Khi Romulus Augustus bị thủ lĩnh bộ lạc người Đức là Odovacer đánh bại và phế truất vào tháng 9 năm 476 sau Công nguyên, Ý có vị vua đầu tiên và Rome vĩnh biệt vị hoàng đế cuối cùng của mình. Vương giả của đế quốc đã được gửi đến thủ đô phía đông, Constantinople, và 500 năm Đế chế ở Tây Âu đã kết thúc.

Ngay cả sự kiện có vẻ đơn giản này cũng được các nhà sử học tranh luận sôi nổi. Không có câu trả lời đơn giản nào cho việc làm thế nào, khi nào và tại sao cường quốc vĩ đại nhất của thế giới cổ đại lại biến mất.

Vào năm 476 sau Công nguyên, các dấu hiệu về sự suy tàn của La Mã đã xuất hiện được một thời gian.

Sự sụp đổ của Rome

Việc Alaric cướp phá thành Rome.

Vào ngày 24 tháng 8 năm 410 sau Công nguyên, Alaric, một vị tướng người Visigoth, dẫn quân tiến vào Rome. Ba ngày cướp bóc sau đó được cho là khá hạn chế theo tiêu chuẩn thời bấy giờ và thủ đô của Đế chế đã chuyển đến Ravenna vào năm 402 sau Công nguyên. Nhưng đó là một cú đánh mang tính biểu tượng to lớn.

Bốn mươi lăm năm sau, những kẻ phá hoại đã thực hiện một công việc kỹ lưỡng hơn.

Những cuộc di cư vĩ đại

Sự xuất hiện của những người thuộc bộ lạc Đức này ở Ý giải thích một trong những lý do chính khiến Đế chế sụp đổ.

Khi La Mã mở rộng khỏi Ý, nó đã kết hợp những người mà nó chinh phục vào lối sống của mình, trao quyền công dân có chọn lọc – với các đặc quyền của nó – và cung cấp một thời gian dài hơn , cuộc sống hòa bình và thịnh vượng hơn với hệ thống phân cấp quân sự và công dân, mà công dân có thểtiến lên.

Các cuộc di cư lớn của các dân tộc ở phía đông của Đế chế bắt đầu đưa những người mới vào lãnh thổ của Rome. Những người này bao gồm người Goth của Alaric, một bộ tộc có nguồn gốc từ Scandinavia, nhưng đã phát triển để kiểm soát một khu vực rộng lớn giữa sông Danube và người Urals.

Cuộc di cư của người Huns, do Attila huyền thoại lãnh đạo từ năm 434 đến năm 454, từ quê hương Trung Á của họ vào thế kỷ thứ tư và thứ năm đã gây ra hiệu ứng domino, đẩy người Goth, người Vandal, người Alan, người Frank, người Angles, người Saxon và các bộ lạc khác ở phía tây và nam vào lãnh thổ La Mã.

Người Huns – được hiển thị màu xanh lam – di chuyển về phía tây.

Nhu cầu lớn nhất của La Mã là binh lính. Quân đội đã bảo vệ và cuối cùng là thực thi hệ thống thu thuế đã tạo điều kiện cho nhà nước trung ương mạnh mẽ của Rome. “Người man rợ” rất hữu ích và trong lịch sử đã có các thỏa thuận với các bộ lạc như người Goth, những người đã chiến đấu cho Đế chế để đổi lấy tiền, đất đai và quyền tiếp cận các thể chế La Mã.

Cuộc “Đại di cư” quy mô lớn này đã được thử nghiệm hệ thống đó đến điểm phá vỡ.

Tại Trận chiến Hadrianople năm 378 sau Công nguyên, các chiến binh Gothic đã cho thấy việc phá vỡ những lời hứa về đất đai và quyền tái định cư có thể có ý nghĩa như thế nào. Hoàng đế Valens đã bị giết và phần lớn đội quân gồm 20.000 lính lê dương đã bị tiêu diệt chỉ trong một ngày.

Đế chế không còn có thể đối phó với số lượng và sự hiếu chiến của những người mới đến. Việc Alaric sa thải Rome được truyền cảm hứng từ sự đổ vỡ hơn nữathỏa thuận.

Một hệ thống mong manh

Một số lượng lớn các chiến binh có năng lực, không thể kiểm soát tham gia, sau đó thiết lập các lãnh thổ trong Đế chế đã phá vỡ mô hình giúp duy trì hệ thống.

Một người thu thuế đang làm công việc quan trọng của mình.

Nhà nước Rome được hỗ trợ trong việc thu thuế hiệu quả. Hầu hết các khoản thu thuế được trả cho quân đội lớn, đến lượt nó, cuối cùng lại đảm bảo cho hệ thống thu thuế. Khi việc thu thuế thất bại, quân đội đã cạn kiệt ngân sách làm suy yếu thêm hệ thống thu thuế… Đó là một vòng xoáy suy tàn.

Vào thế kỷ thứ tư và thứ năm, Đế chế là một đế chế chính trị và kinh tế cực kỳ phức tạp và rộng lớn kết cấu. Lợi ích của cuộc sống La Mã đối với công dân của nó phụ thuộc vào đường sá, giao thông được trợ cấp và thương mại giúp gửi hàng hóa chất lượng cao đi khắp Đế chế.

Dưới áp lực, các hệ thống này bắt đầu bị phá vỡ, làm tổn hại niềm tin của công dân rằng Đế chế là một lực lượng tốt trong cuộc sống của họ. Văn hóa La Mã và tiếng Latinh đã biến mất khỏi các lãnh thổ cũ một cách nhanh chóng - tại sao phải tham gia vào những lối sống không còn mang lại bất kỳ lợi ích nào?

Xung đột nội bộ

Rome cũng đang mục nát từ bên trong. Chúng tôi đã thấy rằng các hoàng đế La Mã là một túi hỗn hợp rõ ràng. Trình độ chính cho công việc cực kỳ quan trọng này là sự hỗ trợ của đủ quân đội, những người có thể dễ dàng mua được.

Việc thiếu sự kế vị cha truyền con nốicó thể đáng ngưỡng mộ đối với con mắt hiện đại, nhưng điều đó có nghĩa là hầu hết cái chết hoặc sự sụp đổ của mọi hoàng đế đều gây ra những cuộc tranh giành quyền lực đẫm máu, tốn kém và suy yếu. Quá thường xuyên, trung tâm hùng mạnh cần thiết để cai quản những vùng lãnh thổ rộng lớn như vậy đơn giản là không có.

Theodosius, vị vua một người cuối cùng của Đế quốc phương Tây.

Dưới thời Theodosius (cai trị năm 379 sau Công nguyên – 395 sau Công nguyên), những cuộc đấu tranh này đã đạt đến đỉnh cao hủy diệt của chúng. Magnus Maximus tuyên bố mình là Hoàng đế của phương Tây và bắt đầu xây dựng lãnh thổ của riêng mình. Theodosius đã đánh bại Maximus, người đã đưa một số lượng lớn binh lính man rợ vào Đế quốc, để rồi phải đối mặt với cuộc nội chiến thứ hai chống lại một kẻ giả danh mới.

Đế quốc sẽ không bao giờ được cai trị bởi một người duy nhất nữa và phần phía tây sẽ không bao giờ được cai trị nữa một lần nữa để có một đội quân thường trực hiệu quả. Khi Stilicho, một vị tướng chứ không phải là hoàng đế, cố gắng thống nhất Đế chế, ông đã cạn quân và đến năm 400 sau Công nguyên, ông phải tuyển mộ những người lang thang và bắt con trai của các cựu chiến binh.

Vì vậy, khi Alaric cướp phá “Thành phố vĩnh cửu” , anh ta đang tuốt tim của một xác chết gần như chết. Quân đội và chính quyền đang được rút ra - hoặc ném - trở lại từ các cạnh của Đế chế. Vào năm 409 sau Công nguyên, các công dân Anh gốc Romano đã đuổi các quan tòa La Mã ra khỏi thành phố của họ, một năm sau, những người lính để lại việc bảo vệ các hòn đảo cho người dân địa phương.

Các hoàng đế đến rồi đi, nhưng rất ít người có quyền lực thực sự, cũng như phe phái nội bộ và đếnnhững kẻ man rợ đã giành lấy vinh quang đang lụi tàn nhanh chóng của cường quốc vĩ đại nhất thế giới cổ đại.

Rome không hoàn hảo, theo tiêu chuẩn hiện đại, đó là một chế độ chuyên chế kinh hoàng, nhưng sự kết thúc quyền lực của nó đã mở ra cái mà các nhà sử học gọi là Thời kỳ đen tối và nhiều thành tựu của La Mã không thể sánh được cho đến cuộc cách mạng công nghiệp.

Không có nguyên nhân duy nhất nào

Rất nhiều giả thuyết đã tìm cách quy sự sụp đổ của Đế chế vào một nguyên nhân duy nhất.

Một nhân vật phản diện phổ biến là nhiễm độc chì từ cống rãnh và đường ống dẫn nước, góp phần làm giảm tỷ lệ sinh và làm suy yếu sức khỏe thể chất và tinh thần của người dân. Vấn đề này hiện đã bị loại bỏ.

Sự suy đồi ở một số hình thức là một nguyên nhân đơn lẻ phổ biến khác của sự sụp đổ. Tác phẩm đồ sộ từ năm 1776 đến 1789 của Edward Gibbon Lịch sử về sự suy tàn và sụp đổ của Đế chế La Mã, là người đề xướng ý tưởng này. Gibbon lập luận rằng người La Mã trở nên nhu nhược và yếu đuối, không sẵn sàng hy sinh những điều cần thiết để bảo vệ lãnh thổ của họ.

Ngày nay, quan điểm này được coi là quá đơn giản, mặc dù sự suy yếu của các cấu trúc dân sự điều hành Đế chế chắc chắn có nguyên nhân từ con người. thứ nguyên.