Bild: Das Siegel von Amalric I. von Jerusalem.

Dieser Artikel ist eine bearbeitete Abschrift der Sendung The Templars with Dan Jones in Dan Snow's History Hit, die am 11. September 2017 zum ersten Mal ausgestrahlt wurde. Sie können die vollständige Folge unten anhören oder den kompletten Podcast kostenlos auf Acast.

Die Tempelritter unterstanden nur dem Papst, was bedeutete, dass sie kaum Steuern zahlten, dass sie nicht den örtlichen Bischöfen oder Erzbischöfen unterstellt waren und dass sie Eigentum besitzen und sich in verschiedenen Gerichtsbarkeiten niederlassen konnten, ohne dem örtlichen König oder Fürsten oder demjenigen, der ein bestimmtes Gebiet regierte, wirklich unterstellt zu sein.

Dies warf Fragen der Zuständigkeit auf und bedeutete, dass die Templer Gefahr liefen, mit anderen politischen Akteuren der Zeit in Konflikt zu geraten.

Ihre Beziehungen zu anderen Ritterorden, Herrschern und Regierungen waren, kurz gesagt, sehr wechselhaft: Im Laufe der Zeit wechselten die Beziehungen zwischen den Templern und, sagen wir, den Königen von Jerusalem, je nach Charakter, Persönlichkeit und Zielen der Templermeister und der Könige, auf und ab.

Ein gutes Beispiel ist Amalric I., ein König von Jerusalem in der Mitte des 12. Jahrhunderts, der eine sehr schwierige Beziehung zu den Templern hatte.

Einerseits erkannte er, dass die Templer für den Aufbau des Kreuzfahrerreichs unentbehrlich waren: Sie bemannten die Burgen, verteidigten die Pilger und dienten in seinen Armeen. Wenn er nach Ägypten ziehen wollte, um dort zu kämpfen, würde er die Templer mitnehmen.

Andererseits bereiteten die Templer Amalric I. viele Probleme, da sie technisch gesehen nicht seiner Autorität unterstanden und in gewisser Weise abtrünnige Agenten waren.

Amalric I. und die Assassinen

Zu einem bestimmten Zeitpunkt seiner Herrschaft beschloss Amalric, mit den Assassinen zu verhandeln und zu versuchen, ein Friedensabkommen mit ihnen auszuhandeln. Die Assassinen waren eine schiitische Sekte der Nizari, die in den Bergen unweit der Provinz Tripolis ansässig und auf spektakuläre öffentliche Morde spezialisiert war. Sie waren mehr oder weniger eine terroristische Organisation.

Die Templer waren in gewisser Weise abtrünnige Agenten.

Die Assassinen wollten die Templer nicht anrühren, weil sie erkannten, wie sinnlos es war, Mitglieder einer praktisch unsterblichen Gesellschaft zu ermorden. Wenn man einen Templer tötete, war es, als würde man ihn umbringen - ein anderer würde auftauchen und seinen Platz einnehmen. Also zahlten die Assassinen den Templern Tribut, damit sie in Ruhe gelassen wurden.

Eine Gravur des Gründers der Assassinen, Hassan-e Sabbah, aus dem 19. Jahrhundert. Credit: Commons

Doch dann war Almaric als König von Jerusalem an einem Friedensabkommen mit den Assassinen interessiert. Ein Friedensabkommen zwischen den Assassinen und dem König von Jerusalem passte den Templern nicht, da es das Ende der Tribute bedeuten würde, die die Assassinen an sie zahlten. Also beschlossen sie einseitig, den Gesandten der Assassinen zu ermorden und das Abkommen zu vereiteln, was ihnen auch gelang.

Die Assassinen hatten sich auf spektakuläre öffentliche Morde spezialisiert und waren mehr oder weniger eine terroristische Organisation.

König Almaric, der verständlicherweise sehr wütend war, stellte fest, dass er nicht viel dagegen tun konnte. Er ging zum Meister der Tempelritter und sagte: "Ich kann nicht glauben, dass ihr das getan habt". Und der Meister sagte: "Ja, es ist eine Schande, nicht wahr? Ich weiß was. Ich werde den Kerl, der das getan hat, nach Rom schicken, damit er vor dem Papst gerichtet wird".

Im Grunde genommen zeigte er dem König von Jerusalem den Stinkefinger und sagte: "Wir sind zwar hier in eurem Reich, aber eure so genannte Autorität bedeutet uns nichts, und wir werden unsere eigene Politik verfolgen, und ihr solltet euch besser daran anpassen." Die Templer waren also ziemlich gut darin, sich Feinde zu machen.