Ở phía tây Scotland, ngay phía bắc Bán đảo Kintyre, là Kilmartin Glen, một trong những cảnh quan thời tiền sử quan trọng nhất ở Anh. Vùng đất màu mỡ của Glen đã thu hút những người định cư từ thời kỳ đồ đá mới, nhưng phải vài trăm năm sau trong Thời kỳ đồ đồng sớm (khoảng 2.500 – 1.500 trước Công nguyên), Kilmartin mới trải qua thời kỳ hoàng kim của nó.

Thời kỳ đồ đồng sớm là thời kỳ kết nối tuyệt vời trên khắp Tây Âu. Các tuyến thương mại trải dài hàng trăm dặm trên đất liền và trên biển, khi các cộng đồng và thương nhân tìm kiếm các nguồn tài nguyên như thiếc và đồng để chế tác đồ đồng. Kilmartin Glen được hưởng lợi từ các mạng đường dài này, trở thành một trung tâm thương mại và kết nối.

Những người làm việc ở Glen điều khiển dòng hàng hóa quanh khu vực đó của Anh. Đồng đi từ Ireland và xứ Wales đến các cộng đồng ở miền tây Scotland và miền bắc nước Anh có thể đã đi qua Kilmartin Glen.

Sau khi phát triển thành trung tâm thương mại trung tâm này, hoạt động xây dựng quan trọng đã diễn ra dưới hình thức chôn cất hoành tráng. Những ngôi mộ thời kỳ đồ đồng sớm này là những gò đất lớn làm bằng đá cuội, được gọi là cairns. Bên trong những gò đất này là những chiếc hộp - những căn phòng được xây dựng bằng đá, trong đó thi thể của người quá cố được đặt cùng với đồ đạc trong mộ. Một lần nữa, nhiều đồ đạc trong số này có liên kết với Ireland hoặc miền bắc nước Anhkhẳng định Kilmartin Glen đã trở thành trung tâm thương mại thịnh vượng này như thế nào vào thời kỳ đầu của Thời đại đồ đồng.

Chính tại một trong những khu vực này, một khám phá đáng kinh ngạc đã được thực hiện gần đây.

Khám phá

Cist được đề cập là một phần của Dunchraigaig Cairn. Được xây dựng vào khoảng năm 2.100 trước Công nguyên, phần lớn thành phố Cairn ban đầu không còn tồn tại, để lộ ra những hố sâu bên trong. Nhà khảo cổ học Hamish Fenton gần đây đã tình cờ phát hiện ra một số hình chạm khắc động vật chưa từng có ở bên dưới đỉnh của vách đá phía đông nam Cairn.

Dunchraigaig Cairn

Tín dụng hình ảnh: Môi trường lịch sử Scotland

Với sự hỗ trợ của mô hình 3D, các nhà khảo cổ học đã xác định được ít nhất 5 hình chạm khắc động vật dưới nắp đá. Hai trong số những con vật này rõ ràng là hươu sao màu đỏ, có gạc phân nhánh, mông rõ ràng và đầu được chạm khắc đẹp mắt. Một trong những con hươu đực này cũng có đuôi. Hai con vật khác được cho là hươu đỏ chưa trưởng thành, mặc dù chúng ít tự nhiên hơn trong thiết kế của chúng. Rất khó để phân biệt hình chạm khắc động vật cuối cùng, nhưng đây cũng có thể là một hình khắc hươu khác.

Khám phá nghệ thuật mới về hươu

Tín dụng hình ảnh: Môi trường lịch sử Scotland

Tại sao Người ta quyết định để lại những hình chạm khắc động vật trong gò chôn cất của người quá cố là không rõ ràng. Một giả thuyết cho rằng những con hươu tượng trưng cho địa vị ưu tú của nhân vật.

Các hình chạm khắc được tạo ra bằng một kỹ thuật gọi là mổ. Đâyliên quan đến việc đập vào bề mặt đá bằng dụng cụ cứng - thường là dụng cụ bằng đá hoặc kim loại. Các ví dụ về tác phẩm nghệ thuật trên đá được chế tác bằng cách mổ xẻ có thể được tìm thấy trên khắp Scotland, nhưng điều làm cho phát hiện mới này trở nên phi thường là bản chất tượng hình của nó. Vô số ví dụ về nghệ thuật đá hình học tồn tại trên khắp Scotland, đặc biệt là một thiết kế được gọi là dấu cốc và nhẫn.

Dấu cốc và nhẫn bao gồm một chỗ lõm hình bát, được tạo ra bằng kỹ thuật mổ, thường được bao quanh bằng nhẫn. Một số dấu vết này có đường kính lên tới một mét.

Tín dụng hình ảnh: Môi trường lịch sử Scotland

Tuy nhiên, nghệ thuật tạo hình trên đá hiếm hơn nhiều. Chỉ trong một vài ngôi mộ ở Kilmartin Glen, người ta mới phát hiện ra những hình vẽ mô tả tượng hình khác, cho thấy những chiếc đầu rìu. Nhưng trước đây các nhà khảo cổ học chưa bao giờ phát hiện ra hình ảnh động vật trên nghệ thuật trên đá ở phía bắc biên giới nước Anh.

Tính chất chưa từng có của các bức vẽ hươu trong nghệ thuật trên đá của Scotland đã khiến các nhà khảo cổ đặt câu hỏi về nguồn cảm hứng cho những hình chạm khắc này. Những hình chạm khắc tương tự được biết đến từ Tây Bắc Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, có niên đại gần như cùng thời điểm. Điều này có thể cho thấy ảnh hưởng của người Iberia đối với các mô tả của Dunchraigaig Cairn, phản ánh mối liên hệ có thể có giữa Bán đảo Iberia và Scotland vào thời điểm đó.

Bên cạnh việc là một khám phá đáng kinh ngạc, phát hiện tình cờ của Hamish Fenton hiện đang giữ kỷ lục danh giá là ngườichạm khắc động vật sớm nhất từng được phát hiện ở Scotland.

Bạn có thể tìm thêm thông tin về khám phá này và về nghệ thuật trên đá ở Scotland trên trang web của Dự án nghệ thuật trên đá Scotland.