Denne artikel er en redigeret udskrift af World War Two: A Forgotten Narrative med James Holland, som kan ses på History Hit TV.

Krig udkæmpes på tre forskellige niveauer: strategisk, taktisk og operationelt. Faktisk kan man endda anvende dette perspektiv på virksomheder. I en bank som HSBC er operationerne f.eks. de praktiske ting - at skaffe folk computere, sende nye checkhæfter ud eller andet.

Det strategiske niveau er det overordnede globale overblik over, hvad HSBC vil gøre, mens det taktiske niveau er aktiviteten i en enkelt filial.

Det kan man anvende på alt, også Anden Verdenskrig. Det interessante ved denne krig er imidlertid, at hvis man læser de fleste generelle historier om Anden Verdenskrig, koncentrerer de sig om det strategiske og taktiske niveau snarere end det operationelle.

Det skyldes, at folk tror, at krigsøkonomi og de praktiske detaljer og logistikken er virkelig kedelige, men det er de ikke.

Mangel på rifler

Ligesom alle andre dele af Anden Verdenskrig er det operationelle niveau fyldt med utrolige menneskelige dramaer og fantastiske historier.

Men når man anvender det tredje niveau, det operationelle niveau, på en undersøgelse af krig, ændrer alting sig. I 1940 blev Storbritannien f.eks. besejret. Storbritanniens meget lille hær var flygtet fra Dunkerque og vendte tilbage til Storbritannien i fuldstændig forvirring.

Det traditionelle synspunkt var: "Vi havde ikke forberedt os nok, så derfor var vores hær i desperat knibe og kunne blive invaderet når som helst".

For at tage et enkelt eksempel på den tilstand, som Storbritanniens militær befandt sig i, var der mangel på rifler i 1940. Det mest grundlæggende elementære krav for enhver soldat, og Storbritannien havde ikke nok af dem. Grunden til, at vi manglede rifler, er, at den 14. maj 1940 meddelte den britiske udenrigsminister Anthony Eden, at han ville lancere Local Defence Volunteers, som senere blev til Home Guard.

Medlemmer af Local Defence Volunteers inspiceres på LDV's første post i det centrale London, nær Admiralty Arch, i juni 1940.

Ved udgangen af august havde 2 millioner mennesker meldt sig frivilligt til de frivillige, hvilket ingen havde forventet. Før den 14. maj havde ingen overhovedet tænkt på at oprette en hjemmeværn - det var et hurtigt svar på krisen i Frankrig, og man kan hævde, at det var et ret godt svar.

Hvad gjorde Storbritannien så? På grund af sin enorme globale købekraft købte landet rifler fra USA. Man kan hævde, at det var et tegn på svaghed, men man kan også hævde, at det var et tegn på styrke: Storbritannien havde et problem, og det kunne løse det med det samme ved blot at købe rifler et andet sted. Ved udgangen af august var arbejdet gjort; alle havde rifler nok.