Lääne-Šotimaal, Kintyre'i poolsaarest põhja pool, asub Kilmartin Glen, üks olulisemaid eelajaloolisi maastikke Suurbritannias. Gleni viljakas maa meelitas ligi varaseid neoliitikumi asukaid, kuid Kilmartin koges oma kuldaega alles mitusada aastat hiljem, varase pronksiaja (umbes 2500-1500 eKr) ajal.

Varane pronksiaeg oli Lääne-Euroopas suure ühenduvuse aeg. Kaubateed ulatusid sadade kilomeetrite kaugusele üle maa ja mere, kuna kogukonnad ja kaupmehed otsisid ressursse, nagu tina ja vask pronksitöötlemiseks. Kilmartin Glen sai kasu nendest kaugvõrgustikest, muutudes kaubanduskeskuseks ja ühenduskeskuseks.

Need, kes Glenis töötasid, dikteerisid kaubavooge selles Suurbritannia piirkonnas. Iirimaalt ja Walesist Lääne-Šotimaa ja Põhja-Inglismaa kogukondadesse suunduv vask võis läbida Kilmartin Gleni.

Pärast selle keskse kaubanduskeskuse kujunemist järgnes märkimisväärne ehitustegevus monumentaalsete matuste näol. Need varase pronksiaja matused olid suured kivikuhjad, mida nimetati cairnideks. Nende küngaste sees olid cistid - kivist ehitatud kambreid, millesse asetati surnu keha koos hauakommetega. Paljud neist hauakommetest on seotud kas Iirimaa või Põhja-Iirimaaga.Inglismaa, kinnitades taas kord, kuidas Kilmartin Glenist oli varaseks pronksiajaks saanud see edukas kaubanduskeskus.

Ühes neist kirstudest tehti hiljuti uskumatu avastus.

Avastus

Kõnealune kivikirst on osa Dunchraigaig Cairn'ist. 2100. aastal eKr. ehitatud algsest kivikirstust ei ole enamasti midagi säilinud, mistõttu on paljastatud selle sees olevad kivikirstud. Just kivikirstu kagupoolse kivikirstu all avastas arheoloog Hamish Fenton hiljuti enneolematuid loomakaunistusi.

Dunchraigaig Cairn

Pildi krediit: Historic Environment Scotland

Arheoloogid on 3D-modelleerimise abil tuvastanud vähemalt 5 loomaloomingut, mis on kivikivi all. Kaks neist loomadest on selgelt punahirve hirved, millel on hargnevad sarved, selgelt eristuvad sarved ja kaunilt nikerdatud pead. Ühel neist hirvedest on ka saba. Kaks teist looma on arvatavasti noorukid, kuigi nende kujundus on vähem naturalistlik. Viimane loom on arvatavasti punahirv.nikerdus on raskesti eristatav, kuid see võib olla ka teine hirve kujutis.

Uued hirvede kunstiavastused

Pildi krediit: Historic Environment Scotland

Miks otsustati surnu matmispaika jätta loomakaunistused, on ebaselge. Üks teooria võib olla, et hirved sümboliseerisid tegelase eliitstaatust.

Nikerdused on loodud tehnikaga, mida nimetatakse nokkimiseks. See hõlmab kivipinna löömist kõva tööriistaga - tavaliselt kas kivi või metallitööriistaga. Näiteid nokkimise teel loodud kivikunstist võib leida kõikjalt Šotimaalt, kuid selle uue leiu teeb nii erakordseks selle figuraalne iseloom. Kogu Šotimaalt on säilinud arvukalt näiteid geomeetrilise kivikunsti kohta, eriti agakujundus, mida nimetatakse tassi ja rõnga märgiks.

Tasside ja rõngaste märgistus hõlmab kausikujulist süvendit, mis on loodud nokkimistehnika abil ja mida tavaliselt ümbritsevad rõngad. Mõne sellise märgistuse läbimõõt on kuni meetri suurune.

Pildi krediit: Historic Environment Scotland

Kujutuslik kaljukunst on aga palju haruldasem. Ainult mõnes Kilmartin Gleni matuses on avastatud muid figuraalseid kujutisi, millel on kujutatud kirvepe. Kuid kunagi varem ei ole arheoloogid avastanud Inglismaa piirist põhja pool kaljukunstil loomakujutisi.

Hirvede kujutiste pretsedenditu olemus Šoti kaljukunstis on pannud arheoloogid küsima, millest need nikerdused on inspireeritud. Sarnaseid nikerdusi on teada Loode-Hispaaniast ja Portugalist, mis pärinevad umbes samast ajast. See võib viidata Dunchraigaig Cairni kujutiste Pürenee mõjule, mis peegeldab võimalikke seoseid Pürenee poolsaare ja Šotimaa vahel sel ajal.

Lisaks sellele, et Hamish Fentoni juhuslik leid on uskumatu avastus, on see praegu ka kõige varasemate Šotimaal kunagi avastatud loomalõikedega seotud prestiižne rekord.

Rohkem teavet leiu ja Šotimaa kaljukunsti kohta leiab Šoti kaljukunsti projekti veebisaidilt.