Bild: Amalric I av Jerusalems sigill.

Den här artikeln är en redigerad utskrift av The Templars with Dan Jones on Dan Snow's History Hit, som sändes första gången den 11 september 2017. Du kan lyssna på hela avsnittet nedan eller på hela podcasten gratis på Acast.

Tempelriddarna var i praktiken ansvariga endast inför påven, vilket innebar att de inte betalade särskilt många skatter, att de inte stod under lokala biskopars eller ärkebiskopars auktoritet och att de kunde äga egendom och placera sig i flera jurisdiktioner utan att vara ansvariga inför den lokala kungen eller lorden eller vem som än styrde ett visst område.

Detta gav upphov till frågor om jurisdiktion och innebar att tempelriddarna riskerade att hamna i konflikt med andra politiska aktörer på den tiden.

Deras förbindelser med andra riddarordnar, härskare och regeringar var kort sagt mycket varierande. Med tiden växlade förbindelserna mellan tempelriddarna och, låt oss säga, Jerusalems kungar upp och ner beroende på tempelmästarnas och kungarnas karaktär, personlighet och mål.

Ett bra exempel är Amalric I, en kung av Jerusalem i mitten av 1100-talet som hade ett mycket osäkert förhållande till tempelriddarna.

Detta beror å ena sidan på att han erkände att de var en ytterst nödvändig del av korsfararrikets uppbyggnad. De bemannade slott, försvarade pilgrimer och tjänstgjorde i hans arméer. Om han ville åka ner och slåss i Egypten skulle han ta med sig tempelriddarna.

Å andra sidan orsakade tempelriddarna Amalric I en hel del problem, eftersom de tekniskt sett inte var underställda hans auktoritet och på sätt och vis var oseriösa agenter.

Amalric I och assassinerna

Vid ett tillfälle under sin regeringstid beslutade Amalric att han skulle förhandla med lönnmördarna och försöka få till stånd ett fredsavtal med dem. Lönnmördarna var en shiitisk sekt av nizari som var baserad i bergen, inte långt från grevskapet Tripoli, och som specialiserade sig på spektakulära offentliga mord. De var mer eller mindre en terroristorganisation.

Tempelriddarna var på sätt och vis skurkaktiga agenter.

Assassinerna ville inte röra tempelriddarna eftersom de insåg det meningslösa i att mörda medlemmar av vad som i själva verket var ett dödligt företag. Om man dödade en tempelriddare var det som att slåss mot en annan - en annan skulle dyka upp och ta hans plats. Så assassinerna betalade en tribut till tempelriddarna för att de skulle få vara ifred.

En gravyr från 1800-talet av Hassan-e Sabbah, grundaren av Assassinerna, krediterad av Commons.

Men sedan blev Almaric, i egenskap av kung av Jerusalem, intresserad av en fredsöverenskommelse med assassinerna. En fredsöverenskommelse mellan assassinerna och kungen av Jerusalem passade inte tempelriddarna, eftersom det skulle innebära slutet på de tributer som assassinerna betalade till dem. Så de beslöt ensidigt att mörda assassinernas sändebud och sabotera överenskommelsen, vilket de också gjorde.

Assassinerna specialiserade sig på spektakulära offentliga mord och var mer eller mindre en terroristorganisation.

Kung Almaric, som förståeligt nog var fullständigt rasande, fann att han inte kunde göra så mycket åt saken. Han gick till tempelriddarnas mästare och sa: "Jag kan inte fatta att ni har gjort detta". Och mästaren sa: "Ja, det är en skam, eller hur? Jag vet vad. Jag ska skicka killen som gjorde det till Rom för att han ska dömas av påven".

Han höll i princip bara två fingrar uppåt mot kungen i Jerusalem och sade: "Vi må vara här i ditt rike, men din så kallade auktoritet betyder ingenting för oss och vi kommer att föra vår egen politik och det är bäst att du passar in i den." Så tempelriddarna var ganska bra på att skaffa sig fiender.