Εικόνα: Η σφραγίδα του Αμάλρικ Α΄ της Ιερουσαλήμ.

Αυτό το άρθρο είναι ένα επεξεργασμένο κείμενο του επεισοδίου The Templars with Dan Jones on Dan Snow's History Hit, που μεταδόθηκε για πρώτη φορά στις 11 Σεπτεμβρίου 2017. Μπορείτε να ακούσετε ολόκληρο το επεισόδιο παρακάτω ή το πλήρες podcast δωρεάν στο Acast.

Οι Ναΐτες Ιππότες ήταν ουσιαστικά υπόλογοι μόνο στον Πάπα, πράγμα που σήμαινε ότι δεν πλήρωναν πολλούς φόρους, ότι δεν βρίσκονταν υπό την εξουσία τοπικών επισκόπων ή αρχιεπισκόπων και ότι μπορούσαν να κατέχουν περιουσία και να τοποθετούνται σε πολλαπλές δικαιοδοσίες χωρίς να είναι πραγματικά υπόλογοι στον τοπικό βασιλιά ή άρχοντα ή σε όποιον κυβερνούσε μια συγκεκριμένη περιοχή.

Αυτό δημιουργούσε ζητήματα δικαιοδοσίας και σήμαινε ότι οι Ναΐτες κινδύνευαν να έρθουν σε σύγκρουση με άλλους πολιτικούς παράγοντες της εποχής.

Οι σχέσεις τους με άλλα ιπποτικά τάγματα και ηγεμόνες και κυβερνήσεις ήταν, εν ολίγοις, πραγματικά μεταβλητές. Με την πάροδο του χρόνου, οι σχέσεις μεταξύ των Ναϊτών και, ας πούμε, των βασιλιάδων της Ιερουσαλήμ ανέβαιναν και κατέβαιναν ανάλογα με τον χαρακτήρα, την προσωπικότητα και τους στόχους των Ναϊτών δασκάλων και των βασιλιάδων.

Ένα καλό παράδειγμα είναι αυτό του Αμάλρικ Α΄, βασιλιά της Ιερουσαλήμ στα μέσα του 12ου αιώνα, ο οποίος είχε μια πολύ δύσκολη σχέση με τους Ναΐτες.

Αυτό συνέβαινε επειδή, αφενός, αναγνώριζε ότι αποτελούσαν ένα εξαιρετικά απαραίτητο μέρος της σύνθεσης του σταυροφορικού βασιλείου. Επανδρώνανε τα κάστρα, υπερασπίζονταν τους προσκυνητές, υπηρετούσαν στους στρατούς του. Αν ήθελε να κατέβει και να πολεμήσει στην Αίγυπτο, θα έπαιρνε τους Ναΐτες μαζί του.

Από την άλλη πλευρά, όμως, οι Ναΐτες δημιούργησαν πολλά προβλήματα στον Αμαλρίκ Ι., επειδή τεχνικά δεν ήταν υπόλογοι στην εξουσία του και ήταν κατά κάποιο τρόπο αποστάτες πράκτορες.

Ο Amalric I και οι Ασσασίνοι

Κάποια στιγμή της βασιλείας του, ο Αμάλρικ αποφάσισε ότι θα διαπραγματευόταν με τους Assassins και θα προσπαθούσε να διαπραγματευτεί μαζί τους μια συμφωνία ειρήνης. Οι Assassins ήταν μια σιιτική σέκτα Νιζάρι που είχε την έδρα της στα βουνά, όχι μακριά από την επαρχία της Τρίπολης, και η οποία ειδικευόταν σε θεαματικές δημόσιες δολοφονίες. Ήταν λίγο πολύ μια τρομοκρατική οργάνωση.

Οι Ναΐτες ήταν κατά κάποιο τρόπο αποστάτες πράκτορες.

Οι Ασσασίνοι δεν θα άγγιζαν τους Ναΐτες, επειδή συνειδητοποίησαν τη ματαιότητα της δολοφονίας μελών μιας ουσιαστικά θνησιγενούς εταιρείας. Αν σκότωνες έναν Ναΐτη ήταν σαν το τρελό παιχνίδι - ένας άλλος θα εμφανιζόταν και θα έπαιρνε τη θέση του. Έτσι, οι Ασσασίνοι πλήρωναν φόρο τιμής στους Ναΐτες για να τους αφήσουν ήσυχους.

Χαρακτική του 19ου αιώνα με τον ιδρυτή των Ασσασίνων, Χασάν-ε Σαμπάχ. Πηγή: Commons

Τότε όμως ο Αλμαρίκ, ως βασιλιάς της Ιερουσαλήμ, ενδιαφέρθηκε για μια συμφωνία ειρήνης με τους Ασσασίνους. Μια συμφωνία ειρήνης μεταξύ των Ασσασίνων και του βασιλιά της Ιερουσαλήμ δεν βόλευε τους Ναΐτες, διότι θα σήμαινε το τέλος των φόρων που τους πλήρωναν οι Ασσασίνους. Έτσι αποφάσισαν μονομερώς να δολοφονήσουν τον απεσταλμένο των Ασσασίνων και να ματαιώσουν τη συμφωνία, όπως και έγινε.

Οι Assassins ειδικεύονταν σε θεαματικές δημόσιες δολοφονίες και ήταν λίγο πολύ μια τρομοκρατική οργάνωση.

Ο βασιλιάς Αλμαρίκ, ο οποίος ήταν, όπως είναι λογικό, απολύτως εξοργισμένος, διαπίστωσε ότι δεν ήταν πραγματικά σε θέση να κάνει και πολλά γι' αυτό. Πήγε στον πλοίαρχο των Ναϊτών Ιπποτών και είπε: "Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το κάνατε αυτό". Και ο πλοίαρχος είπε: "Ναι, είναι ντροπή, έτσι δεν είναι; Ξέρω τι. Θα στείλω τον τύπο που το έκανε στη Ρώμη για να δικαστεί ενώπιον του Πάπα".

Ουσιαστικά απλά έδειχνε δύο δάχτυλα στον βασιλιά της Ιερουσαλήμ και έλεγε: "Μπορεί να βρισκόμαστε εδώ στο βασίλειό σας, αλλά η λεγόμενη εξουσία σας δεν σημαίνει τίποτα για εμάς και θα ακολουθήσουμε τις δικές μας πολιτικές και καλύτερα να προσαρμοστείτε σε αυτές." Έτσι οι Ναΐτες ήταν αρκετά καλοί στο να δημιουργούν εχθρούς.