London hat eine reiche und turbulente Geschichte, die Brände, Seuchen, Rebellionen und Reformationen überstanden hat.

Inmitten eines solch beunruhigenden Durcheinanders haben die Londoner seit jeher Ruhe und Trost in den vielen Kirchen gesucht, die über die Stadt verteilt sind.

Hier sind 10 der schönsten:

1) St. Martin-in-the-Fields

James Gibbs' St. Martin-in-the-Fields befindet sich neben der National Gallery am Trafalgar Square, Bildquelle: Txllxt TxllxT / CC BY-SA 4.0.

Obwohl diese Kirche an der nordöstlichen Ecke des Trafalgar Square steht, wurde sie ursprünglich in Greenfields gebaut. 1542 wurde die mittelalterliche Kirche von Heinrich VIII. wieder aufgebaut, um zu verhindern, dass Pestopfer durch seinen Palast in Whitehall gehen.

Das derzeitige neoklassizistische Design ist ein Werk von James Gibbs aus den Jahren 1722-26. Georg I. interessierte sich besonders für den Bau der Kirche. Er war so begeistert von dem Ergebnis, dass er 100 Pfund spendete, die unter den Arbeitern verteilt werden sollten.

2. die Kathedrale von Westminster

Die Kathedrale von Westminster befindet sich in der Nähe der Victoria Station.

Die Westminster Cathedral ist die Mutterkirche der römischen Katholiken in England und Wales.

Das Gelände, ein sumpfiges Ödland in der Nähe von Westminster, beherbergte Märkte, ein Labyrinth, Vergnügungsgärten, Stierkampfarenen und ein Gefängnis. 1884 wurde es von der katholischen Kirche erworben. Das neobyzantinische Design wurde von Betjeman als "ein Meisterwerk aus gestreiften Ziegeln und Steinen" beschrieben.

3. die St. Pauls Kathedrale

St. Paul's Cathedral, Bildquelle: Mark Fosh / CC BY 2.0.

Die St. Paul's Cathedral ist der höchste Punkt der Londoner City. 111 m hoch, dominiert die barocke Kuppel von Sir Christopher Wren seit über 300 Jahren die Londoner Skyline. Sie wurde zwischen 1675 und 1710 erbaut und war ein zentraler Punkt für den Wiederaufbau der Stadt nach dem Großen Brand von 1666.

Obwohl der barocke Stil als päpstlich und entschieden "unenglisch" galt, sprach der Jurist und Dichter James Wright wahrscheinlich im Namen vieler seiner Zeitgenossen, als er schrieb,

Draußen, drinnen, unten, oben - das Auge ist von unbändiger Freude erfüllt.

In St. Paul's wurden bereits Admiral Nelson, der Herzog von Wellington, Sir Winston Churchill und Baroness Thatcher beigesetzt.

4. heilige Dreifaltigkeit Sloane Street

Heilige Dreifaltigkeit in der Sloane Street, Bildquelle: Diliff / CC BY-SA 3.0.

Diese beeindruckende Kirche im Arts-and-Craft-Stil wurde 1888-90 auf Kosten des 5. Earl of Cadogan, auf dessen Grundstück sie stand, an der Südostseite der Sloane Street errichtet.

Der Entwurf von John Dando Sedding verbindet spätviktorianische Trends der Präraffaeliten mit mittelalterlichen und italienischen Stilen.

5. die Kirche St. Bride's

St. Bride's Church, entworfen von Sir Christopher Wren im Jahr 1672, Bildnachweis: Tony Hisgett / Commons.

Die St. Bride's ist eine weitere von Sir Christopher Wren entworfene Kirche, die aus der Asche des großen Brandes von 1666 entstand. Mit 69 m Höhe ist sie nach der St. Paul's Kirche die höchste von Wren entworfene Kirche.

Das in der Fleet Street gelegene Gebäude ist seit langem mit Zeitungen und Journalisten verbunden. 1940 wurde es während des Blitzkriegs weitgehend niedergebrannt.

6. zu Allerheiligen am Turm

Wiederaufbau im Jahr 1955 nach den schweren Schäden des Blitzkriegs, Bildquelle: Ben Brooksbank / CC BY-SA 2.0.

Diese Kirche liegt direkt vor den Toren des Tower of London und beherbergt die Leichen zahlreicher Opfer, die auf dem Tower Hill zum Tode verurteilt wurden, darunter die von Thomas More, Bischof John Fisher und Erzbischof Laud.

Samuel Pepys beobachtete vom Kirchturm aus den Großen Brand von London im Jahr 1666, und William Penn, der Gründer von Pennsylvania, wurde in der Kirche getauft und unterrichtet.

7. die Kathedrale von Southwark

In der Kathedrale von Southwark befindet sich das Grab von John Gower (1330-1408), einem engen Freund von Geoffrey Chaucer. Bildquelle: Peter Trimming / CC BY 2.0.

Die Kathedrale von Southwark steht an der ältesten Stelle, an der sich die Themse überquert. Die Kirche war der Heiligen Maria geweiht und wurde als St. Mary Overie ("über dem Fluss") bekannt. 1905 wurde sie zur Kathedrale.

Das hier gegründete Krankenhaus ist der direkte Vorgänger des St. Thomas's Hospital gegenüber den Houses of Parliament und wurde zum Gedenken an den Heiligen Thomas Becket benannt, der 1170 in Canterbury den Märtyrertod erlitt.

Samuel Pepys berichtete über seinen Besuch im Jahr 1663:

Ich ging über die Felder nach Southwark ... und verbrachte eine halbe Stunde in der Mary Overy's Church, in der sich, wie ich glaube, schöne Denkmäler aus dem Altertum befinden und die eine schöne Kirche war.

8. die Fitzrovia-Kapelle

Das Innere der Fitzrovia-Kapelle, Bildquelle: Benutzer:Colin / CC BY-SA 4.0.

Obwohl das Äußere der Kapelle aus rotem Backstein bescheiden und ordentlich ist, ist das Innere der Fitzrovia-Kapelle mit seinen goldenen Mosaiken ein Juwel des gotischen Revivals.

Die Kapelle war einst Teil des Middlesex Hospitals und wurde als Denkmal für Major Ross, MP, einen ehemaligen Vorsitzenden des Board of Governors, errichtet.

9. die Westminster-Abtei

Die Westfassade der Westminster-Abtei, Bildquelle: Gordon Joly / CC BY-SA 3.0.

Dieses architektonische Meisterwerk der Gotik war seit 1066, als Wilhelm der Eroberer am Weihnachtstag gekrönt wurde, Schauplatz fast aller Krönungen englischer Monarchen.

Über 3.300 Menschen sind hier begraben, darunter mindestens sechzehn Monarchen, acht Premierminister und der Unbekannte Krieger.

10. die Tempelkirche

Die Tempelkirche wurde von den Tempelrittern erbaut, einem Orden von Kreuzfahrermönchen, die im 12. Jahrhundert die Pilger auf ihrer Reise nach Jerusalem schützen wollten.

Die Rundkirche wurde 1185 vom Patriarchen von Jerusalem geweiht und sollte die kreisförmige Grabeskirche nachahmen.

Abgebildetes Bild: Diliff / CC BY-SA 3.0.