Questo articolo è una trascrizione modificata di World War Two: A Forgotten Narrative con James Holland, disponibile su History Hit TV.

Si ritiene che la guerra si combatta su tre livelli diversi: strategico, tattico e operativo. In realtà, questa prospettiva può essere applicata anche alle aziende. In una banca come HSBC, ad esempio, le operazioni sono gli aspetti pratici: far arrivare i computer alle persone, spedire nuovi libretti di assegni o altro.

Il livello strategico è la visione globale di ciò che HSBC intende fare, mentre il livello tattico è l'attività di una singola filiale.

Si può applicare a tutto, anche alla Seconda Guerra Mondiale. La cosa interessante di quella guerra, però, è che se si legge la maggior parte delle storie generali della Seconda Guerra Mondiale, ci si concentra sui livelli strategici e tattici piuttosto che su quelli operativi.

Questo perché la gente pensa che l'economia della guerra, i dettagli e la logistica siano molto noiosi, ma non è così.

Una carenza di fucili

Come ogni altra parte della Seconda Guerra Mondiale, il livello operativo è pieno di incredibili drammi umani e di storie sorprendenti.

Ma quando si applica il terzo livello, quello operativo, allo studio della guerra, tutto cambia. Per esempio, nel 1940, la Gran Bretagna fu sconfitta. Il suo piccolissimo esercito era fuggito da Dunkerque ed era tornato nel Regno Unito in completo disordine.

La visione tradizionale era: "Non ci eravamo preparati abbastanza e quindi il nostro esercito era in condizioni disperate e stava per essere invaso da un momento all'altro".

Per fare un solo esempio dello stato in cui si trovavano le forze armate britanniche, nel 1940 c'era una carenza di fucili, il più elementare requisito per qualsiasi soldato, e la Gran Bretagna non ne aveva abbastanza. Il motivo per cui eravamo a corto di fucili è che il 14 maggio 1940 il ministro degli Esteri britannico Anthony Eden annunciò che avrebbe lanciato i Volontari di Difesa Locale, che in seguito sarebbero diventati la Guardia Nazionale.

Membri dei Local Defence Volunteers vengono ispezionati nella prima postazione dei LDV nel centro di Londra, vicino all'Admiralty Arch, nel giugno 1940.

Alla fine di agosto, 2 milioni di persone si erano arruolate volontariamente nei Volontari, cosa che nessuno si aspettava. Prima del 14 maggio, nessuno aveva mai pensato di fare la guardia a casa: era una risposta rapida alla crisi in Francia e, si potrebbe dire, piuttosto buona.

E allora cosa fece la Gran Bretagna? Beh, grazie al suo enorme potere d'acquisto globale, comprò fucili dagli Stati Uniti. Si potrebbe obiettare che questo fu un segno di debolezza, ma si potrebbe anche sostenere che fu un segno di forza: la Gran Bretagna aveva un problema e poteva risolverlo immediatamente comprando fucili da qualche altra parte. Alla fine di agosto, il lavoro era fatto: tutti avevano abbastanza fucili.