Den här artikeln är en redigerad utskrift av World War Two: A Forgotten Narrative med James Holland som finns på History Hit TV.

Krig utkämpas på tre olika nivåer: strategiskt, taktiskt och operativt. Man kan till och med tillämpa det perspektivet på företag. I en bank som HSBC, till exempel, är det operativa arbetet som gäller - att ge folk datorer, skicka ut nya checkhäften eller vad som helst.

Den strategiska nivån är den övergripande globala synen på vad HSBC ska göra, medan den taktiska nivån är verksamheten i en enskild filial.

Det kan man tillämpa på allt, även på andra världskriget. Det intressanta med det kriget är dock att om man läser de flesta allmänna historier om andra världskriget så koncentrerar de sig på den strategiska och taktiska nivån snarare än på den operativa.

Det beror på att folk tror att krigsekonomi, skruvar och logistik är tråkigt, men det är det inte.

Brist på gevär

Precis som alla andra delar av andra världskriget är den operativa nivån full av otroligt mänskligt drama och fantastiska historier.

Men när man tillämpar den tredje nivån, den operativa nivån, på en studie av kriget förändras allting. 1940 besegrades till exempel Storbritannien. Storbritanniens mycket lilla armé hade flytt från Dunkerque och återvänt till Storbritannien i fullständig förvirring.

Den traditionella uppfattningen var: "Vi hade inte förberett oss tillräckligt, så vår armé var i desperat knipa och kunde invaderas när som helst.

För att ta ett enda exempel på hur Storbritanniens militär befann sig, var det brist på gevär 1940. Det mest grundläggande kravet för varje soldat och Storbritannien hade inte tillräckligt många av dem. Anledningen till att vi hade brist på gevär är att den 14 maj 1940 meddelade den brittiske utrikesministern Anthony Eden att han tänkte starta Local Defence Volunteers, som senare blev Home Guard.

Medlemmar av Local Defence Volunteers inspekteras vid LDV:s första post i centrala London, nära Admiralty Arch, i juni 1940.

I slutet av augusti hade 2 miljoner människor anmält sig frivilligt till frivilligkåren, något som ingen hade väntat sig. Före den 14 maj hade ingen ens funderat på att göra hemvärn - det var ett snabbt svar på krisen i Frankrike, och man kan säga att det var ganska bra.

Vad gjorde Storbritannien? På grund av sin enorma globala köpkraft köpte man gevär från USA. Man kan hävda att det var ett tecken på svaghet, men man kan också hävda att det var ett tecken på styrka: Storbritannien hade ett problem och kunde lösa det omedelbart genom att bara köpa gevär någon annanstans. I slutet av augusti var jobbet gjort, alla hade tillräckligt med gevär.