Obdobje med obema svetovnima vojnama je bilo vsekakor nenavaden čas za življenje. Zgodovinar Richard Overy je v knjigi The Morbid Age: Britain and the Crisis of Civilisation, 1919-1939 raziskal glavne trende tega obdobja in naslov knjige govori sam zase. Civilizacija sama je bila videti, kot da je v nevarnosti.

To obdobje je bilo značilno tudi zaradi ponovnega vzpona spiritualizma - v bistvu novega verskega gibanja, ki je verjelo v stik z mrtvimi. Konec tridesetih let 20. stoletja se je ena od takšnih zgodb o paranormalnih dejavnostih, "The Haunting of Alma Fielding", redno pojavljala na prvih straneh časopisov in navduševala javnost - celo Winston Churchill jo je komentiral. Toda zakaj bi družbene in tehnološke spremembe povzročile takTukaj je nekaj vzrokov za "navdušenje nad duhovi" v dvajsetih in tridesetih letih 20. stoletja v Veliki Britaniji.

Mrtvi in pogrešani iz prve svetovne vojne

Morda je bil največji dejavnik vzpona spiritualizma in s tem verovanja v stike z mrtvimi grozljiv smrtni davek v veliki vojni (kot so jo takrat imenovali). To je bila prva resnično industrijska vojna v Evropi, v katero so bila vpoklicana celotna nacionalna gospodarstva in delovna sila. V pokolu je skupaj umrlo skoraj 20 milijonov ljudi, od tega večina v bojih. v Veliki Britanijisamo v bojih je umrlo skoraj 800.000 ljudi s približno 30 milijoni prebivalcev. 3 milijone ljudi je imelo neposrednega sorodnika, ki je bil ubit.

K temu se je pridružilo še osupljivo število skoraj pol milijona moških, ki so bili razglašeni za pogrešane, njihovo zadnje počivališče pa ni bilo znano. Zaradi tega so se številni starši, kot je Rudyard Kipling, odpravili v Francijo, da bi aktivno iskali svoje otroke - in mnogi preprosto niso hoteli izgubiti upanja, da so morda še živi. Ta dvoumni konec je pogosto povzročil več travme med sorodniki umrlih.pogrešanih kot za tiste, za katere je bilo potrjeno, da so njihovi sorodniki umrli.

Poleg velikega števila smrtnih žrtev vojne je bila pandemija španske gripe, ki se je začela spomladi 1918, po skupni umrljivosti ena najhujših v zgodovini. Ocenjuje se, da je po vsem svetu umrlo vsaj 50 milijonov ljudi, med njimi veliko mladih v najboljših letih.

Mrtvi so bili torej blizu - in veliko ljudi je želelo z njimi komunicirati.

Nihilizem in preizpraševanje avtoritete

Uničujoča groza najhujše vojne v Evropi je mnoge intelektualce spodbudila, da so se začeli spraševati o obstoječem svetovnem redu. Ali sta liberalni in imperialni sistem vladavine, ki sta v razmeroma mirnem 19. stoletju pridobivala na moči, dosegla svoj vrhunec? Zaradi vojne so se velike imperialne sile - Nemčija, Rusija, Otomansko cesarstvo in Avstro-Ogrska - sesedle zaradiiz pepela so se dvignili novi vladni sistemi, ki so zavrnili monarhijo, kot sta komunizem in fašizem.

Številni misleci so fizično in politično uničenje primerjali s propadom klasičnega Rima in poudarjali, da "civilizacije" ne trajajo večno. Arnold Tonybee je v svojem epskem tridelnem delu Študija zgodovine , ki obravnava vzpone in padce civilizacij, je ob izidu v enem zvezku postal uspešnica.

Čeprav si je gospodarstvo v dvajsetih letih 20. stoletja res opomoglo, pa številni pripadniki delavskega razreda v tistem času težko verjamejo v vzdevek "cvetoča dvajseta". Gospodarske težave in stavke so bile pogoste, svet pa se je po oktobrskem zlomu Wall Streeta leta 1929, ki je bil posledica pretiranega gospodarskega navdušenja in špekulacij, ter posledični veliki gospodarski krizi soočil z gospodarskim propadom.prihranki so bili izbrisani.

S propadom "velikih pripovedi" se pojavljata družbeni nihilizem (v bistvu zavračanje človeških vrednot) in preizpraševanje dolgotrajnih sistemov prepričanj. V nemirnem političnem in gospodarskem ozračju ljudje pogosto dvomijo o ustaljenem redu in o tem, kaj se jim zdi resnično.

V takšnih obdobjih pretresov lahko ljudje iščejo "alternativne resničnosti", ki postavljajo pod vprašaj znanost in objektivnost.

Nova tehnologija

Znanstvene revolucije ob koncu 19. stoletja so zaznamovali skoki na področju mikrobiologije in atomske fizike. Leta 1890 je bil odkrit elektron, kar je spodbudilo nastanek "kvantne teorije", katere vodilni fizik je bil Albert Einstein, ki je leta 1905 objavil temeljne članke.

To je v bistvu predstavljalo nov svet materije, v katerem dolgo veljavni zakoni splošne relativnosti niso veljali. Medtem se je začela presenetljivo hitro pojavljati radiodifuzna tehnologija - telefonija in radio, predvojni tehnologiji, sta nenadoma postali dostopni potrošnikom. To je moralo biti nekoliko podobno tehnološkemu premiku, ki smo mu priča danes z internetom.

Thomas Edison je bil eden najvplivnejših izumiteljev v zgodovini.

Slika: Javna domena

Atomska snov in tehnologija oddajanja sta se mnogim ljudem zdela skoraj magična sila. To, da lahko informacije prenašate po zraku, je res izjemna inovacija, ki se nam danes zdi povsem samoumevna.

Nihče drug kot ameriški izumitelj Thomas Edison, eden najvplivnejših strokovnjakov na področju komunikacijskih tehnologij v zgodovini, je v intervjuju za Scientific American "Že nekaj časa razmišljam o stroju ali napravi, ki bi jo lahko upravljale osebnosti, ki so prešle v drug obstoj ali sfero." Medtem mu pripisujejo znamenit citat za paranormalne navdušence iz revije Canadian News Maclean's :

... če naša osebnost preživi, potem je povsem logično in znanstveno domnevati, da ohrani spomin, razum ter druge sposobnosti in znanje, ki smo jih pridobili na tej zemlji. če torej osebnost obstaja, je po tem, čemur pravimo smrt, smiselno sklepati, da bi tisti, ki zapustijo to zemljo, radi komunicirali s tistimi, ki so jih pustili tukaj. V skladu s tem je treba storiti naslednjeopremite jih z najboljšimi možnimi sredstvi, da bi jim olajšali začetek komunikacije z nami, in nato opazujte, kaj se bo zgodilo.

Tudi najbolj inovativni misleci tistega časa so razmišljali o komunikaciji s posmrtnim življenjem. Albert Einstein sicer ni verjel v paranormalne pojave, vendar je napisal predgovor h knjigi ameriškega novinarja Uptona Sinclaira iz leta 1930 z naslovom Mental Radio, ki je raziskovala področje telepatije. Takšne psevdoznanstvene publikacije so bile v tem obdobju pogoste.

Fotografija je bila še en tehnološki napredek, ki je omogočil širše verovanje v duhove. zdelo se je, da triki s fotoaparati "dokazujejo" obstoj duhov, od katerih so bili nekateri očitno nevidni s prostim očesom. priljubljenost fotografij duhov se je povečala, ko se je v dvajsetih letih 20. stoletja oprema za fotoaparate razširila.

Odkritje nezavednega

Čeprav so o nezavednem razmišljali že v času razsvetljenstva, je avstrijski psihoanalitik Sigmund Freud odločilno prispeval k njegovemu konceptualnemu razvoju. Kot terapevt je konec 19. stoletja na Dunaju razvil teorije o nezavednem, ki jih je objavil v številnih delih pred prvo svetovno vojno in po njej. Njegovo temeljno delo, Razlaga sanj je bila prvič objavljena leta 1899 in je pridobila na priljubljenosti z več izdajami do leta 1929. Freud je svojo prvo izdajo začel takole:

Na naslednjih straneh bom dokazal, da obstaja psihološka tehnika, s katero je mogoče razlagati sanje, in da se ob uporabi te metode vsake sanje pokažejo kot smiselna psihološka struktura, ki jo je mogoče postaviti na ustrezno mesto v psihični dejavnosti budnega stanja. Poleg tega si bom prizadeval razložiti procese, ki dajejonastati nenavadnost in nejasnost sanj ter prek njih odkriti psihične sile, ki delujejo v kombinaciji ali nasprotju, da bi proizvedle sanje. To doseženo s preiskavo se bo končalo, ko bo prišlo do točke, kjer se problem sanj sreča s širšimi problemi, katerih rešitev je treba poskusiti najti v drugem gradivu.

Sigmund Freud - "oče" psihoanalize - je bil tudi "odkritelj" nezavednega.

Slika: Javna domena

To "odkritje" nezavednega uma je spodbudilo ideje, ki jih je že krepila nova tehnologija, da obstaja še druga raven obstoja - in da bi se morda osebnost ali duša (na kar je namigoval Edison) lahko nadaljevala po smrti. Freudov sodelavec Carl Jung, s katerim se je kasneje razšel, se je zelo zanimal za okultizem in je redno obiskoval seanse.

Viktorijanska književnost in kultura

Zgodba o duhovih se je razširila v viktorijanski dobi. Kratke zgodbe so bile objavljene na prvih straneh časopisov in revij.

Sir Arthur Conan Doyle, ustvarjalec Sherlocka Holmesa, je na ta način objavil veliko svojih zgodb. Baskervilski pes (prvič objavljen v serijski izdaji Revija The Strand) Conan Doyle je bil predan spiritualist, ki je v pandemiji španske gripe izgubil dva sinova, zato je hodil na predavanja in pisal knjige prav na to temo.

MR James, morda najbolj znan pisec zgodb o duhovih tega obdobja, je med letoma 1905 in 1925 objavil številne priljubljene zgodbe in je znan po tem, da je na novo opredelil ta žanr.

Zgodba The Hound of the Baskervilles sicer ni "zgodba o duhovih", vendar govori o strašnem nadnaravnem psu. Zgodbe o paranormalnih pojavih so bile zelo priljubljene v pozni viktorijanski dobi do druge svetovne vojne.

Slika: Javna domena

Preporod spiritualizma

K temu se je sredi stoletja pridružila še ustanovitev novega verskega gibanja "spiritualizem". 40. in 50. leta 19. stoletja so bila obdobje velikih političnih in industrijskih sprememb v zahodnem svetu - zlasti zaradi evropskih revolucij leta 1848. Charles Darwin je Izvor vrst Spiritualizem je bil na neki način reakcija na te hitre spremembe in proti njim. Zavračanje uveljavljene religije je povzročilo večjo vero v spiritualizem, hkrati pa ga je bilo mogoče razumeti kot alternativno filozofijo v vse bolj mehanični dobi.

Verovanje v možnost komuniciranja z mrtvimi prek posredništva in seans je nato postalo še bolj priljubljeno. Leta 1891 je bila "izumljena" deska Ouija, ki je postala zelo priljubljen izdelek po vsem svetu. Vendar so bili številni posredniki in celo spiritualizem na prelomu stoletja ovrženi. To se je zgodilo skupaj z naraščajočim znanstvenim konsenzom in hitro upadajočim številom obdukcij.umrljivost dojenčkov.

Vendar je bil ta trend ob koncu prve svetovne vojne še v živem spominu. v tem travmatičnem času so mnogi ljudje začutili tudi poslovno priložnost, saj so mediji lahko trgovali z bolečino ljudi. v kombinaciji s kolektivno žalostjo, ki jo je povzročila vojna, političnimi pretresi, novo tehnologijo in odkritjem nezavednega bi se torej "duh" lahko pomembno vrnil.