Описано от адвоката по наказателни дела Ф. Лий Бейли като "традиционна американска хипербола, като да наречеш един цирк "Най-голямото шоу на света"", "процесът на века" е термин, който през годините е използван толкова безразборно, че се превръща в почти И все пак, употребата му в (типично американската) преса от XIX в. насам често ни дава усещане за по-широк културен отзвук.

Ако едно съдебно дело привлече достатъчно внимание, подсъдимите бързо могат да се превърнат в олицетворение на нещо по-голямо от тях самите, до степен, в която съдът може да се превърне в идеологическо бойно поле. Това обикновено се случва, когато съдебният процес е обект на необичайно интензивно обществено внимание чрез сензационно медийно отразяване. При такива обстоятелства съдебното дело може да се превърне в "цирк", разпален от хиперболичниотразяване, спекулации, зле информирано очерняне или почитане и колебаещо се обществено мнение.

Съдебните процеси винаги са играли важна роля в определянето на историческите разкази, а така наречените съдебни дела "процес на века" често ни разказват колкото за социално-политическите обстоятелства и програми, които са ги поставили в рамка, толкова и за процесуалните особености, които са се проявили в съдебната зала.

1. съдебен процес срещу Lizzie Borden (1893 г.)

Портрет на Лизи Бордън (вляво); Лизи Бордън по време на съдебния процес, дело на Бенджамин Уест Клиндинст (вдясно)

Снимка: Неизвестен автор, публично достояние, чрез Wikimedia Commons (ляво); B.W. Clinedinst, CC BY 3.0 , чрез Wikimedia Commons (дясно)

Ако "процесът на века" е термин, възникнал в резултат на сензационно отразяване на новините, то процесът срещу Лизи Бордън несъмнено е изиграл голяма роля за определянето му. Съдебният процес от 1893 г., в центъра на който са бруталните убийства с брадва на бащата и мащехата на Бордън във Фал Ривър, Масачузетс, е обект на трескава публичност и широко разпространено болезнено увлечение по време, когато американската национална преса еВ крайна сметка Бордън е оправдана, но процесът срещу нея се превръща в легенда.

2. съдебен процес срещу Леополд и Льоб (1924 г.)

Подобно на процеса срещу Лизи Бордън 30 години по-рано, процесът срещу Леополд и Льоб през 1924 г. се фокусира върху шокиращ акт на насилие: безсмисленото убийство на 14-годишно момче с длето.

По време на последвалото дело адвокатът Кларънс Дароу организира прочута защита на обвиняемите - двама тийнейджъри от богати семейства, за които се предполага, че са били мотивирани от желанието да извършат "перфектното престъпление". Дароу се опира на ницшеанския нихилизъм, за да докаже, че макар и виновни, Леополд и Льоб са действали под влияние на фактори, които не са могли да контролират. защитата му е успешна и тийнейджърите са пощадени.смъртни присъди.

3. Нюрнбергските процеси (1945-1946 г.)

Един от най-значимите процеси в съвременната история - Нюрнбергският процес от 1945-1946 г., по време на който бивши нацистки офицери са съдени като военнопрестъпници от Международния военен трибунал. Съдени са както отделни лица - например конкретни нацистки лидери, така и по-широки организации и групи, а именно Гестапо.

От 177-те обвиняеми само 25 са признати за невинни. 24 са осъдени на смърт. Мястото в Нюрнберг, където Хитлер някога е организирал огромни пропагандни паради, е символ на края на неговия режим. Междувременно самите процеси полагат основите за създаването на постоянен международен съд.

4. шпионски процес срещу Розенберг (1951 г.)

Джулиъс и Етел Розенберг през 1951 г., разделени от тежка телена преграда, когато напускат Съдебната палата на САЩ, след като са признати за виновни от журито.

Снимка: Wikimedia Commons

Джулиъс и Етел Розенберг са еврейско-американска двойка, съдена през 1951 г. за това, че са заподозрени в съветски шпиони. Като инженер в Сигналния корпус на американската армия Джулиъс предава на СССР поверителна информация, свързана с проекта "Манхатън". Той е арестуван през юни 1950 г., а съпругата му Етел също е арестувана скоро след това.

По време на краткия съдебен процес Розенбергови настояват за своята невинност. Те са признати за виновни в шпионаж, осъдени са на смърт и са екзекутирани. Те остават единствените американци, екзекутирани за шпионаж в мирно време, а Етел Розенберг е единствената американка, екзекутирана в Америка за престъпление, което не е убийство.

Коментирайки противоречивите смъртни присъди, президентът Дуайт Д. Айзенхауер казва: "Мога само да кажа, че като увеличават неимоверно шансовете за атомна война, Розенбергови може би са осъдили на смърт десетки милиони невинни хора по целия свят."

5. процес срещу Адолф Айхман (1960 г.)

Процесът срещу Айхман през 1961 г.

Снимка: Правителствена пресслужба на Израел, публично достояние, чрез Wikimedia Commons (ляво); фотограф на Израелската пресслужба, публично достояние, чрез Wikimedia Commons (дясно)

За разлика от предшестващите го дела за ужасни убийства, включваме процеса срещу Адолф Айхман заради неоспоримото му историческо значение - в много отношения той наистина е определящ за века. Като един от главните архитекти на Холокоста - така нареченото "окончателно решение" на нацистите - подсъдимият олицетворява невъобразим акт на геноцидно зло. закъснелият процес срещу Айхман през 1960 г. (той избягалв Аржентина в края на войната, но в крайна сметка е заловен), е излъчен по телевизията и се разпространява в международен мащаб. той е осъден на смърт.

6. съдебен процес срещу Chicago Seven (1969-1970 г.)

По време на Националния конгрес на Демократическата партия през 1968 г. антивоенните протести прерастват в безредици по улиците на Чикаго. Седем заподозрени лидери на протестите са арестувани за подстрекаване към безредици и за престъпни заговори. Те са съдени в продължение на 5 месеца през 1969-1970 г.

Процесът е подложен на остри критики, като безпристрастността на съдия Юлиус Хофман редовно е поставяна под въпрос. Например той отхвърля повечето от предварителните искания на защитата, но уважава много от исканията на обвинението. Понякога той демонстрира и открита враждебност към обвиняемите.

Обвиняемите отвръщат на удара, като нарушават хода на съдебното заседание - шегуват се, ядат сладкиши, целуват се. В един момент съдия Хофман ограничава и запушва устата на председателя на Черната пантера Боби Сийл, очевидно заради това, че нарича съдията "свиня" и "расист".

Съдебните заседатели оправдават всичките седем души по обвиненията в престъпна конспирация, но признават петима от седемте за виновни в подстрекаване към бунт. съдия Хофман осъжда всичките петима на 5 години затвор, а всичките седем получават затвор за неуважение към съда. присъдите са отменени през 1972 г. поради тънко прикритото неуважение към подсъдимите от страна на съдия Хофман.

7. Процес срещу Чарлз Менсън и семейство Менсън (1970-1971 г.)

Процесът срещу Чарлз Менсън и неговата секта "Семейство Менсън" за поредица от девет убийства на четири места през юли и август 1969 г. сякаш определя един момент от историята - бруталното убийство на хипарската мечта. Процесът срещу Менсън е мрачен, но завладяващ разказ за либералния блясък на Холивуд от края на 60-те години, който се пресича с безумния нихилизъм на опасна секта.

8. Случаят Родни Кинг и безредиците в Лос Анджелис (1992 г.)

На 3 март 1991 г. афроамериканецът Родни Кинг е заснет на видео как е брутално пребит от служители на полицията в Лос Анджелис. Видеото е излъчено по целия свят и предизвиква обществен шум, който прераства в бунт в целия град, когато трима от четиримата полицаи са оправдани. Съдебният процес е последната капка за онеправданите расови малцинства в Лос Анджелис, като за мнозина потвърждава, че въпрекина пръв поглед неоправдани кадри, полицията на Лос Анджелис няма да бъде държана отговорна за предполагаеми злоупотреби с чернокожите общности.

9. дело за убийство на OJ Simpson (1995 г.)

Снимка на О Джей Симпсън, 17 юни 1994 г.

Кредит за изображение: Peter K. Levy от Ню Йорк, Ню Йорк, САЩ, публично достояние, чрез Wikimedia Commons

Може би най-добрият пример за превръщането на съдебен процес от висок ранг в медиен цирк, делото за убийството на О Джей Симпсън беше преди всичко сензационна история. Подсъдимият, афроамериканска звезда от НФЛ, телевизионен водещ и холивудски актьор, беше изправен пред съда за убийството на съпругата си Никол Браун Симпсън и нейния приятел Роналд Голдман. Процесът продължи 11 месеца (от 9 ноември 1994 г. до 3 октомври 1995 г.) исветовната аудитория беше завладяна от множество пикантни подробности и драматични обрати. Всъщност, интензивното наблюдение на репортажа беше такова, че мнозина го смятат за основополагащ момент в историята на телевизионното риалити.

Всички участници в процеса, включително адвокатите, станаха обект на медийно отразяване и публични спекулации. Симпсън беше представляван от високопоставен екип на защитата, наречен "Екип на мечтите", който включваше харизматични личности като Джони Кокрън, Алън Дешовиц и Робърт Кардашиян (баща на Ким, Клои и Кортни).

В крайна сметка противоречивата присъда "невинен" оправда драмата, която я предшестваше, и предизвика силно поляризирана реакция, която по всеобщо мнение беше разделена на расова основа. Проучванията показаха, че повечето афроамериканци смятат, че правосъдието е възтържествувало, докато мнозинството от белите американци смятат, че присъдата "невинен" е мотивирана на расова основа.

10. Процесът за импийчмънт на Бил Клинтън (1998 г.)

На 19 декември 1998 г. президентът Бил Клинтън е подложен на импийчмънт за предполагаема лъжа под клетва и прикриване на афера със стажантката в Белия дом Моника Люински. Процедурата е едва вторият случай в историята на САЩ, когато президент е подложен на импийчмънт - първият е президентът Андрю Джонсън през 1868 г.

След широко разгласения и противоречив процес за импийчмънт, продължил около 5 седмици, Клинтън е оправдан и по двете обвинения в импийчмънт, внесени от Камарата на представителите. След това той се извинява за "голямото бреме", което е "наложил на Конгреса и на американския народ".

Президентът Бил Клинтън и Моника Люински на снимка в Овалния кабинет на 28 февруари 1997 г.

Снимка: Президентска библиотека "Уилям Дж. Клинтън" / Public Domain