Периодът между двете световни войни със сигурност е бил странно време за живеене. Историкът Ричард Овъри е изследвал основните тенденции на периода в книгата си "Болезнената епоха: Великобритания и кризата на цивилизацията, 1919-1939 г.", а заглавието на книгата говори само за себе си. Самата цивилизация е била в опасност.

Периодът се отличава и с възраждането на спиритизма - по същество ново религиозно движение, което вярва в контакта с мъртвите. В края на 30-те години на ХХ в. една такава история за паранормална активност - "Преследването на Алма Филдинг" - редовно се появява на първите страници на вестниците и вълнува обществеността - дори Уинстън Чърчил я коментира. Но защо обществените и технологичните промени създават такаваЕто някои от причините за "манията по призраците" през 20-те и 30-те години на ХХ век във Великобритания.

Загиналите и изчезналите през Първата световна война

Може би най-големият фактор за възхода на спиритизма, а оттам и на вярата в контакта с мъртвите, е ужасяващият брой жертви на Голямата война (както е известна по онова време). Това е първата истинска индустриална война в Европа, в която цели национални икономики и работна сила са призовани да се бият. Общо кръвопролитията водят до смъртта на близо 20 милиона души, като по-голямата част от тях загиват в боевете.само в боевете са загинали близо 800 000 мъже от население от около 30 милиона души. 3 милиона души са имали пряк роднина, който е бил убит.

Към това се прибавя и изумителният брой от близо половин милион мъже, които са обявени за изчезнали и мястото им на последен покой не е известно. Това кара много родители, като Ръдиард Киплинг, да отидат във Франция, за да търсят децата си, а мнозина просто отказват да се откажат от надеждата, че те все още са живи.отколкото за тези, чиито роднини са потвърдени като мъртви.

Освен тежките жертви на войната, пандемията от испански грип, започнала през пролетта на 1918 г., е една от най-тежките в историята по отношение на общата смъртност. Смята се, че в световен мащаб са починали най-малко 50 милиона души, като много от тях са били млади хора в разцвета на силите си.

Следователно мъртвите са близки - и много хора искат да общуват с тях.

Нихилизмът и оспорването на авторитета

Унищожителният ужас на най-тежката война в Европа до този момент накара много интелектуалци да се запитат за съществуващия световен ред. Дали либералните и имперските системи на управление, набиращи сила през сравнително мирния XIX в., са достигнали своя връх? През напрежението на войната основните имперски сили - Германия, Русия, Османската империя и Австрия Унгария - са се сринали чрезНови системи на управление, които отхвърлят монархията, като комунизма и фашизма, се издигат от пепелта.

Много мислители сравняват физическото и политическото унищожение с падането на класическия Рим, като изтъкват, че "цивилизациите" не са вечни. епичната тритомна книга на Арнолд Тониби Изследване на историята , в която се разглеждат възходът и падението на цивилизациите, се превръща в бестселър, когато е публикувана в един том.

Макар че икономиката се възстановява през 20-те години на ХХ век, за много хора от работническата класа по това време е трудно да повярват на прозвището "ревящите 20-те години". Икономическите трудности и стачките са често срещани, а светът е изправен пред икономическа разруха след катастрофата на Уолстрийт през октомври 1929 г., която сама по себе си е последица от прекомерен икономически ентусиазъм и спекулации, и последвалата я Голяма депресия.спестяванията бяха изтрити.

С разпадането на "големите разкази" идва и общественият нихилизъм (по същество отхвърляне на човешките ценности) и поставянето под въпрос на дългогодишни системи от вярвания. В неспокойна политическа и икономическа обстановка хората често поставят под въпрос установения ред и това, което смятат за реално.

В такива периоди на сътресения хората могат да търсят "алтернативни реалности", които поставят под въпрос науката и обективността.

Нова технология

Научните революции в края на XIX век са белязани от скокове в изследванията на микробиологията и атомната физика. През 1890 г. е открит електронът, което дава началото на "квантовата теория", чийто водещ физик е Алберт Айнщайн, който през 1905 г. публикува основополагащи статии.

Това по същество представлява нов свят на материята, в който отдавнашните закони на Общата теория на относителността не важат. Междувременно технологиите за радиоразпръскване започват да се появяват с поразителна бързина - телефонията и радиото, зараждащи се предвоенни технологии, изведнъж стават достъпни за потребителите. Това само по себе си трябва да е приличало донякъде на технологичната промяна, която наблюдаваме днес в интернет.

Томас Едисон е един от най-влиятелните изобретатели в историята.

Снимка: Public Domain

За много хора атомната материя и технологията на излъчване биха изглеждали почти магическа сила. Това, че можете да пренасяте информация по въздуха, е наистина забележително нововъведение, което днес приемаме напълно за даденост.

Не друг, а американският изобретател Томас Едисон, един от най-влиятелните специалисти по комуникационни технологии в историята, казва в интервю за Scientific American ,,От известно време си мисля за машина или апарат, който би могъл да се управлява от личности, преминали в друго съществуване или сфера." Междувременно му се приписва известен цитат за паранормалистите от списание "Canadian News Maclean's :

...ако личността ни оцелее, тогава е строго логично и научно обосновано да се предположи, че тя запазва паметта, интелекта и други способности и знания, които сме придобили на тази земя. следователно, ако личността съществува, след това, което наричаме смърт, е разумно да се заключи, че тези, които напускат тази земя, биха искали да общуват с тези, които са оставили тук. съответно, това, което трябва да се направи, е да сеоборудвайте най-добрите възможни средства, за да ги улесните да започнат комуникация с нас, и след това вижте какво ще се случи.

Дори най-иновативните мислители по онова време обмислят комуникация с отвъдния свят. Всъщност Алберт Айнщайн, макар и да не вярва в паранормалното, пише предговор към книгата на американския журналист Ъптън Синклер от 1930 г. "Ментално радио", в която се изследват сферите на телепатията. Подобни псевдонаучни публикации са често срещани през периода.

Фотографията е друг технологичен напредък, който допринася за по-широкото разпространение на вярата в призраци. Измамите с фотоапарати се оказват "доказателство" за съществуването на призраци, някои от които очевидно са невидими с просто око. популярността на фотографията на призраци нараства с разпространението на фотоапаратите през 20-те години на ХХ век.

"Откриването" на несъзнаваното

Макар че несъзнателният ум се разглежда още от Просвещението, австрийският психоаналитик Зигмунд Фройд има решаващо значение за концептуалното му развитие. Работата му като терапевт във Виена в края на XIX в. го кара да разработи теории за несъзнаваното, които са публикувани в множество трудове преди и след Първата световна война, Тълкуване на сънищата е публикувана за първи път през 1899 г. и набира популярност чрез още няколко издания до 1929 г. Фройд открива първото си издание по следния начин:

На следващите страници ще покажа, че съществува психологическа техника, чрез която сънищата могат да бъдат тълкувани, и че при прилагането на този метод всеки сън ще се окаже смислена психологическа структура, която може да бъде въведена на определено място в психичната дейност в будно състояние. Освен това ще се опитам да обясня процесите, които даватпораждат странността и неяснотата на съня, и да открие чрез тях психичните сили, които действат в комбинация или в противовес, за да предизвикат съня. Това постигнато чрез изследване ще приключи, тъй като ще се стигне до точката, в която проблемът за съня се сблъсква с по-широки проблеми, чието решение трябва да се опита чрез друг материал.

Зигмунд Фройд - "бащата" на психоанализата, също е определян като "откривател" на несъзнаваното.

Снимка: Public Domain

Това "откритие" на несъзнаваното поражда идеите, които вече са подсилени от новите технологии, че съществува и друго ниво на съществуване и че може би личността или душата (както намеква Едисон) може да продължи да съществува и след смъртта. Всъщност сътрудникът на Фройд Карл Юнг, с когото по-късно се разделя, се интересува много от окултното и редовно посещава сеанси.

Викторианска литература и култура

Самият "разказ за призраци" е популяризиран през Викторианската епоха. Краткият разказ е публикуван на първите страници на вестници и списания.

Сър Артър Конан Дойл, създателят на Шерлок Холмс, публикува много от историите си по този начин. Много от случаите на Холмс, като например "Кучето от Баскервил (публикувана за първи път в Списание The Strand) Самият Конан Дойл е бил убеден спиритуалист, загубил двама сина по време на пандемията от испански грип, ходил е на лекции и е написал книги специално по темата.

М. Р. Джеймс, може би най-известният писател на истории за духове от този период, публикува много популярни истории от 1905 до 1925 г. и е известен с това, че предефинира жанра.

Въпреки че не е "история за духове", "Баскервилското куче" разказва за ужасяващо свръхестествено куче. Историите за паранормални явления са изключително популярни в края на Викторианската епоха до Втората световна война.

Снимка: Public Domain

Прераждане на спиритизма

Към това се прибавя и основаването на "спиритизма" като ново религиозно движение в средата на века. 40-те и 50-те години на XIX в. са период на големи политически и индустриални промени в западния свят - особено чрез европейските революции от 1848 г. Чарлз Дарвин Произход на видовете Спиритизмът е в известен смисъл реакция както на тази бърза промяна, така и срещу нея. Отхвърлянето на установената религия води до по-голяма вяра в спиритизма, но също така той може да се разглежда като алтернативна философия в една все по-механична епоха.

Вярата в способността за общуване с мъртвите чрез медиумизъм и сеанси впоследствие става все по-популярна. През 1891 г. е "изобретена" дъската Ouija, която се превръща в много популярен продукт в целия свят. Въпреки това много медиуми и дори спиритизъм са развенчани в началото на века. Това е в унисон с нарастващия научен консенсус, заедно с бързо намаляващия процент надетска смъртност.

Но тенденцията е все още в живата памет до края на Първата световна война. В това травматично време много хора усещат и бизнес възможност, тъй като медиумите могат да търгуват с болката на хората. В комбинация с колективната скръб, причинена от войната, сътресенията в политиката, новите технологии и откриването на несъзнаваното, "духът" може да се завърне значително.