Den 24 februari 1920 presenterade Adolf Hitler det tyska arbetarpartiets "25-punktsprogram", där judarna beskrevs som det tyska folkets rasfiender.

Mer än ett decennium senare, 1933, antog Hitler lagen om förebyggande av ärftligt sjuka avkommor; åtgärden förbjöd "oönskade" att skaffa barn och föreskrev tvångssterilisering av vissa fysiskt eller mentalt funktionshindrade personer. Omkring 2 000 antijudiska dekret (inklusive de ökända Nürnberglagarna) skulle följa.

Den 20 januari 1942 samlades Hitler och hans administrativa chefer vid Wannseekonferensen för att diskutera vad de ansåg vara "den slutgiltiga lösningen på det judiska problemet". Denna lösning skulle snart kulminera i över sex miljoner oskyldiga judars död, vilket nu är känt som Förintelsen.

Historien kommer för alltid att fördöma den nazistiska regimens omänskliga slakt av miljontals människor. Samtidigt som vi beklagar rasdiskrimineringen av minoriteter som judarna (bland många andra grupper) är det viktigt att förstå varför nazisterna ansåg att ett sådant obevekligt barbari var nödvändigt.

Adolf Hitlers ideologi

Hitler anslöt sig till en akut doktrin om vad som kallas "socialdarwinism". Enligt hans åsikt hade alla människor egenskaper som fördes vidare från en generation till nästa. Alla människor kunde kategoriseras efter ras eller grupp.

Den ras som individen tillhörde skulle föreskriva dessa egenskaper, inte bara det yttre utseendet utan även intelligens, kreativ och organisatorisk förmåga, smak och förståelse för kultur, fysisk styrka och militär förmåga för att nämna några.

Hitlers uppfattning var att mänsklighetens olika raser ständigt konkurrerar om överlevnad - bokstavligen "den starkaste överlever". Eftersom varje ras strävar efter att expandera och säkra sitt eget överlevnadssätt, skulle kampen för överlevnad naturligtvis resultera i konflikter. Enligt Hitler var krig - eller ständigt krig - bara en del av människans villkor.

Enligt den nazistiska doktrinen var det omöjligt att assimilera en ras med en annan kultur eller etnisk grupp. Individens ursprungliga ärftliga egenskaper (enligt rasgruppen) kunde inte övervinnas, utan de skulle bara degenerera genom "rasblandning".

Arierna

Det var oerhört viktigt för nazisterna att upprätthålla rasrenhet (trots att det var otroligt orealistiskt och ogenomförbart). Rasblandning skulle bara leda till att en ras degenererades, att den förlorade sina egenskaper till den grad att den inte längre kunde försvara sig effektivt, vilket i slutändan skulle leda till att rasen utrotades.

Den nyutnämnde förbundskanslern Adolf Hitler hälsar på president von Hindenburg vid en minnesstund i Berlin 1933.

Hitler trodde att de äkta födda tyskarna tillhörde den överlägsna "ariska" rasen som inte bara hade rätt utan även skyldighet att underkuva, härska över eller till och med utrota de underlägsna raserna. Den ideala "ariern" skulle vara lång, blond och blåögd. Den ariska nationen skulle vara homogen, det som Hitler kallade för den Volksgemeinschaft .

Men för att överleva skulle denna nation behöva utrymme för att kunna försörja sin ständigt växande befolkning. Den skulle behöva bostadsutrymme - lebensraum. Hitler trodde dock att denna överlägsna ras av människor hotades av en annan ras, nämligen judarna.

Judar som fiender till staten

I sin egen kamp för att expandera använde judarna sina "redskap" i form av kapitalism, kommunism, media, parlamentarisk demokrati, konstitutioner och internationella fredsorganisationer för att undergräva det tyska folkets rasmedvetande och distraherade det med teorier om klasskamp.

Dessutom ansåg Hitler att judarna (trots att de var undermänniskor, eller untermenchen ) som en ras som kan mobilisera andra underlägsna raser - nämligen slaver och "asiater" - i en gemensam front för bolsjevikkommunismen (en genetiskt fixerad judisk ideologi) mot det ariska folket.

Hitler och nazisterna såg därför judarna som det största problemet både på hemmaplan - i sina försök att förvanska den ariska nationen - och internationellt, där de höll det internationella samfundet som lösensumma med sina "verktyg" för manipulation.

Hitler hälsar på skeppsbyggarna vid sjösättningen av Bismarck i Hamburg.

Samtidigt som Hitler var fast övertygad om sina åsikter förstod han att inte alla i Tyskland automatiskt skulle spegla hans utbredda antisemitism. Därför försökte Josef Goebbels, chefspropagandaminister, med hjälp av bilder som han skapade, ständigt att segregera judarna från det tyska samhället i stort.

Med hjälp av denna propaganda cirkulerade historier där judarna beskylldes för Tysklands misslyckande i det stora kriget eller för Weimarrepublikens finansiella kris 1923.

Den nazistiska ideologin genomsyrade populärlitteraturen, konsten och underhållningen och försökte vända den tyska befolkningen (och även andra nazister som inte delade Hitlers rasistiska övertygelser) mot judarna.

Resultat

Diskrimineringen av judarna under nazistregimen skulle bara eskalera, vilket ledde till att judiska affärer förstördes under den passande benämningen "Night of the Broken Glass" (natten med krossat glas) ( Kristallnatten ), och så småningom till ett systematiskt folkmord på de europeiska judarna.

Förstörda judiska butiker under kristallnatten i november 1938.

På grund av Hitlers orubbliga övertygelse om sin rasistiska ideologi diskriminerades och mördades inte bara judar utan även en mängd andra grupper under Förintelsen, däribland romer, afrotyskar, homosexuella, funktionshindrade och många andra.