เมื่อโรมูลุส ออกุสตุสพ่ายแพ้และถูกปลดจากโอโดวาเซอร์ หัวหน้าเผ่าชาวเยอรมันในเดือนกันยายน ค.ศ. 476 อิตาลีมีกษัตริย์องค์แรก และโรมอำลาจักรพรรดิองค์สุดท้าย เครื่องราชกกุธภัณฑ์ของจักรพรรดิถูกส่งไปยังเมืองหลวงทางตะวันออกอย่างคอนสแตนติโนเปิล และ 500 ปีของจักรวรรดิในยุโรปตะวันตกก็สิ้นสุดลง

แม้แต่เหตุการณ์ที่ดูเหมือนจะเรียบง่ายนี้ก็ยังมีการถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงโดยนักประวัติศาสตร์ ไม่มีคำตอบง่ายๆ ว่าทำไมอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกยุคโบราณถึงหายไปได้อย่างไร เมื่อไร และเพราะเหตุใด

เมื่อถึงปี ค.ศ. 476 สัญญาณของความเสื่อมโทรมของกรุงโรมมีมาระยะหนึ่งแล้ว

กระสอบของ โรม

การปล้นกรุงโรมโดย Alaric

วันที่ 24 สิงหาคม ค.ศ. 410 Alaric นายพลชาววิซิกอธ นำกองทหารของเขาเข้าสู่กรุงโรม การปล้นสะดมสามวันที่ตามมามีรายงานว่าค่อนข้างถูกควบคุมโดยมาตรฐานของเวลานั้น และเมืองหลวงของจักรวรรดิได้ย้ายไปที่ราเวนนาในปี ค.ศ. 402 แต่มันเป็นผลกระทบเชิงสัญลักษณ์อย่างมาก

สี่สิบห้าปีต่อมา พวกแวนดัลทำงานอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้น

การอพยพครั้งใหญ่

การมาถึงของชนเผ่าเยอรมันเหล่านี้ใน อิตาลีอธิบายสาเหตุหลักประการหนึ่งที่ทำให้จักรวรรดิล่มสลาย

เมื่อโรมขยายตัวออกจากอิตาลี โรมได้รวมเอาผู้คนที่ยึดครองได้เข้ามาอยู่ในวิถีชีวิตของตน คัดเลือกให้สิทธิการเป็นพลเมือง - และมอบสิทธิพิเศษให้ยาวนานขึ้น , ชีวิตที่สงบสุขและมั่งคั่งยิ่งขึ้นด้วยลำดับชั้นทางทหารและพลเมืองซึ่งพลเมืองสามารถทำได้ล่วงหน้า

การเคลื่อนย้ายผู้คนจำนวนมากไปทางตะวันออกของจักรวรรดิเริ่มนำผู้คนใหม่ๆ เข้ามาในดินแดนของโรม สิ่งเหล่านี้รวมถึง Goths ของ Alaric ซึ่งเป็นชนเผ่าที่มีพื้นเพมาจากสแกนดิเนเวีย แต่ได้เติบโตจนควบคุมพื้นที่ขนาดใหญ่ระหว่างแม่น้ำดานูบและเทือกเขาอูราล

การเคลื่อนไหวของฮั่น ซึ่งนำโดย Attila ในตำนานจากปี 434 ถึง 454 จาก บ้านเกิดในเอเชียกลางของพวกเขาในศตวรรษที่สี่และห้าทำให้เกิดผลกระทบแบบโดมิโน ผลักดัน Goths, Vandals, Alans, Franks, Angles, Saxons และชนเผ่าอื่นๆ ทางตะวันตกและทางใต้เข้าสู่ดินแดนของโรมัน

The Huns – แสดง สีฟ้า – ย้ายไปทางตะวันตก

ความต้องการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโรมคือทหาร กองทัพปกป้องและบังคับใช้ระบบการจัดเก็บภาษีซึ่งทำให้รัฐศูนย์กลางแข็งแกร่งของกรุงโรมในที่สุด “คนป่าเถื่อน” มีประโยชน์ และในอดีตมีการทำข้อตกลงกับชนเผ่าต่างๆ เช่น Goths ซึ่งต่อสู้เพื่อจักรวรรดิเพื่อแลกกับเงิน ที่ดิน และการเข้าถึงสถาบันต่างๆ ของโรมัน

“การอพยพครั้งใหญ่” ครั้งใหญ่นี้ผ่านการทดสอบ ระบบนั้นถึงจุดแตกหัก

ในสมรภูมิเฮเดรียโนเปิลในปี ค.ศ. 378 นักรบโกธิคได้แสดงให้เห็นว่าการทำลายคำสัญญาที่จะตั้งถิ่นฐานใหม่และสิทธิอาจหมายถึงอะไร จักรพรรดิวาเลนส์ถูกสังหารและกองทหารส่วนใหญ่จำนวน 20,000 นายสูญหายภายในวันเดียว

จักรวรรดิไม่สามารถรับมือกับจำนวนและการสู้รบของผู้มาใหม่ได้อีกต่อไป การปล้นกรุงโรมของ Alaric ได้รับแรงบันดาลใจจากการแตกหักต่อไปข้อเสนอ

ระบบที่เปราะบาง

นักรบที่มีความสามารถและควบคุมไม่ได้จำนวนมากเข้ามา จากนั้นจึงตั้งดินแดนภายในจักรวรรดิทำลายโมเดลที่ทำให้ระบบดำเนินต่อไป

คนเก็บภาษีที่ทำงานสำคัญของเขา

รัฐโรมได้รับการสนับสนุนด้วยการเก็บภาษีที่มีประสิทธิภาพ รายได้จากภาษีส่วนใหญ่จ่ายให้กับกองทัพขนาดใหญ่ที่รับประกันระบบการจัดเก็บภาษีในท้ายที่สุด เมื่อการจัดเก็บภาษีล้มเหลว กองทัพก็ขาดแคลนทุนทรัพย์ ทำให้ระบบการจัดเก็บภาษีอ่อนแอลง… มันเป็นการถดถอยลงเรื่อยๆ

ในศตวรรษที่สี่และห้า จักรวรรดิมีความซับซ้อนอย่างมากและกว้างขวางทั้งทางการเมืองและเศรษฐกิจ โครงสร้าง. ผลประโยชน์ของชีวิตชาวโรมันที่มีต่อพลเมืองนั้นขึ้นอยู่กับถนนหนทาง การอุดหนุนการขนส่งและการค้าที่ส่งสินค้าคุณภาพสูงไปทั่วจักรวรรดิ

ภายใต้แรงกดดัน ระบบเหล่านี้เริ่มพังทลาย ทำลายความเชื่อของชาวเมืองที่ว่า จักรวรรดิเป็นพลังที่ดีในชีวิตของพวกเขา วัฒนธรรมโรมันและละตินหายไปจากดินแดนเดิมอย่างรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง เหตุใดจึงมีส่วนร่วมในวิถีชีวิตที่ไม่ก่อให้เกิดประโยชน์อีกต่อไป

ความขัดแย้งภายใน

กรุงโรมก็เน่าเฟะจากภายในเช่นกัน เราได้เห็นแล้วว่าจักรพรรดิโรมันเป็นกระเป๋าที่หลากหลาย คุณสมบัติหลักของงานที่มีความสำคัญอย่างมากนี้คือการสนับสนุนกองทหารที่เพียงพอ ซึ่งสามารถซื้อได้ง่ายพอ

การไม่มีผู้สืบทอดมรดกอาจดูน่าชื่นชมในสายตาคนสมัยใหม่ แต่นั่นหมายความว่าการสิ้นพระชนม์หรือการล่มสลายของจักรพรรดิเกือบทุกพระองค์ก่อให้เกิดการต่อสู้แย่งชิงอำนาจที่นองเลือด มีค่าใช้จ่ายสูง และอ่อนแอลง บ่อยครั้งที่ศูนย์กลางที่แข็งแกร่งที่จำเป็นในการปกครองดินแดนขนาดใหญ่ขาดหายไป

ธีโอโดเซียส ผู้ปกครองคนเดียวคนสุดท้ายของจักรวรรดิตะวันตก

ภายใต้ธีโอโดเซียส (ปกครอง ค.ศ. 379 – ค.ศ. 395) การต่อสู้เหล่านี้ถึงจุดสุดยอดแห่งการทำลายล้าง Magnus Maximus ประกาศตนเป็นจักรพรรดิแห่งตะวันตกและเริ่มแกะสลักอาณาเขตของตนเอง Theodosius เอาชนะ Maximus ที่นำทหารอนารยชนจำนวนมากเข้ามาในจักรวรรดิ แต่ต้องเผชิญกับสงครามกลางเมืองครั้งที่สองกับผู้แอบอ้างรายใหม่

จักรวรรดิไม่เคยถูกปกครองโดยชายคนเดียวอีกต่อไป และส่วนตะวันตกก็ไม่เคย อีกครั้งเพื่อให้มีกองทัพที่ยืนหยัดอย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อ Stilicho ซึ่งเป็นนายพลแทนที่จะเป็นจักรพรรดิ พยายามรวมจักรวรรดิอีกครั้ง เขาไม่มีกำลังพล และในปี ค.ศ. 400 ก็เหลือเพียงการเกณฑ์คนเร่ร่อนและลูกชายของทหารผ่านศึกที่ถูกเกณฑ์

ดังนั้น เมื่อ Alaric ไล่ "Eternal City" ออก เขาถอนหัวใจของร่างที่เกือบตาย กองทหารและฝ่ายปกครองถูกดึงหรือโยนกลับจากขอบของจักรวรรดิ ในปี ค.ศ. 409 ประชาชนชาวโรมาโน-อังกฤษขับไล่ผู้พิพากษาโรมันออกจากเมืองของตน หนึ่งปีต่อมา ทหารได้มอบการป้องกันเกาะให้กับประชาชนในท้องถิ่น

จักรพรรดิเสด็จมาแล้วเสด็จไป แต่มีเพียงไม่กี่พระองค์เท่านั้นที่มีอำนาจที่แท้จริง ดังเช่น กลุ่มภายในและมาถึงคนป่าเถื่อนเลือกเหนือความรุ่งโรจน์ที่ดับลงอย่างรวดเร็วของอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกยุคโบราณ

โรมไม่ได้สมบูรณ์แบบ ตามมาตรฐานสมัยใหม่มันเป็นการปกครองแบบเผด็จการที่น่ากลัว แต่การสิ้นสุดของอำนาจนำไปสู่สิ่งที่นักประวัติศาสตร์เรียกว่ายุคมืด และความสำเร็จหลายอย่างของโรมก็ไม่ตรงกันจนกระทั่งมีการปฏิวัติอุตสาหกรรม

ไม่มีสาเหตุเดียว

มีทฤษฎีมากมายที่พยายามตรึงการล่มสลายของจักรวรรดิไว้ที่สาเหตุเดียว

วายร้ายที่โด่งดังคนหนึ่งได้รับพิษจากสารตะกั่วจากท่อระบายน้ำและท่อน้ำ และทำให้อัตราการเกิดลดลง และทำให้สุขภาพร่างกายและจิตใจของประชากรอ่อนแอลง สิ่งนี้ได้ถูกยกเลิกแล้ว

ความเสื่อมโทรมในบางรูปแบบเป็นสาเหตุของการล่มสลายที่ได้รับความนิยมเพียงประเด็นเดียว ผลงานขนาดใหญ่ของเอ็ดเวิร์ด กิบบอนในปี 1776 ถึง 1789 เรื่อง The History of the Decline and Fall of the Roman Empire เป็นผู้เสนอแนวคิดนี้ กิบบอนแย้งว่าชาวโรมันกลายเป็นผู้หญิงอ่อนแอและอ่อนแอ ไม่เต็มใจที่จะเสียสละที่จำเป็นเพื่อปกป้องดินแดนของตน

ปัจจุบัน มุมมองนี้ถือว่าง่ายเกินไป แม้ว่าโครงสร้างทางแพ่งที่อ่อนแอซึ่งปกครองจักรวรรดิจะมีมนุษย์อยู่ก็ตาม มิติ.