard và Catherine Parr.

Mặc dù các cuộc đàm phán hôn nhân của họ thất bại, Henry vẫn giữBức chân dung của Christina cho đến khi ông qua đời vào năm 1547. Bức tranh được đưa vào bộ sưu tập của Công tước Arundel, và vào năm 1880, Công tước thứ mười lăm đã cho Phòng trưng bày Quốc gia mượn bức chân dung. Bức tranh đã được mua bởi một nhà tài trợ ẩn danh thay mặt cho phòng trưng bày. Bức chân dung của Christina hiện được treo bên cạnh một số kiệt tác vĩ đại khác của Holbein: The Ambassadors, Erasmus và A Lady with a Squirrel and a Starling.