V západnom Škótsku, severne od polostrova Kintyre, sa nachádza Kilmartin Glen, jedna z najvýznamnejších prehistorických krajinných oblastí v Británii. Úrodná pôda v Glen prilákala prvých neolitických osadníkov, ale Kilmartin zažil svoj zlatý vek až o niekoľko stoviek rokov neskôr, v mladšej dobe bronzovej (približne 2 500 - 1 500 rokov pred n. l.).

Staršia doba bronzová bola obdobím veľkého prepojenia v západnej Európe. Obchodné cesty sa tiahli stovky kilometrov po súši a po mori, pretože komunity a obchodníci hľadali zdroje, ako je cín a meď na spracovanie bronzu. Kilmartin Glen profitoval z týchto diaľkových sietí a stal sa centrom obchodu a prepojenia.

Tí, ktorí pracovali v Glen, určovali tok tovaru v tejto oblasti Británie. Meď, ktorá putovala z Írska a Walesu do obcí v západnom Škótsku a severnom Anglicku, mohla prechádzať cez Kilmartin Glen.

Po tom, ako sa z tohto centrálneho obchodného centra stalo významné stavebné centrum, nasledovala významná stavebná činnosť v podobe monumentálnych pohrebísk. Tieto pohrebiská z mladšej doby bronzovej boli veľké mohyly z dlažby, nazývané cairns. V týchto mohylách sa nachádzali cists - kamenné komory, v ktorých bolo telo zosnulého uložené spolu s hrobovými predmetmi. Mnohé z týchto hrobových predmetov majú spojitosť buď s Írskom, alebo so severnýmAnglicko, čo opäť potvrdzuje, že Kilmartin Glen sa stal prosperujúcim centrom obchodu už v mladšej dobe bronzovej.

Práve v jednej z týchto hrobiek sa nedávno podaril neuveriteľný objav.

Objavenie

Spomínaná cisterna je súčasťou Dunchraigaig Cairn. Postavená približne 2 100 rokov pred n. l., veľká časť pôvodnej cairn sa nezachovala a odhaľuje cisterny vo vnútri. Práve pod hlavným kameňom juhovýchodnej cisterny cairn archeológ Hamish Fenton nedávno narazil na nevídané rezby zvierat.

Dunchraigaig Cairn

Obrázok: Historické prostredie Škótska

Pomocou 3D modelovania archeológovia identifikovali pod hlavným kameňom najmenej 5 vyrezávaných zvierat. Dve z týchto zvierat sú jednoznačne jelene, ktoré sa pýšia rozvetveným parožím, jasne definovanými rumpálmi a nádherne vyrezávanými hlavami. Jeden z týchto jeleňov má aj chvost. Ďalšie dve zvieratá sú pravdepodobne mladé jelene, hoci ich dizajn je menej naturalistický. Posledné zvieraje ťažké rozlíšiť, ale mohlo by ísť aj o iné vyobrazenie jeleňa.

Nové objavy umenia jeleňov

Obrázok: Historické prostredie Škótska

Nie je jasné, prečo sa rozhodlo ponechať zvieracie rezby v pohrebnej mohyle zosnulého. Jednou z teórií by mohlo byť, že jelene symbolizovali elitné postavenie postavy.

Rytiny boli vytvorené technikou nazývanou klovanie, pri ktorej sa do povrchu skaly udieralo tvrdým nástrojom - zvyčajne kameňom alebo kovom. Príklady skalného umenia vytvoreného klovaním možno nájsť po celom Škótsku, ale tento nový objav je výnimočný svojou figurálnou povahou. Z celého Škótska sa zachovalo nespočetné množstvo príkladov geometrického skalného umenia, najmädizajn nazývaný "pohár a prsteň".

Značka v tvare misky a krúžku obsahuje miskovitú priehlbinu vytvorenú technikou klovania, zvyčajne obklopenú krúžkami. Niektoré z týchto značiek majú priemer až jeden meter.

Obrázok: Historické prostredie Škótska

Figurálne skalné umenie je však oveľa zriedkavejšie. Iba v niekoľkých pohrebiskách v Kilmartin Glen boli objavené ďalšie figurálne zobrazenia, ktoré zobrazovali hlavy sekier. Nikdy predtým však archeológovia neobjavili na skalnom umení severne od anglických hraníc zvieracie zobrazenia.

Bezprecedentný charakter zobrazení jeleňov v škótskom skalnom umení viedol archeológov k otázke o inšpirácii pre tieto rezby. Podobné rezby sú známe zo severozápadného Španielska a Portugalska, ktoré sa datujú približne do rovnakého obdobia. To by mohlo naznačovať iberský vplyv na zobrazenia v Dunchraig Cairn, čo odráža možné prepojenia medzi Pyrenejským polostrovom a Škótskom v tom čase.

Náhodný nález Hamisha Fentona je nielen neuveriteľným objavom, ale v súčasnosti drží aj prestížny rekord ako najstaršia zvieracia rytina, aká bola kedy objavená v Škótsku.

Viac informácií o náleze a o skalnom umení v Škótsku nájdete na webovej stránke Scottish Rock Art Project.