Период између два светска рата је свакако било чудно време за живот. Историчар Ричард Овери истражио је главне трендове тог периода у својој књизи Морбидно доба: Британија и криза цивилизације, 1919 – 1939, а наслов књиге говори сам за себе. Сама цивилизација се осећала као да је у опасности.

Период је такође био значајан по оживљавању Спиритуализма – у суштини новог религиозног покрета који је веровао у контакт са мртвима. Крајем 1930-их, једна таква прича о паранормалним активностима, „Уклетство Алме Филдинг“, редовно је излазила на насловне стране и задивљивала јавност – чак ју је и Винстон Черчил коментарисао. Али зашто би друштвене и технолошке промене створиле такву атмосферу? Ево неких узрока 'помаме за духовима' 1920-их и 1930-их у Британији.

Први свјетски рат је мртав и нестао

Можда највећи фактор у успону спиритуализма, а тиме и вјеровања у контакту са мртвима, био је стравичан број погинулих у Великом рату (како је то тада било познато). Ово је био први истински индустријски рат у Европи, где су целе националне економије и људство позвани да се боре. Укупно, покољ је довео до скоро 20 милиона смртних случајева, од којих је већина била у борби. Само у Британији, скоро 800.000 људи је погинуло у борбама у популацији од око 30 милиона. 3 милиона људи је ималодиректан рођак који је убијен.

Томе је придодан и запањујући број од скоро пола милиона мушкараца који су пријављени као нестали, а њихово последње почивалиште је нестало. То је довело до тога да су многи родитељи, као што је Рудиард Киплинг, отишли ​​у Француску да активно пронађу своју децу – а многи су једноставно одбили да одустану од наде да су можда још увек живи. Овај двосмислени крај је често изазвао више трауме међу рођацима несталих него онима којима је потврђено да су њихови сродници мртви.

Поред великог броја смртних случајева изазваних ратом, пандемија 'шпанског грипа', који је почео у пролеће 1918. године, био је један од најгорих у историји по укупној смртности. Процењује се да је најмање 50 милиона људи умрло широм света, а многи од њих су били млади људи у напону живота.

Мртви су, дакле, били близу – и многи људи су желели да комуницирају са њима.

Нихилизам и довођење у питање ауторитета

Деструктивни ужас најгорег европског рата до те тачке натерао је многе интелектуалце да доводе у питање постојећи светски поредак. Да ли су либерални и империјални системи власти, који су јачали током релативно мирног 19. века, достигли свој најнижи ниво? Због напрезања рата, велике империјалне силе – Немачка, Русија, Отоманско царство и Аустроугарска све су пропале револуцијама. Нови систем власти који је одбацио монархију,као што су комунизам и фашизам настали из пепела.

Многи мислиоци су упоређивали физичко и политичко уништење са падом класичног Рима, истичући да „цивилизације“ не трају вечно. Еп Арнолда Тонибија у три тома Студија историје , који се бави успоном и падовима цивилизација, постао је бестселер када је објављен у једном тому.

Док се економија опоравила током 1920-их, многим људима из радничке класе у то време тешко може поверовати надимак 'Разумих двадесетих'. Економске потешкоће и штрајкови били су уобичајени, док се свет суочио са економском пропашћу након краха на Волстриту у октобру 1929. године, што је и сама последица претераног економског ентузијазма и спекулација, и Велике депресије која је уследила. Запосленост и уштеђевина многих људи су избрисани.

Са колапсом „великих наратива“ долази и друштвени нихилизам (у суштини одбацивање људских вредности) и преиспитивање дуго држаних система веровања. У турбулентној политичкој и економској атмосфери људи често доводе у питање успостављени поредак и оно што сматрају стварним.

У таквим периодима турбуленције, људи могу тражити 'алтернативну стварност' која доводи у питање науку и објективност.

3>Нова технологија

Научне револуције с краја 19. века обележиле су скокови напред у проучавању микробиологије и атомске физике. Електрон је откривен1890. године, што је довело до 'квантне теорије', чији је Алберт Ајнштајн био водећи физичар – објавио је суштинске радове 1905.

Ово је у суштини представљало нови свет материје, где су дуго држани закони опште релативности учинили не односи. У међувремену, технологија емитовања почела је да се појављује запањујућим темпом – телефонија и радио, нове предратне технологије, одједном су постале доступне потрошачима. Ово само по себи мора да је донекле слично технолошком помаку који данас видимо на Интернету.

Тхомас Едисон је био један од најутицајнијих проналазача у историји.

Имаге Цредит : Публиц Домаин

Многим људима, атомска материја и технологија емитовања би се чинили готово магичном силом. То што можете да преносите информације кроз ваздух је заиста изузетна иновација коју данас потпуно узимамо здраво за готово.

Нико други до амерички проналазач Томас Едисон, један од најутицајнијих комуникационих технолога у историји, рекао је у интервјуу за Сциентифиц Америцан , „Већ неко време размишљам о машини или апарату којима би могле да управљају личности које су прешле у другу егзистенцију или сферу.” У међувремену, чувени цитат за паранормалисте приписује му се из канадског часописа Мацлеан’с :

...ако наша личност преживи, онда је строго логично и научно претпоставити даона задржава памћење, интелект и друге способности и знање које стичемо на овој земљи. Стога, ако личност постоји, после онога што називамо смрћу, разумно је закључити да би они који напусте ову земљу желели да комуницирају са онима које су оставили овде. Сходно томе, ствар коју треба урадити јесте да обезбедимо најбоља могућа средства која ће им олакшати отварање комуникације са нама, а затим видети шта ће се десити.

Чак су и најиновативнији мислиоци тог времена размишљали о комуникацији са загробни живот. Заиста, Алберт Ајнштајн, иако није веровао у паранормално, написао је предговор књизи америчког новинара Уптона Синклера „Ментални радио“ из 1930. године, која је истраживала области телепатије. Овакве псеудонаучне публикације биле су уобичајене током тог периода.

Фотографија је била још један технолошки напредак који је омогућио шире веровање у духове. Чинило се да је превара камере „доказала“ постојање духова, од којих су неки били невидљиви голим оком. Популарност сабласне фотографије расла је како је опрема за камеру постала све раширенија током 1920-их.

'Откриће' несвесног

Док се несвесни ум разматрао још од Просветитељства, аустријски психоаналитичар Сигмунд Фројд је критична у свом концептуалном развоју. Његов рад као терапеут крајем 19. века у Бечу га је навео да развије теорије о несвесном,који су објављени кроз многа дела пре и после Првог светског рата. Његово суштинско дело, Тумачење снова је први пут објављено 1899. године, а популарност је стекло још неколико издања до 1929. Фројд је своје прво издање отворио на следећи начин:

На следећим страницама, Показаћу да постоји психолошка техника помоћу које се снови могу тумачити и да ће се применом ове методе сваки сан показати као смислена психолошка структура која се може увести на одређено место у психичкој активности будног стања. . Поред тога, настојаћу да објасним процесе који доводе до необичности и нејасноће сна, и да кроз њих откријем психичке силе, које делују било у комбинацији или супротности, да би произвеле сан. Ово постигнуто истрагом ће се прекинути пошто ће доћи до тачке у којој се проблем сна сусреће са ширим проблемима, чије решење мора да се покуша путем другог материјала.

Сигмунд Фројд – „Отац“ психоанализа се такође приписује као 'откривач' несвесног.

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Ово 'откриће' несвесног ума је довело до идеја, већ ојачаних новом технологијом, да је постојао други ниво постојања – и да је можда личност или душа (као што је Едисон алудираода) могао да настави после смрти. Заиста, Фројдов сарадник Карл Јунг, са којим се касније разишао, био је веома заинтересован за окултизам и редовно је посећивао сеансе.

Викторијанска књижевност и култура

Сама 'прича о духовима' била је популаризована током викторијанске ере. Формат кратке приче се серијализирао на насловним странама новина и часописа.

Сер Артур Конан Дојл, творац Шерлока Холмса, видео је многе његове приче објављене на овај начин. Многи случајеви Холмеса, као што је Тхе Хоунд оф Баскервиллес (први серијал објављен у Тхе Странд Магазине) алудирају на натприродно, али их неустрашиви детектив логично решава. Сам Конан Дојл је био посвећени духовник који је изгубио два сина у пандемији шпанског грипа, ишао је на предавања и писао књиге посебно на ту тему.

МР Џејмс, можда најпознатији писац прича о духовима тог периода, објавио многе популарне приче од 1905. до 1925. и познат је по редефинисању жанра.

Иако сам по себи није 'прича о духовима', Баскервилски пас говори о застрашујућем натприродном псу. Приче о паранормалном су биле изузетно популарне у касној Викторијанској ери све до Другог светског рата.

Имаге Цредит: Публиц Домаин

Спиритуалисм реборн

Овоме је додато оснивање 'Спиритуализам' као нови религиозни покрет средином века. 1840-их и1850-те су биле период великих политичких и индустријских промена у западном свету – посебно кроз европске револуције 1848. Порекло врста Чарлса Дарвина такође је представљало значајан изазов за успостављени религиозни концепт креационизма. Спиритуализам је на неки начин био реакција и са и против ове брзе промене. Одбацивање успостављене религије довело је до већег веровања у спиритуализам, али се исто тако могло посматрати као алтернативна филозофија у све више механичком добу.

Веровање у могућност комуникације са мртвима путем медијума и сеанси је касније расло у популарности. Оуија табла је „измишљена“ 1891. године и постала је веома популаран производ широм света. Међутим, многи медијуми, па чак и Спиритуализам, су разоткривени до краја века. Ово је било у тандему са растућим научним консензусом, заједно са брзим смањењем стопе смртности новорођенчади.

Али тренд је још увек био у живом сећању до краја Првог светског рата. У овом трауматичном времену, многи људи су такође осетили пословну прилику јер би медији могли да уступе људски бол. У комбинацији са колективном тугом изазваном ратом, турбуленцијама политике, новом технологијом и открићем несвесног, „дух“ би се стога могао значајно вратити.