Tempoh antara dua Perang Dunia sememangnya merupakan masa yang pelik untuk hidup. Ahli sejarah Richard Overy telah meneroka trend utama tempoh itu dalam bukunya The Morbid Age: Britain and the Crisis of Civilisation, 1919 - 1939, dan tajuk buku itu bercakap untuk dirinya sendiri. Tamadun itu sendiri berasa seperti berada dalam bahaya.

Tempoh itu juga terkenal dengan kebangkitan Spiritualisme - pada asasnya sebuah gerakan agama baru yang mempercayai hubungan dengan orang mati. Pada penghujung 1930-an, satu kisah aktiviti paranormal seperti itu, 'The Haunting of Alma Fielding', kerap membuat berita muka depan dan memikat orang ramai - malah Winston Churchill mengulasnya. Tetapi mengapa perubahan masyarakat dan teknologi mewujudkan suasana sedemikian? Berikut ialah beberapa punca 'kegilaan hantu' pada tahun 1920-an dan 1930-an di Britain.

Perang Dunia Pertama mati dan hilang

Mungkin faktor terbesar dalam kebangkitan Spiritualisme, dan dengan itu kepercayaan bersentuhan dengan orang mati, adalah jumlah kematian yang mengerikan dalam Perang Besar (seperti yang diketahui pada masa itu). Ini adalah perang perindustrian yang pertama di Eropah, di mana seluruh ekonomi negara dan tenaga kerja dipanggil untuk berperang. Secara keseluruhan, pembunuhan beramai-ramai membawa kepada hampir 20 juta kematian, dengan majoriti mereka dalam pertempuran. Di Britain sahaja, hampir 800,000 lelaki telah mati dalam pertempuran dalam populasi kira-kira 30 juta. 3 juta orang telahsaudara langsung yang telah dibunuh.

Ditambah lagi dengan jumlah yang menakjubkan iaitu hampir setengah juta lelaki yang telah dilaporkan hilang dan tempat berehat terakhir mereka tidak diketahui. Ini menyebabkan ramai ibu bapa, seperti Rudyard Kipling, pergi ke Perancis untuk mencari anak-anak mereka secara aktif - dan ramai yang enggan berputus asa bahawa mereka mungkin masih hidup. Pengakhiran yang samar-samar ini sering menyebabkan lebih banyak trauma di kalangan saudara-mara yang hilang berbanding mereka yang disahkan waris mereka telah meninggal dunia.

Berlanjutan dengan jumlah kematian yang besar disebabkan oleh perang, wabak selesema 'Sepanyol', yang bermula pada musim bunga 1918, adalah antara yang paling teruk dalam sejarah dengan kematian keseluruhan. Dianggarkan bahawa sekurang-kurangnya 50 juta orang meninggal dunia di seluruh dunia, dan kebanyakan daripada mereka adalah orang muda dalam usia awal mereka.

Oleh itu, orang yang mati adalah rapat – dan ramai orang ingin berkomunikasi dengan mereka.

Nihilisme dan mempersoalkan pihak berkuasa

Kengerian yang memusnahkan peperangan terburuk Eropah hingga ke tahap itu membuatkan ramai intelektual mempersoalkan susunan dunia yang sedia ada. Adakah sistem pemerintahan liberal dan imperial, yang semakin berkuasa pada abad ke-19 yang agak aman, telah mencapai titik nadirnya? Melalui ketegangan perang, kuasa empayar utama - Jerman, Rusia, Empayar Uthmaniyyah dan Austria Hungary semuanya telah runtuh melalui revolusi. Sistem pemerintahan baru yang memecat monarki,seperti komunisme dan fasisme bangkit daripada abu.

Ramai pemikir membandingkan kemusnahan fizikal dan politik dengan kejatuhan Rom klasik, menjadikan titik bahawa 'tamadun' tidak kekal selama-lamanya. Tiga jilid epik Arnold Tonybee A Study of History , yang membincangkan kebangkitan dan kejatuhan tamadun, menjadi laris apabila diterbitkan dalam satu jilid.

Sementara ekonomi pulih semasa tahun 1920-an, gelaran 'The Roaring Twenties' sukar dipercayai oleh ramai golongan pekerja pada masa itu. Kesusahan ekonomi dan mogok adalah perkara biasa, manakala dunia menghadapi kehancuran ekonomi selepas Kejatuhan Wall Street Oktober 1929, itu sendiri akibat daripada keghairahan dan spekulasi ekonomi, dan Kemelesetan Besar yang berikutnya. Pekerjaan dan simpanan banyak orang telah dihapuskan.

Dengan keruntuhan 'naratif besar' muncul nihilisme masyarakat (pada asasnya penolakan nilai kemanusiaan) dan mempersoalkan sistem kepercayaan yang telah lama dipegang. Dalam suasana politik dan ekonomi yang bergelora orang sering mempersoalkan susunan yang telah ditetapkan dan apa yang mereka anggap sebagai nyata.

Dalam tempoh pergolakan sedemikian, orang mungkin mencari 'realiti alternatif' yang mempersoalkan sains dan objektiviti.

Teknologi baharu

Revolusi saintifik pada akhir abad ke-19 ditandai dengan lonjakan ke hadapan dalam kajian mikro-biologi dan fizik atom. Elektron itu ditemuipada tahun 1890, menimbulkan 'teori kuantum', di mana Albert Einstein adalah ahli fizik terkemuka – menerbitkan makalah seminal pada tahun 1905.

Ini pada asasnya membentangkan dunia jirim baharu, di mana undang-undang Relativiti Am yang telah lama dipegang telah tidak memohon. Sementara itu, teknologi penyiaran mula muncul dengan kadar yang mengejutkan - telefon dan radio, teknologi pra-perang yang baru muncul, tiba-tiba tersedia kepada pengguna. Ini sendiri pasti berasa agak serupa dengan peralihan teknologi yang kita lihat dengan Internet hari ini.

Thomas Edison ialah salah seorang pencipta paling berpengaruh dalam sejarah.

Kredit Imej : Domain Awam

Bagi ramai orang, bahan atom dan teknologi penyiaran akan kelihatan seperti kuasa ajaib. Bahawa anda boleh mengangkut maklumat melalui udara nipis sememangnya merupakan satu inovasi yang luar biasa yang hari ini kami ambil mudah.

Tidak lain dan tidak bukan daripada pencipta Amerika Thomas Edison, salah seorang ahli teknologi komunikasi paling berpengaruh dalam sejarah, berkata dalam temu bual dengan Scientific American , "Saya telah lama berfikir tentang mesin atau radas yang boleh dikendalikan oleh personaliti yang telah berpindah kepada kewujudan atau sfera lain." Sementara itu, petikan terkenal untuk paranormalis dikaitkan dengannya daripada majalah Berita Kanada Maclean's :

...jika personaliti kita bertahan, maka adalah logik dan saintifik untuk mengandaikan bahawaia mengekalkan ingatan, intelek, dan fakulti dan pengetahuan lain yang kita perolehi di bumi ini. Oleh itu, jika keperibadian wujud, selepas apa yang kita panggil kematian, adalah munasabah untuk membuat kesimpulan bahawa mereka yang meninggalkan bumi ini ingin berkomunikasi dengan mereka yang ditinggalkan di sini. Sehubungan itu, perkara yang perlu dilakukan ialah menyediakan cara terbaik yang boleh difikirkan untuk memudahkan mereka membuka komunikasi dengan kami, dan kemudian melihat apa yang berlaku.

Malah pemikir yang paling inovatif pada masa itu sedang mempertimbangkan komunikasi dengan dunia akhirat. Malah, Albert Einstein, walaupun tidak percaya kepada paranormal, menulis mukadimah kepada buku 1930 'Mental Radio' oleh wartawan Amerika Upton Sinclair, yang meneroka alam telepati. Penerbitan pseudoscientific sebegitu adalah perkara biasa dalam tempoh tersebut.

Fotografi merupakan satu lagi kemajuan teknologi yang memberikan kepercayaan yang lebih luas tentang hantu. Helah kamera nampaknya untuk 'membuktikan' kewujudan hantu, sebahagian daripadanya nampaknya tidak dapat dilihat dengan mata kasar. Populariti dalam fotografi hantu berkembang apabila peralatan kamera menjadi lebih meluas pada tahun 1920-an.

'Penemuan' alam bawah sedar

Sementara minda bawah sedar telah dipertimbangkan sejak Zaman Pencerahan, psikoanalisis Austria Sigmund Freud telah kritikal dalam perkembangan konsepnya. Kerjanya sebagai ahli terapi pada akhir abad ke-19 Vienna membawanya untuk mengembangkan teori-teori tidak sedarkan diri,yang diterbitkan melalui banyak karya sebelum dan selepas Perang Dunia Pertama. Karya maninya, The Interpretation of Dreams pertama kali diterbitkan pada tahun 1899, dan mendapat populariti melalui beberapa edisi lagi sehingga 1929. Freud membuka edisi pertamanya seperti berikut:

Dalam halaman berikut, Saya akan menunjukkan bahawa terdapat teknik psikologi yang boleh ditafsirkan oleh mimpi dan bahawa apabila menggunakan kaedah ini setiap mimpi akan menunjukkan dirinya sebagai struktur psikologi yang masuk akal yang boleh dimasukkan ke dalam tempat yang boleh diagihkan dalam aktiviti psikik keadaan terjaga. . Saya selanjutnya akan berusaha untuk menerangkan proses-proses yang menimbulkan keanehan dan kekaburan mimpi, dan untuk menemui melalui mereka kuasa psikik, yang beroperasi sama ada dalam kombinasi atau pertentangan, untuk menghasilkan mimpi. Ini yang dicapai melalui penyiasatan akan ditamatkan kerana ia akan mencapai titik di mana masalah impian bertemu dengan masalah yang lebih luas, yang penyelesaiannya mesti dicuba melalui bahan lain.

Sigmund Freud – 'Bapa' kepada psikoanalisis juga telah dikaitkan sebagai 'penemu' alam tidak sedarkan diri.

Kredit Imej: Domain Awam

'Penemuan' minda bawah sedar ini menimbulkan idea, yang telah diperkukuh oleh teknologi baharu, bahawa terdapat satu lagi alam kewujudan - dan mungkin keperibadian atau jiwa (seperti yang disinggung Edisonkepada) boleh diteruskan selepas kematian. Sememangnya, rakan sekutu Freud, Carl Jung, yang kemudiannya berpecah, sangat berminat dengan ilmu ghaib, dan kerap menghadiri upacara kematian.

Sastera dan budaya Victoria

'Kisah hantu' itu sendiri telah dipopularkan semasa zaman Victoria. Format cerita pendek bersiri di muka depan akhbar dan majalah.

Sir Arthur Conan Doyle, pencipta Sherlock Holmes, melihat banyak ceritanya diterbitkan dengan cara ini. Banyak kes Holmes, seperti The Hound of the Baskervilles (pertama kali disiarkan dalam The Strand Magazine) merujuk kepada perkara ghaib, tetapi ia diselesaikan secara logik oleh detektif yang berani. Conan Doyle sendiri adalah seorang Spiritualis yang komited yang kehilangan dua anak lelaki dalam wabak Selesema Sepanyol, dan pergi ke lawatan kuliah dan menulis buku khusus mengenai subjek itu.

Encik James, mungkin penulis cerita hantu paling terkenal pada zaman itu, menerbitkan banyak cerita popular dari 1905 hingga 1925 dan terkenal kerana mentakrifkan semula genre.

Walaupun bukan 'kisah hantu' The Hound of the Baskervilles menceritakan tentang seekor anjing ghaib yang menakutkan. Kisah-kisah paranormal sangat popular pada zaman Victoria lewat hingga Perang Dunia Kedua.

Kredit Imej: Domain Awam

Spiritualisme dilahirkan semula

Ditambah dengan ini ialah penubuhan 'Spiritualism' sebagai gerakan keagamaan baru pada pertengahan abad. Tahun 1840-an danTahun 1850-an merupakan tempoh perubahan politik dan perindustrian yang besar di dunia Barat – terutamanya melalui revolusi Eropah pada tahun 1848. Asal-usul Spesies Charles Darwin juga memberikan cabaran yang ketara kepada konsep agama penciptaan yang mantap. Spiritualisme dalam beberapa cara adalah reaksi baik dengan dan menentang perubahan pesat ini. Penolakan terhadap agama yang mapan membawa kepada kepercayaan yang lebih besar dalam Spiritualisme, tetapi ia juga boleh dilihat sebagai falsafah alternatif dalam zaman yang semakin mekanikal.

Kepercayaan untuk dapat berkomunikasi dengan orang mati melalui perantaraan dan seances kemudiannya berkembang dalam populariti. Papan Ouija telah 'dicipta' pada tahun 1891, menjadi produk yang sangat popular di seluruh dunia. Walau bagaimanapun, banyak medium, dan sememangnya Spiritualisme, telah disangkal pada permulaan abad ini. Ini adalah sejajar dengan konsensus saintifik yang semakin meningkat, di samping kadar kematian bayi yang semakin berkurangan dengan pantas.

Tetapi trend itu masih dalam ingatan hidup menjelang akhir Perang Dunia Pertama. Pada masa traumatik ini, ramai orang juga merasakan peluang perniagaan kerana medium boleh menukar kesakitan orang. Digabungkan dengan kesedihan kolektif yang disebabkan oleh perang, pergolakan politik, teknologi baharu dan penemuan alam tidak sedarkan diri, 'hantu' itu boleh membuat kemunculan semula yang ketara.