Imagen: El sello de Amalarico I de Jerusalén.

Este artículo es una transcripción editada de The Templars with Dan Jones on Dan Snow's History Hit, emitido por primera vez el 11 de septiembre de 2017. Puede escuchar el episodio completo a continuación o el podcast completo de forma gratuita en Acast.

En la práctica, los templarios sólo respondían ante el Papa, lo que significaba que no pagaban muchos impuestos, que no estaban bajo la autoridad de obispos o arzobispos locales y que podían poseer propiedades y situarse en múltiples jurisdicciones sin tener que responder realmente ante el rey o señor local o quienquiera que gobernara una zona concreta.

Esto planteaba cuestiones de jurisdicción y suponía para los templarios el riesgo de entrar en conflicto con otros actores políticos de la época.

Sus relaciones con otras órdenes caballerescas y con gobernantes y gobiernos eran, en definitiva, realmente variables. Con el tiempo, las relaciones entre los templarios y, pongamos por caso, los reyes de Jerusalén subían y bajaban en función del carácter, la personalidad y los objetivos de los maestres templarios y de los reyes.

Un buen ejemplo es el de Amalarico I, rey de Jerusalén a mediados del siglo XII, que tuvo una relación muy turbulenta con los templarios.

Por un lado, reconocía que eran una parte muy necesaria de la estructura del reino cruzado. Tripulaban los castillos, defendían a los peregrinos, servían en sus ejércitos. Si quería ir a luchar a Egipto, se llevaría a los templarios con él.

Por otra parte, sin embargo, los templarios causaron muchos problemas a Amalric I porque técnicamente no respondían ante su autoridad y en cierto sentido eran agentes deshonestos.

Amalarico I y los asesinos

En un momento de su reinado, Amalarico decidió negociar con los Asesinos e intentar llegar a un acuerdo de paz con ellos. Los Asesinos eran una secta chiíta nizarí asentada en las montañas, no lejos del condado de Trípoli, y especializada en asesinatos públicos espectaculares. Eran más o menos una organización terrorista.

Los templarios eran, en cierto sentido, agentes deshonestos.

Los Asesinos no quisieron tocar a los Templarios porque se dieron cuenta de la inutilidad de asesinar a los miembros de lo que era en realidad una corporación sin muerte. Si matabas a un Templario era como el juego de la ruleta: otro surgiría y ocuparía su lugar. Así que los Asesinos pagaban tributo a los Templarios para que los dejaran en paz.

Grabado del siglo XIX del fundador de los Asesinos, Hassan-e Sabbah. Crédito: Commons

Pero entonces Almaric, como rey de Jerusalén, se interesó por un acuerdo de paz con los Asesinos. Un acuerdo de paz entre los Asesinos y el rey de Jerusalén no convenía a los Templarios porque significaría el fin de los tributos que los Asesinos les pagaban. Así que decidieron unilateralmente asesinar al enviado de los Asesinos y echar por tierra el acuerdo, y así lo hicieron.

Los Asesinos estaban especializados en asesinatos públicos espectaculares y eran más o menos una organización terrorista.

El rey Almarico, que estaba, comprensiblemente, absolutamente furioso, se dio cuenta de que no podía hacer gran cosa al respecto. Se dirigió al maestre de los templarios y le dijo: "No puedo creer que hayáis hecho esto". Y el maestre respondió: "Sí, es una vergüenza, ¿verdad? Ya sé qué. Enviaré al que lo hizo a Roma para que sea juzgado ante el Papa".

Básicamente, le estaba levantando el dedo al rey de Jerusalén y diciéndole: "Puede que estemos aquí, en tu reino, pero tu supuesta autoridad no significa nada para nosotros y seguiremos nuestras propias políticas, y será mejor que te adaptes a ellas". Así que los templarios eran bastante buenos haciendo enemigos.