Christina od Danske često je poznata kao 'ona koja je pobjegla': odigrala je svoju ulogu u britanskoj povijesti kao potencijalna supruga kralja Henrika VIII.

Christina je bila najmlađa kći kralja Christiana Danske. Godine 1538. engleski kralj Henry VIII tražio je četvrtu ženu nakon smrti Jane Seymour u listopadu 1537. Henry je poslao svog dvorskog slikara – velikog umjetnika Hansa Holbeina Mlađeg – na dvorove Europe. Holbeinov posao bio je naslikati portrete žena koje su se zainteresirale za kralja kao moguće buduće supruge. 16-godišnja Christina od Danske bila je na popisu, pa je 1538. Holbein poslan u Bruxelles da uhvati njezinu sliku.

Rezultat je izuzetan portret – dokaz Holbeinova majstorskog talenta, i suzdržanu, nježnu ljepotu Christine.

Remek-djelo realizma

Ovo je portret u punoj veličini, što je neobično za to vrijeme. Možda je Henrik VIII slijedio savjet svog prethodnika, Henrika VI, koji je 1446. odredio da portreti potencijalnih nevjesti trebaju biti u punoj veličini, kako bi otkrili njihovo 'lice i stas'. Christina je bila visoka za svoje godine, a njezini suvremenici opisali su je kao:

"Vrlo čista, svijetle boje nije, alipredivno dobro smećkasto lice koje mrzi, sa svijetlim crvenim usnama i rumenim obrazima.”

Ovdje Holbein prikazuje Christinu u mračnoj haljini žalosti, jer je nedavno ostala udovica nakon smrti svog muža, vojvode od Milana. , 1535. Unatoč ovoj žalobnoj odjeći, ona je raskošno odjevena, što dolikuje njezinom društvenom statusu. Preko crne haljine nosi haljinu od satena s krznom, a kosu joj pokriva crna kapa. Ovo predstavlja upečatljivu sliku: njezino lice i ruke blijedi su naspram duboke tame njezine odjeće.

Holbeinov autoportret (oko 1542./43.); 'Portret umjetnikove obitelji', c. 1528

Zasluge za sliku: Hans Holbein Mlađi, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons; Povijesni hit

Christina ovdje djeluje suzdržano i nježno – a ipak impozantno u svojoj mirnoj veličanstvenosti. To je pojačano jednostavnom, uravnoteženom kompozicijom Holbeina i upečatljivom simetrijom njezinih crta i tijela. Još jednom, zasluga je Holbeinove sposobnosti da stvori osjećaj - čak i iluziju - prisutnosti dadilja i različitih tekstura na izložbi. Nakon pažljivog pregleda portreta, dobivamo osjećaj mekoće krzna ili težine draperije i kako bi se mogla pomaknuti kad Christina izađe iz kadra. Crni saten haljine ima prekrasno izveden srebrni sjaj, upravo na mjestu gdje hvata svjetlost, dajući nam osjećaj glatkoće i hladnoćetkanina.

Genijalno djelo

Kako je Holbein stvorio takav portret? Njegovo druženje s Christinom trajalo je od 13 do 16 sati 12. ožujka 1538. Tijekom ta tri sata Holbein će stvoriti mnoge skice koje će kasnije poslužiti kao osnova naslikane slike. Nažalost, nijedna od ovih skica nije sačuvana. Kad je kralj Henry nekoliko dana kasnije dobio verziju slike, bio je oduševljen. Zabilježeno je da je kralj bio 'u boljem raspoloženju nego ikad, tjerajući glazbenike da sviraju na svojim instrumentima po cijele dane'.

Ipak, Henry se nikada nije trebao oženiti Christinom. Bila je odlučno protiv poklapanja, navodno je primijetila, ’Da imam dvije glave, jedna bi trebala biti na raspolaganju kralju Engleske.’ Henry je nastavio s poklapanjem do siječnja 1539., ali to je očito bio izgubljen slučaj. Thomas Wriothesley, engleski diplomat u Bruxellesu, savjetovao je Thomasu Cromwellu da bi Henry trebao:

"popraviti svoj najplemenitiji želudac na nekom drugom mjestu".

Umjesto toga, Christina se udala za Francisa, Vojvoda od Lorraine, u nekim trenucima tijekom kojih je Christina sebe nazivala najsretnijom ženom na svijetu. Nakon Franjine smrti, služila je kao regentica Lorraine od 1545. do 1552. tijekom maloljetnosti njezina sina. U međuvremenu, Henry VIII se ženio još tri puta: Anne od Clevesa, Katherine Howard i Catherine Parr.

Iako su njihovi bračni pregovori propali, Henry je nastavioChristinin portret do njegove smrti 1547. Slika je prešla u zbirku knezova od Arundela, a 1880. petnaesti vojvoda posudio je portret Nacionalnoj galeriji. Sliku je u ime galerije otkupio anonimni donator. Christinin portret sada visi pored nekoliko drugih velikih Holbeinovih remek-djela: Ambasadori, Erazmo i Dama s vjevericom i čvorkom.