Immagine: Il sigillo di Amalrico I di Gerusalemme.

Questo articolo è una trascrizione modificata di The Templars with Dan Jones on Dan Snow's History Hit, trasmesso per la prima volta l'11 settembre 2017. È possibile ascoltare l'episodio completo qui sotto o il podcast completo gratuitamente su Acast.

I Cavalieri Templari erano effettivamente responsabili solo nei confronti del Papa, il che significava che non pagavano molte tasse, che non erano sotto l'autorità di vescovi o arcivescovi locali e che potevano possedere proprietà e collocarsi in più giurisdizioni senza essere veramente responsabili nei confronti del re o del signore locale o di chiunque governasse una particolare area.

Ciò poneva questioni di giurisdizione e significava che i Templari correvano il rischio di entrare in conflitto con altri attori politici dell'epoca.

I rapporti con gli altri ordini cavallereschi e con i governanti e i governi erano, insomma, molto variabili: nel corso del tempo, le relazioni tra i Templari e, per esempio, i re di Gerusalemme si sono mosse in modo altalenante a seconda del carattere, della personalità e degli obiettivi dei maestri templari e dei re.

Un buon esempio è quello di Amalrico I, un re di Gerusalemme della metà del XII secolo che ebbe un rapporto molto difficile con i Templari.

Da un lato, infatti, riconosceva che essi erano una parte estremamente necessaria della struttura del regno crociato: presidiavano i castelli, difendevano i pellegrini, servivano nei suoi eserciti. Se voleva andare a combattere in Egitto, avrebbe portato con sé i Templari.

D'altra parte, però, i Templari causarono ad Amalric I molti problemi perché non erano tecnicamente responsabili nei confronti della sua autorità ed erano in un certo senso agenti disonesti.

Amalrico I e gli Assassini

A un certo punto del suo regno, Amalrico decise di negoziare con gli Assassini e di cercare di mediare un accordo di pace con loro. Gli Assassini erano una setta sciita Nizari che aveva sede sulle montagne, non lontano dalla contea di Tripoli, e che era specializzata in spettacolari omicidi pubblici. Erano più o meno un'organizzazione terroristica.

I Templari erano in un certo senso agenti disonesti.

Gli Assassini non volevano toccare i Templari perché si rendevano conto dell'inutilità di assassinare i membri di quella che era a tutti gli effetti una corporazione senza morte. Se si uccideva un Templare, era come una partita di briscola: ne sarebbe spuntato un altro che avrebbe preso il suo posto. Quindi gli Assassini pagavano un tributo ai Templari per essere lasciati in pace.

Incisione del XIX secolo del fondatore degli Assassini, Hassan-e Sabbah. Credit: Commons

Ma poi Almarico, in qualità di re di Gerusalemme, si interessò a un accordo di pace con gli Assassini. Un accordo di pace tra gli Assassini e il re di Gerusalemme non piaceva ai Templari, perché avrebbe significato la fine dei tributi che gli Assassini pagavano loro. Così decisero unilateralmente di uccidere l'inviato degli Assassini e di mandare a monte l'accordo, cosa che fecero.

Gli Assassini erano specializzati in omicidi pubblici spettacolari ed erano più o meno un'organizzazione terroristica.

Re Almarico, che era comprensibilmente furioso, si rese conto di non poter fare molto al riguardo e si rivolse al maestro dei Templari dicendo: "Non posso credere che abbiate fatto questo". E il maestro rispose: "Sì, è una vergogna, non è vero? Saprò cosa fare: manderò il colpevole a Roma per essere giudicato dal Papa".

In sostanza, stava alzando le dita al re di Gerusalemme per dire: "Possiamo anche essere qui nel tuo regno, ma la tua cosiddetta autorità non significa nulla per noi e perseguiremo le nostre politiche e tu faresti meglio ad adeguarti a esse". Quindi i Templari erano abbastanza bravi a farsi dei nemici.